Как погасла «Полярная звезда»: Симаново. Коридоры смерти От поколения к поколению

17 апреля, 2011

Недавно ко мне в руки попали 5 листовок, выпущенных в 1942 году.
Формат достаточно интересный: 122х116 мм.

В текстах приводятся "письма" красноармейцев-перебежчиков, адресованные бывшим сослуживцам.

В текстах упоминается ряд населенных пунктов, частей и соединений РККА.
Мне захотелось "привязать" данных перебежчиков к определенным временному периоду и боевой операции.
Оказалось, что листовки выпущены в период первой Демянской наступательной операции, проводившейся в начале 1942 года.

Несколько слов об операции.

Целью операции являлся разгром группировки войск противника (войск II АК) в районе Демянска.
Демянская операция, как Торопецко-Холмская и Ржевско-Вяземская, являлась частью широкомасштабного наступления Западного и Северо-Западного фронтов.
Северо-Западному фронту предстояло перейти в наступление на старорусском направлении, разгромить войска 16-й немецкой армии, находившейся южнее озера Ильмень, и выйти во фланг и тыл новгородской группировке противника. Одновременно войска фронта должны были наступать и на своем левом крыле в направлении Торопец, Велиж, Рудня с целью содействовать войскам Калининского и Западного фронтов в разгроме главных сил немецкой группы армий "Центр".
Для решения задач, поставленных Ставкой, командующий Северо-Западным фронтом создавал две ударные группировки. На правом крыле фронта он сосредоточивал 11-ю армию в составе пяти стрелковых дивизий, десяти лыжных и трех танковых батальонов. Армия должна была нанести удар в общем направлении на Старую Руссу, Сольцы, Дно и совместно с войсками левого крыла Волховского фронта разгромить новгородскую группировку противника. Войска левого крыла фронта в составе 3-й и 4-й ударных армий получили задачу нанести удар из района Осташков в общем направлении на Торопец, Рудня и во взаимодействии с войсками правого крыла Калининского фронта глубоко охватить с запада главные силы группы вражеских армий «Центр».
На войска 34-й армии (пять стрелковых дивизий), действовавшей в центре Северо-Западного фронта, командующий фронтом возложил задачу сковать противника в центре полосы действия армии и одновременно нанести два удара своими фланговыми дивизиями: на правом фланге — в направлении Беглово, Свинорой, на левом — на Ватолино с целью окружения вражеской группировки в районе Демянска.
7 января 1942 года в наступление пошла 11-я армия.
9 января: 3 и 4 Ударные армии.
Последние, к слову сказать, 19 января были выведены из подчинения СЗФ и переданы Калининскому фронту, а взамен Ставка передала СЗФ 1-ю Ударную армию, а также 1-й и 2-й Гвардейские стрелковые корпуса.
Наступление ударных группировок 34-й армии началось не одновременно: командующий был вынужден синхронизировать свои действия с соседями. Наступление правого фланга 34-й армии началось одновременно с наступлением 11-й армии, 7 января. Левый же фланг перешел в наступление одновременно с 3-й и 4-й УА: 9 января.

На участке 11-й армии наступление быстро остановилось, уперевшись в Старую Руссу, превращенную немцами в очень мощный опорный пункт. К слову, Старую Руссу освободили лишь 18 февраля 1944 года, а до этого ее подступы долго и безуспешно поливались русской кровью.
Вот свидетельство А. В. Рогачева, бойца дивизии наступавшей на этом направлении: "С 23-го - 27-го февраля - непрерывные атаки... По 3-4 атаки днем; ночью, опять. Потери были очень большие. Я вот таких кровопролитных боев, как на Северо-Западном фронте, потом в течение войны очень мало встречал... там столько убитых было, что трудно было просто пройти" .

Левое крыло фронта - напротив - наступало достаточно успешно и вскоре оказалось к юго-западу от Демянска.
29 января начал наступление 1-й гвардейский стрелковый корпус. Наступление проводилось на широком (40-километровом) фронте двумя группами. Главные силы корпуса в составе 7-й гвардейской стрелковой дивизии, 14-й и 15-й стрелковых бригад, 69-й танковой бригады и двух лыжных батальонов наносили удар вдоль шоссе Старая Русса — Залучье через Рамушево; второй удар был нанесен силами 180-й стрелковой дивизии, 52-й и 74-й стрелковых бригад на Полу. В течение февраля 1942 г. части 1-го гвардейского стрелкового корпуса прошли с непрерывными боями более 40 км и к 20 февраля достигли района Залучье, где и соединились с 42-й стрелковой бригадой 34-й армии, наступавшей с юга. Кольцо окружения замкнулось. В «котел» попали части 290, 123, 12, 30 и 32-й пехотных дивизий, а также моторизованная дивизия СС «Тотенкопф». Всего около 95 000 человек.

Минимальная суточная потребность окруженной группировки составляла примерно 200 т продовольствия, горючего и боеприпасов.
С 20 февраля немцами был организован воздушный мост, связывавший группировку с "большой землей". На территории "котла" находилось два действовавших аэродрома (в Демянске для 20-30 самолётов и в деревне Пески для 3-10 самолётов). Ежедневно в "котёл" прибывало по 100—150 самолётов, доставлявших в среднем около 265 тонн грузов.
Более подробно об организации воздушного моста и о воздушных боях в районе Демянска можно прочитать тут:
http://www.airwar.ru/history/av2ww/axis/demyansk/demyansk.html - эта статья была также опубликована в журнале "Авиамастер" №1 за 2004 год.

Бои по ликвидации окруженных войск приняли ожесточенный и затяжной характер. Советские войска стремились к тому, чтобы сжать кольцо окружения и уничтожить находившиеся в нем войска. С этой целью проводили непрерывные атаки, бросая в бой все новые силы. Несмотря на сокращение нормы продовольствия наполовину, предельную физическую нагрузку и непрерывные атаки противника, которому в нескольких местах удалось прорвать растянутые до предела боевые порядки немецких войск и вести бои уже внутри котла, окруженные дивизии выдерживали натиск советских армий.

Нужно отметить, что образование котла снизило наступательный потенциал СЗФ, поскольку задача сдерживания шести немецких дивизий, подобно большой топке, требующей дров, требовала подкреплений и массы боеприпасов, которых в начале 1942 года и без того не хватало. Тем более, возможностей для одновременного давления на Демянскую и Холмскую группировки, а также на Старую Руссу у СЗФ не было.

С целью дезорганизовать сопротивление окруженной группировки, перерезать ее тыловые коммуникации советским командованием были последовательно проведены две десантные операции: в феврале в "котел" была сброшена 204-я ВДБр, а в марте - 1-я и 2-я МВДБр.
Более подробно о судьбе десантников можно прочитать тут:
http://desantura.ru/articles/34/
Также очень много интересных материалов о десантниках 1-й Маневренной Воздушно-десантной бригады можно найти в журнале Алексея Ивакина ivakin_alexey

Чтобы освободить попавшие в окружение войска, была сформирована специальная ударная группа из трех дивизий (5 и 8 егерские, 329 ПД) под командованием генерал-лейтенанта Вальтера фон Зейдлиц-Курцбаха, которая 21 марта начала наступление из района юго-западнее Старой Руссы. Позднее удар был нанесён и изнутри "котла". Итогом месяца боев стало образование 21 апреля так называемого "Рамушевского коридора" шириной 6-8 километров, по которому немцы вновь смогли обеспечивать дивизии "котла" всем необходимым.

В течение мая 1942 г. советские войска еще раз попытались ликвидировать Демянский выступ. Ставка передала СЗФ из своего резерва 5 стрелковых дивизий, 8 стрелковых и 2 танковые бригады. Однако, несмотря на наличие достаточных сил и средств, наступление Северо-Западного фронта закончилось безрезультатно. Немецкое командование, разгадав замысел операции, перебросило в район Рамушевского коридора значительные подкрепления с других участков Демянского выступа, оставив внутри него всего около пяти дивизий, привлекло часть соединений 18-й армии и усилило оборону коридора.
Рамушевский коридор не был ликвидирован и просуществовал в течение всего 1942 года.

Но вернемся к листовкам.

1) На первой листовке (показанной выше) описан красноармеец, перешедший (возможно, конечно, что это и пропагандистская выдумка, но немцы вполне могли и взять реальные показания перебежчика, "творчески переработать" их и нести в массы) 12 апреля - во время кульминации боев за прорыв кольца окружения вокруг Демянска. Кольцо уже было близко к прорыву, немецкие части уже вклинились в нашу оборону достаточно сильно, дойдя до рубежа р. Редья. Хотя продвижение группы Зейдлиц-Курцбаха после выхода к Редье 6 апреля практически остановилось (оно продолжилось после перегруппировки и изменения направления главного удара 20 апреля), накал боев не ослабевал. Весенняя распутица также вносила свои коррективы в действия сторон, делач почти невозможным своевременный подвоз подкреплений, боеприпасов и питания. Естественно, в столь нечеловеческих условиях выдерживали далеко не все. Описанный боец являлся к тому времени уже стариком - он воевал еще в Первую Мировую. Надо отдать должное: старшее поколение воевало не так зло и активно, как молодежь, наверное все-таки сказывалась приобретенная с годами осмотрительность, осторожность. У многих были за плечами семьи и дети. Поэтому бойцы в возрасте в силу этих причин больше задумывались о том, как выжить самому, нежели "безбашенная" молодежь.

Здесь стоит начать с того, что в названии населенного пункта допущены ошибки. Вместо "Стребици" реально существовавшая в районе Демянского котла деревня называлась Стрелицы. Ее легко найти на приведенной выше карте.
Указанный в листовке 1234 стрелковый полк принадлежал 370-й Стрелковой Дивизии - сибирской, сформированной в Томской области в сентябре 1941 года. К началу 1942 года дивизия была переброшена на СЗФ и вошла в состав 34-й, а затем 11-й армии и заняла линию обороны между деревнями Горчицы и Вязовка в Новгородской области. Это был северо-запад Демянского котла. Перед полками дивизии была поставлена задача уничтожить опорные пункты немцев в Новой Деревне, в населенных пунктах Никольское, Курляндское, Стрелицы и взломать систему немецкой обороны. Это было частью планомерных действий по сдавливанию котла окружения.
К 9 марта опорный пункт Курляндское был взят.
11 апреля была взята деревня Стрелицы. Дальнейшее продвижение было остановлено упорным сопротивлением противника, сконцентрировавшего в западной части котла крупную массу войск для прорыва кольца окружения.

В данном примере упоминается деревня Васильевщина - в 1942-м году - мощный опорный пункт немцев, имевший не меньшее значение, чем, непосредственно, Рамушево (Васильевщина находилась в конце коридора с севера - со стороны окруженной группировки; фактически, Васильевщина, также, как и Рамушево, являлась частью "скелета" коридора) и не раз переходивший из рук в руки.
Нашим войскам не раз ставилась задача овладения Васильевщиной: сначала в январе 1942 года в рамках операции по окружению Демянской группировки, затем - после образования Рамушевского коридора - как первый пункт в операциях по его ликвидации.
План ликвидации коридора во всех случаях был примерно схожим: 11-я армия должна была занять Васильевщину, 1-я Ударная - Бяково. После соединения в районе Бяково-Васильевщина предполагалось, создав оборону по реке Пола, наступать на Рамушево с целью полной ликвидации коридора. Немцы этот сценарий знали, поэтому заранее принмали меры по укреплению стенок и устья коридора (порой даже в ущерб обороне самого котла).
В апреле 1942 года в районе Васильевщины держали оборону войска 180-й Стрелковой дивизии и 74-й отдельной морской стрелковой бригады. В марте-апреле 1942 года им противостояли дивизия СС "Мертвая голова" и 290-я пехотная дивизия Вермахта, стремившимся прорвать кольцо окружения.
В апрельских боях немцы практически полностью уничтожили 180-ю СД (выведена на переформирование 3 мая 1942 года). В тексте названа дата: 19 апреля 1942 года. 25-го апреля войска группы Зейдлиц-Курцбаха и окруженной группировки уже окончательно "оформили" Рамушевский коридор (хотя бои за его расширение продолжались до 5 мая).
Может быть, описанный перебежчик как раз из числа 180-й СД?
Деревню Монахово (о ней также говорится в листовке) мне, к сожалению, найти не удалось. Созвучная по названию деревня Монаково находилась с другой стороны котла: с юга, близ озера Селигер. Может быть речь о ней? Сомневаюсь, конечно, хотя...

В этой листовке фигурирует "сосед слева" 180-й СД - 74-я омсбр. Бригада формировалась в Казахской ССР, в городе Актюбинске. Она частично включала в себя моряков Каспийской военной флотилии, частично - курсантов Ленинградского высшего военно-морского училища.
74 омсбр входила в состав 1 Гвардейского Стрелкового корпуса. Полоса действий бригады располагалась между 26-й СД (слева) и 180-й СД (справа).
В апреле бригада наравне с соседними частями оборонялась в районе реки Пола, стремясь не позволить окруженной немецкой группировке соединиться с войсками Зейдлиц-Курцбаха.
Упоминаний о селе Людкино мне, к сожалению, найти не удалось - как, впрочем, и населенных пунктов со схожим названием в районе коридора.

7-я Гвардейская дивизия входила в состав 1-го ГвСК. Несмотря на то, что дивизия в феврале наступала с севера, в ходе апрельских боев она оказалась с южной стороны Рамушевского коридора, отрезанная от основных сил корпуса. Полоса действий дивизии находилась в районе Великое село - совхоз "Знамя".
20-го апреля группа Зейдлиц-Курцбаха возобновила наступление силами 5-й, 8-й егерских и 18-й мотризованной дивизий и на следующий день соединилась с окруженной группировкой у деревни Рамушево.

Забавно в тексте листовки выглядит удивление наших бойцов взаимоотношениям немецких офицеров и солдат. В частности, одинаковый паек.
Про немецкие пайки можно прочитать тут: http://army.armor.kiev.ua/hist/paek-wermaxt.shtml
Приказ НКО о продовольственном снабжении бойцов и командиров КА - тут: http://militera.lib.ru/docs/da/nko_1941-1942/04.html
Как можно увидеть, в пункте 8 оговаривается добавка к пайку для среднего и старшего комсостава. В общем-то, назвать ее очень существенной сложно. Она лишь добавляла в командирский рацион некоторые "приятные мелочи", которые, кстати, всю войну (да, впрочем, и до сегодняшнего дня) являлись мишенью вражеской пропаганды. Примерно такая же ситуация и с повседневной формой бойцов и командиров, разнившейся по материалам и качеству пошива (хотя на передовой командиры старались не выделяться формой из солдатской массы).

Перебежчик, описанный в этой листовке, попал к немцам 3 мая - в самый разгар встречных боев за Рамушевский коридор (к 5 мая немцы еще несколько расширили коридор и заняли оборону).
Вермахт вводил в бои новые соединения, стремясь разжать границы коридора. Наши же войска с 3 по 20 мая безуспешно атаковали силами 1-й УА и 11-й А, пытаясь коридор захлопнуть.

Вот, что пишет об этих боях Алексей Исаев в книге "Краткий курс истории ВОВ. Наступление маршала Шапошникова":
В мае войсками Северо-Западного фронта было предпринято наступление с целью ликвидации «рамушевского коридора». Наступление войск фронта началось 3 мая и продолжалось до 20 мая. Однако вследствие плохой организации операции, шаблонного действия войск и слабого управления войсками со стороны командования фронта эти напряженные бои существенных результатов не дали. Ударные группировки 11-й и 1-й ударной армий не сумели прорвать оборону противника и перерезать «рамушевский коридор». Немецкое командование для удержания своих позиций в этом коридоре перегруппировало туда занимавшие оборону по периметру демянского выступа соединения. В результате на 150-километровом фронте внутри самого демянского плацдарма было оставлено всего 4,5 дивизии. Однако командование Северо-Западного фронта не воспользовалось этим обстоятельством и 20 мая прекратило наступление.

Номера по реестру пропагандистских изданий: 399 Ub, 390 Ub, 402 Ub, 396 Ub, 397 Ub соответственно.
У всех листовок одинаковая обратная сторона, содержащая форму пропуска:

При подготовке поста использовал материалы и ссылки:
С удовольствием бы прочитал подробное исследование боев за Демянск.Дело тут не в таланте гитлеровских полководцев и бездарности наших. И то, и другое было по обе стороны фронта. Дело в характере местности. Да-да, именно в нем!
Немецкая оборона на этих фронтах строилась из сети опорных пунктов, расположенных на высоких, не заболоченных участках местности (как правило - в районе населенных пунктов). Вокруг же были либо густые леса (60% площади Новгородской области), либо болота, сводившие возможность обхода этих опорных пунктов крупными массами войск практически к нулю.
В итоге, какими бы крутыми тактиками и стратегами ни были советские командиры, никакого иного выхода кроме штурма узлов обороны немцев у них не было.
Совершать лихие, смелые маневры массами войск (как, к примеру, в Сталинградских степях) было просто негде.
Это приводило к бойне в стиле Первой Мировой войны, где побеждал тот, у кого больше людей, снарядов и техники.

PPS: раздражает, когда Демянск называют Демьянском.

Обнаружил на сайте Память народа интересный документ под названием "Сведения о техническом состоянии боевой материальной части 103-го отдельного танкового батальона по состоянию на 15 апреля 1942 года" . В документе перечислены заводские номера танков КВ-1 и Т-34 батальона, их боевые повреждения и места потери. Эта информация может оказаться очень полезной при дальнейшем опознании этих танков на немецких фотоснимках.

Выше карта района боевых действий. Ниже документ и ссылка на него, а также немного информации по боевым действиям 103-го отдельного танкового батальона в апреле 1942 года. Плюс попутно нашлась интересная информация по 42-й танковой бригаде.

Итак, собственно документ.

И немного информации для почитать. 2 апреля 1942 года 103-й ОТБ получил на станции Крестцы новую матчасть - 10 танков КВ-1 и 20 Т-34 с личным составом. К середине дня 4 апреля батальон сосредоточился в районе д. Омычкино, поступив в распоряжение командира 1-го гвардейского стрелкового корпуса.
5 апреля батальон пошел в бой. Две роты КВ и рота Т-34 должны были с пехотой 52-й СБР захватить д.Июдкино и свх.Устье. В ходе боя 5 апреля 103-й отб потерял два танка КВ-1 и один Т-34.

Танк из 1-й роты (командир танка лейтенант Степанов, зав. № танка, вероятно, 10044 ), увлекшись преследованием отходящего противника, попал в овраг и застрял там. Погиб командир танка и ранены два других члена экипажа. Оставшийся экипаж, уничтожив оптику и вооружение, танк оставил. Эвакуировать танк не удалось, т.к. требовались саперные работы, а подойти к танку и расчистить овраг не получилось, т.к. противник препятствовал этому пулеметным огнем.

Танк из 2-й роты (командир танка лейтенант Довбыш, зав. № танка, вероятно, 10082 ) при следовании на свх. Устье сбился с курса и попал в деревню Учны, где вступил в бой с противником. Пройдя деревню, танк провалился по башню в речку Старовская Робья. Командир танка Довбыш и комиссар 2-й танковой роты ст.политрук Боровков остались в танке, а остальной экипаж отправили за помощью. Однако помощь оказать не удалось, т.к. противник заминировал и взял под обстрел подходы к танку. Лейтенант Довбыш и старший политрук Боровков пропали без вести.

В боях за Июдкино танки КВ 103-го отб участвовали еще 6 и 7 апреля, но потерь больше не было. В дальнейшем, до 11 апреля танки КВ-1 находились в обороне в занимаемых районах. Экипажи танков ремонтировали и восстанавливали матчасть.

11 апреля три танка КВ-1 (с зав. № 10036 , 10038 и 10046 ) и два танка Т-34 по приказу командира 1-го ГСК вышли в район известной д. Васильевщина . 13 апреля эти пять танков с пехотой 74-й СБР атаковали Васильевщину. Танки несколько раз проходили деревню, однако закрепиться в ней не удалось из-за малочисленности пехоты (всего 80 человек).
В ходе боя батальон потерял один КВ-1 и два Т-34. Еще два КВ-1 получили повреждения. Подробнее о ходе боя можно узнать из донесения командира 103-го отб капитана Кольцова (читать донесение).
Подбитый на окраине Васильевщины КВ-1 с зав. № 10038 (разбит ленивец, сбито два катка, заклинена башня) эвакуировать не удалось.
До 4 мая танки КВ-1 103-го отб в боях не участвовали ввиду сложных дорожных условий. Экипажи танков ремонтировали матчасть. 16 апреля был составлен документ, с которого, собственно, и началась эта тема ().

4 мая поступил приказ выслать три танка КВ-1 (вероятно, с зав. №№ 10007 , 10020 и 10076 , т.к. эти танки по состоянию на 15.04. были исправны) и четыре танка Т-34 в распоряжение командира 14-й СБР для атаки на д. Новоселье (на карте между деревнями Омычкино и Коровитчино).
В ночь с 5 на 6 мая танки атаковали Новоселье с пехотой 14-й СБР атаковали Новоселье. Танки вынуждены были двигаться вдоль дороги, т.к. с обеих сторон дороги были заболоченные и непросохшие участки. Атака закончилась неудачно. При входе в деревню головной танк КВ (командир мл. лейтенант Балашов) подорвался на противотанковых минах (разбиты гусеницы и ленивцы) и заблокировал дорогу. Кроме того, от огня ПТО немцев потеряли один Т-34.

Ранним утром 7 мая атаку на Новоселье повторили. И снова неудачно, т.к. немецкие ПТО подавлены не были и имели возможность расстреливать наши танки из деревень Кобылкино и Омычкино. При обходе КВ-1, который подорвался 6 мая, на мины попал еще один КВ-1. Другой КВ-1 взял левее, сошел с дороги и застрял в грязи, а затем был расстрелян и сожжен немцами. Также было потеряно два танка Т-34 - один подбили ПТО, а другой уничтожен прямым попаданием авиабомбы с немецкого пикировщика.

В ходе этих боев батальон безвозвратно потерял три танка КВ и три танка Т-34; 5 танкистов были убиты, в т.ч. командир роты танков КВ капитан Бондаренко, 12 ранено и 14 пропали без вести, в т.ч. командир взвода танков КВ лейтенант Пудовкин, командир орудия танка КВ старшина Пшеничкин и механик-водитель танка КВ сержант Титов.

После боев под Новоселье весной 1942 года больше 103-й отб в боевых действиях участья не принимал. За месяц активных боевых действий батальон потерял безвозвратно 6 танков КВ-1 и 12 танков Т-34. Подробнее о состоянии матчасти по итогам весенних боев можно узнать из донесения командира 103-го отб капитана Кольцова (

«Голый» факт «вынырнет» однажды из вороха «ценнейшей макулатуры» для «чудака» и, затаясь в глубинах его подсознания до удобного случая, замкнет на себе череду ушедших навсегда событий и людей в нестыковках и предположениях в очередной ребус без особой надежды на его разрешения…

Демянский котел со «щелью для вздоха»… что знал я об этом? Да ни…че…го! Но вот промелькнуло название - «Демянский котел», сначала у Бабенко, затем у Уржунцева в их рукописях… и некий объединяющий факт вынужденной посадки нашего бомбардировщика на озеро… Дело происходило зимой… но когда? В феврале-марте 1942-го или зимой 1942-1943 годов? Склонен я думать, что в период последний. Имена тех летунов у обоих время стерло из памяти… Наверное потому, что экипаж этот был из «пришлых» и по окончанию событий на Демянском плацдарме выпал из поля зрения обоих, оставив в памяти только факт… Но один приводит его как пример «верного решения», а второй узрел в нем некоторый налет комичности при удачном исходе… Но вот вопрос! Идет ли речь об одном и том же, или это лишь ошибочное предположение объединения различных событий в одно, и основано оно лишь на факте вынужденной посадки самолета на озеро?

Демянский котел, в котором в январе-феврале 1942 года между озерамиИльмень и Селигер силами Северо-Западного фронтаКА был окружен 2-ой армейский корпус 16-ой немецкой армии группы «Север», в настоящее время историками расценивается неоднозначно. Во-первых, уже в апреле котел был деблокирован и Демянск так и остался до 1 марта 1943 года в руках гитлеровцев. У Красной армии так и не хватило сил уничтожить противника в котле… А во-вторых, это позволило сковать силы противника на продолжительное время на этом Демянском выступе, что немаловажным оказалось для защиты Ленинграда.

133-я БАД, которая после 5 марта 42-го была переименована в 36-ю ад ДД, принимала непосредственно участие в этих событиях. Этому посвящено несколько страниц из официальной истории 36-ой ад ДД, которые я здесь привожу:

«В ходе зимнего наступления 1941-1942 гг. дивизия сражается в пределах Северо-Западного фронта, который наносит ряд сокрушительных ударов по 16-й немецкой армии, разгромив три и окружив семь дивизий под Демянском…

В период кровопролитных боев при обороне Москвы, в ходе зимнего наступления наших войск и уничтожения Демянской группировки противника, в период с 26 февраля по 1 апреля 1942 года дивизия совершила 996 боевых самолетовылетов.

На головы врага сброшено 15597 авиабомб общим весом 1261115 кг. Боевыми донесениями экипажей отмечено 983 прямых попадания по целям: уничтожено самолетов в воздушных боях — 21, на земле — 51, складов ГСМ и боеприпасов — 12, 186 вагонов с техникой и живой силой, 12 паровозов, 164 автомашины, 66 танков и бронемашин, много другой техники и оружия.

Во второй половине апреля ударами извне и со стороны окруженных гитлеровцев им удалось пробить узкий Рамушевский коридор в наших боевых порядках и соединиться с блокированными войсками. В таком положении фронт здесь стабилизировался на длительное время.

Перед выполнением боевой задачи по закупорке Рамушевского коридора, 25 марта 1942 года дивизия пополнилась 455-ым авиаполком авиации дальнего действия, который с 8 по 14 апреля прошел переукомплектование, ночную подготовку, пополнился восемью Ил-4 из Комсомольска-на Амуре. И с 17 апреля начал свои боевые действия в составе дивизии по Демянской группировке противника.

Помешать врагу в подброске резервов к Демянской группировке и уничтожить окруженные войска — такова задача войск и нашей дивизии.

Для этой цели дивизия выделяет оперативную группу из 17 экипажей, которая выполнила задачу с оперативного аэродрома Выползово с 28 апреля по 21 мая 1942 года.

Основным объектом бомбардирования явились узлы сопротивления противника в пунктах Малвотица, Нелючье, Личково, Залучье, Запрудино и других; скопление войск и переправы через реку Ловать в районах Рамушево, Михалково, Кобылкино, Головкино, Леониха; аэродромы Гривочка, Глебовщина, Сольцы, Рельбицы, Кресты; железнодорожные узлы Дно, Сольцы, Псков.

Бомбовые удары наносились непрерывно с наступлением темноты и до рассвета.

Экипажи производили по 4-5 боевых вылетов в ночь. Уничтожая живую силу и технику противника, оперативная группа способствовала продвижению войск Северо-Западного фронта, которые овладели рядом сильно укрепленных узлов сопротивления Личково, Глухово, Демидово, Малое Замостье и других.

В ночь с 30 апреля на 1 мая, в результате налета на аэродром противника Сальцы было уничтожено 23 самолета противника, на аэродром Рельбицы — 3.

Через реку Ловать, восточнее Рамушево, несколько раз разрушались вражеские переправы противника, подавлен огонь десяти батарей, уничтожены другие цели. Этим группа способствовала 11-й армии Северо-Западного фронта в овладении населенными пунктами Присморожье, Александровка, Михайкино, Васильевщина, Симаново и другими.

В ночь с 19 на 20 апреля, перед атакой наземных войск в районах Ровья и Головкино, в исключительно сложных метеоусловиях на поддержку атакующих вылетела наша оперативная группа. Остальные на вылет не решились.

Лучшие экипажи группы Урюмова и Вериженко 455-го авиаполка применили дерзкие тактические приемы нападения на аэродромы противника, используя ночь, полет в глубокий тыл. Выбирали район ожидания, затем заходили на вражеский аэродром, запрашивали сигналом разрешение на посадку, имитировали45 заход и бомбили самолеты на стоянках, взлетную полосу. Таким образом, например, по аэродромам в Сальцах, Рельбицы и Гривочки нанесли такой удар, что немцы не могли использовать эти аэродромы с 1 по 20 мая.

Большое мужество, инициативу и упорство проявили экипажи 42-го полка Трехина, Уржунцева, Горбунова, Платонова, Казакова, Баукина, Васильева, 455-го АП — Рыцарева, Уромова, Зеленского, Кайнова, Карымова, Белоусова и многих других.

23 апреля экипаж капитана Трехина в условиях низкой облачности и интенсивного зенитного огня произвел три боевых захода на станцию Дно и нанес большие разрушения скопившимся эшелонам с техникой противника.

В условиях интенсивных полетов, особенно в ночное время, исключительно большая тяжесть работ выпала на технический состав. И все же, преодолевая трудности и морозы, техники, механики и мотористы успешно справлялись с подготовкой самолетов к вылету.

По вине технического состава не было ни одного случая отказа на самолетах в полете.

Особенно отличились техники оперативной группы Максименко, Бабин, Сластунов, Порядин, Ефанов, Шепилов, Смагин, Шатохин, Ионушкин.

За отличные боевые действия и успешное выполнение задач весь личный состав оперативной группы дважды получал Благодарность от Командующего Северо-Западным фронтом. За период ликвидации войск окруженной 16-й немецкой армии оперативная группа дивизии совершила 257 самолетовылетов ночью, с общим бомбовым весом в 292896 кг. И уничтожила 39 самолетов противника на земле, 12 прожекторов, 11 переправ, 6 складов боеприпасов и ГСМ, 13 зенитных батарей».

И вот два фрагмента из воспоминаний командира 42-го ап ДД Андрея Дементьевича Бабенко и летчика этого полка, ГСС, Константина Исааковича Уржунцева «оживляют» страницу истории Демянской эпопеи.

Бабенко А.Д. командир 42-го ап ДД:

«В течение января-апреля 1942 года войска Северо-Западного фронта провели наступательную операцию по окружению Демянской группировки врага. Окружена была 16 армия общей численностью 60-70 тысяч человек.

В конце апреля немецко-фашистским войскам удалось прорвать фронт окружения наших войск, образовать узкий коридор к окруженной группировкеи соединиться с ней.Вся дальнейшая борьба обеих сторон развертывалась в зоне этого коридора.

Весной 1942 г. и зимой 1942-1943 гг. в целях оказания помощи войскам Северо-Западного фронтапо ликвидации Демянской группировкидействовали экипажи 42-го и 455-го авиаполков ДД. Весной 1942 года группа 42-го авиаполка в срочном порядкеночью вылетела на полевой аэродром. Утром командующий ВВС Северо-Заподного фронта генерал Куцевалов дал указания на перебазирования с полевого аэродромав Выползово, которые состояли в том, чтобы наши бомбардировщики сделали перелетперед заходом солнца. Это было необходимо для того, чтобы не привлечь внимание авиации противникаи исключить возможный ее налет на аэродром нашей посадки. Все самолеты перелетели и сели нормально.

С вылетом на боевое задание в эту ночь мы задержались из-за несвоевременного подвоза бомб на стоянки самолетов. Естественно нами были крайне не довольны.

Когда нас обеспечили всем необходимым, боевые вылеты последовали один за другим. В первую и во все последующие ночи наши экипажи выполняли задачу безупречно.

Цели от аэродрома нашего базирования находились на небольшом удалении. Обеспечение бомбами и горючим было налажено должным образом. Экипажи горели желаниемкак можно лучше выполнить поставленную задачуи сделать больше вылетов. За одну ночь экипажи делали по 5-6 вылетов.

Бомбовые удары наносили по аэродрому с целью нарушения работы транспортных самолетов противника, которые доставляли различные грузысвоим войскам. Действовалимы и по наземным войскам противника.

Чтобы помешать нашим ночным бомбардировщикам в выполнении ими боевой задачи отдельные самолеты противника прилетали ночью и обстреливали стоянки самолетов.Одну из ночей противнику удалось сорвать нам работу. Один самолет сбросил серию из 10-12 бомб и вывел из рабочего состояниявзлетно-посадочную грунтовую полосу. Сместить ночной старт в какую-либо сторону от воронок, образовавшихся после разрывов бомб, было нельзя: не позволялиразмеры рабочей площадки аэродрома. Засыпать воронки непосредственно после налета тыловые подразделения были не в состоянии, не закончив выполнение боевой задачи в эту ночь, вынуждены были прекратить работу.

Боевых потерь ночью при ликвидации Демянского плацдарма и весной 1942 г. и зимой 1942-1943 гг. не было. Происшествия имели место.

Запомнился такой случай, происшедший зимой. Перед возвращением экипажей с боевого задания аэродром Выползово стало затягивать туманом. Большинство самолетов успели сесть на свой аэродром, остальные сели на соседний. Два экипажа не успели сесть на аэродромы. Им пришлось садиться на озеро. Один из них молодой летчик (фамилию его память не сохранила) выбрал хорошую площадку на озере и весьма удачно посадил самолет не на фюзеляж, как это рекомендовалось делать в таких случаях, а на колеса. Самолет и экипаж невредимы. После заправки самолета горючим экипаж возвратился на свой аэродром. Действия этого летчика были всеми одобрены, особенно техническим составом, так как в этом случае технари были избавлены от трудоемкой работы по восстановлению материальной части самолета вне аэродрома в полевых условиях.

Второй летчик сел с убранными шасси на фюзеляж. Он поступил правильно, но им были менее довольны, особенно технический состав.

Работа у нас была напряженнойдля всего личного состава полка и батальона аэродромного обслуживания. Как было уже сказано, каждый экипаж в одну ночь выполнял 5-6 боевых вылетов. Летали каждую ночь, кроме тех ночей, когда погода совершенно исключало полеты. В этом случае все экипажи переключались на дневную работу.

Летный и технический состав уставал и иногда допускал ошибки в своих действиях.

В период ликвидации Демянского плацдарма к 42-му авиаполку прикомандировывались экипажи бомбардировщикииз других частей. Однажды после выполнения боевого задания ночью прикомандированный экипаж привез 100 кг бомбу, зависшую в бомболюке на бомбодержателях, а при посадке в момент касания шасси земли эта бомба сорвалась и, упав на землю, взорвалась непосредственно за хвостом самолета. Экипаж не пострадал, а на обшивке самолета было обнаружено множество мелких пробоин от осколков взорвавшейся бомбы.

При оказании помощи наземным войскам в период ликвидации Демянского плацдарма личный состав полка работал добросовестно. Командование ВВС фронта особых претензий к нам не имело. О работе наших ночных бомбардировщиков рассказывалось на страницах фронтовых газет.

2 марта 1943 года войска Северо-Западного фронта закончили ликвидацию Демянского плацдарма немецко-фашистских войск.

Уржунцев К.И., летчик 42-го ап ДД:

« В это время нам ставилась задача бомбить аэродромыСычевка и другие, ж.-д. узлы Ржев и другие, а так же вести охотуза военными эшелонами, которые доставляли боеприпасынемцам в Ржев. И вот помню, в парес Новожиловым в одном из полетов поймали на железной дороге меду Ржевом и станций Оленино состав, от которого только щепки остались.

После этого перебазировались на оперативный аэродром Едрово, действовали по окруженнойДемянской группировки немцев (кажется 16-я немецкая армия), по аэродрому и другим пунктам противника. Здесь произошел смешной случай. Был у нас один молодой недавно прибывший сержант-летчик (фамилию не помню) с экипажем. И в одном из налетовна артиллерийские позиции на левом берегу реки Ловать мы шли в строю девяткой. Он оторвался от строя при развороте, а тут немецкие истребители на нас напали, и завязался воздушный бой с нашими истребителями сопровождения. Он видит, чтострой не догонит, ушел в облака. Но удержать курси «шарик в центре» не сумел, уклонился вправо. И когда вывалился из облаков, под ним оказался аэродром.Они подумали, что это аэродром Едрово и стали заходить на посадку. Уже на высоте 10-15 метров от земли заметили, что это немецкий аэродром, дали по газам и пошли от аэродрома в сторону. Только тогда немцы открыли зенитный огонь. А то молчали.

Побродил он некоторое время, горючее кончилось, и они сели на озеро в районе Асташково. Потом разобрались, что на посадку заходили на аэродром в пункте Дем5янск, который был у немцев главным пунктом снабжения окруженной группировки.

Через день прибылрадист-стрелок и указал, где находится пропавший экипаж.

На оперативномаэродроме Едрово за время войны мы побывали три раза, а базовым аэродромом был в Якушево под Рыбинском…»

Здесь из всех щелей и нор автоматы бьют в упор.

Cам не знаю, кем он назван: «Рамушевский коридор».

Ни тропинок, ни дорог, мир взведённый, как курок.

Здесь прострелян каждый камень, каждый куст и бугорок.

Здесь наш быт похож на бред. Здесь с ума нас сводит свет

от прибитых прямо к небу ослепительных ракет.

Смерть в тебя вперяет взор сквозь оптический прибор.

Сколько нам он стоил жизней – Рамушевский коридор…

Михаил Мотусовский

Восьмого февраля 1942 года вокруг 16-ой немецкой армии под Демянском замкнулось первое в истории Великой Отечественной войны окружение крупных сил противника. В кольце оказалась большая часть сил 16-й фашистской армии - до семи дивизий, образовался так называемый «Демянский котёл».

Но 21 апреля 1942 года ударная группа из трёх немецких дивизий под командованием генерал-лейтенанта Вальтера фон Зейдлиц-Курцбаха прорвала окружение, пробив узкий коридор шириной 6-8 километров в районе деревни Рамушево. Впоследствии, весь май и начало июня 42-го года, в Рамушевском коридоре шли страшнейшие бои.

Потери с обеих сторон были огромные. Фото 1942г.

Советские войска стремились захлопнуть прорыв и ликвидировать коридор, а немецкие силы, наоборот, пытались его расширить. Однако те бои не принесли существенного успеха ни для одной из сторон - Рамушевский коридор просуществовал вплоть до 1943-го года.

Именно сюда, в район боёв «Рамушевского коридора», направляется для проведения поисковых работ наша экспедиция. Пятнадцать человек, из них большая часть - студенты и школьники, «вооружённые» металлоискателями, щупами и лопатами за сутки на машинах преодолевают путь длиною в тысячу триста километров. Новгородская область после двух дождливых недель гостеприимно встречает нас утренним ласковым солнышком.

Работать, где изначально планировали, не получается - земля насквозь пропитана влагой, не всегда помогают даже болотные сапоги. Наши друзья – поисковики из г. Старая Русса предлагают встать лагерем на противоположном берегу реки Ловать, недалеко от урочища Александровка, где есть условия для работы - мы соглашаемся. Переправа, на наполненной людьми и вещами небольшой резиновой лодке через широкую реку, достаточно экзотична, и у новичков вызывает повышенный выброс адреналина. Быстро выставляем палатки, разжигаем костёр и вскоре горячий обед живительным нектаром вливается в наши подсохшие от сухпайков желудки. Пора проводить рекогносцировку местности.

«9 мая 200-я стрелковая дивизия наступала двумя стрелковыми полками. После короткой артиллерийской подготовки пехота поднялась в атаку, ворвалась в д. Присморжье и подошла к д. Александровке. Гитлеровцы подтянули свежие части, пошли в контратаку и вытеснили наши части от Александровки. Стволы пушек и пулеметов нагревались докрасна» (из боевых донесений).

Деревни Александровка на современной карте уже нет, но живы свидетельства событий, происходившие в те военные годы. Фортификационные сооружения: блиндажи, огневые точки, окопы и стрелковые ячейки видны невооружённым глазом.

Поисковые экспедиции здесь проходили не один раз и не один год, как впрочем, и в большинстве других мест, последнее время в этой местности на «зачистке» работают три отряда из Кирова. Песчаная почва не даёт задерживаться в воде, и в эту дождливую весну это очень важно. Приступаем к работе и мы. В ход идёт «тяжёлая артиллерия» поисковиков – металлоискатели. То тут, то там звучат знакомые по минувшим вахтам возгласы: «осколок», «гильза», «настрел», специалисты работают со щупами, кто-то находит первый фрагмент кости.

Но по - настоящему удача настигает нас на третий день работы. При обработке очередной песчаной высотки «зацепили» сразу в двух местах многочисленные костные фрагменты. Теперь работы хватает всем. Высотка оказалась не просто большим природным бугром, а одним из фортификационных укрепрайонов. Дальнейшее углубление в землю вскрыло стены блиндажа и ряд ответвлений от него, идущих к следующей линии обороны.

Многочисленные осколки вперемешку с рубленными некрупными фрагментами костных останков свидетельствуют о прямом попадании снаряда в данный укрепрайон, россыпи патронов и стреляных гильз указывают на плотность боя. Останки двух погибших солдат собираем буквально по частям на разных уровнях земного полотна.

Медальон - негромко сказанное слово мгновенно, с нарастающим звуком, эхом откликается в сердцах и устах поисковиков. Лицо Юры Шашмурина, нашедшего заветный пенал, сияет от радости. С учётом находящихся рядом фрагментов портупеи, возможно, удастся установить личность погибшего офицера. Работу на этой высотке продолжим до конца вахты, останки ещё одного солдата будут нами обретены.

5 июня 1942 года. К 8.00 утра Александровка была взята нашими войсками. Немцы вновь обрушили на рубежи 127-й бригады шквальный огонь своей артиллерии и минометов. В 17.00 немцы организовали контрнаступление при поддержке своих танковых частей. В результате ожесточенного боя, длившегося около двух часов, к 19.00 бригада оставила Александровку (из боевых донесений).

Каждый раз, работая на местах, обожжённых войной, удивляешься её масштабам. От места, где мы стоим этой вахтой, можно уходить на несколько километров в разные стороны и везде видеть одно и то же: позиции наших войск вплотную соприкасаются с немецкой обороной и наоборот. И везде кровавые следы войны – пробитые, проржавевшие от времени каски, солдатские лопатки, кружки, противогазы, фрагменты обуви, одежды и звенящая от осколков земля. Земля Новгородщины, ставшая последним домом для более 800 тысяч погибших во время Великой Отечественной войны солдат и офицеров РККА, из которых более 350 тысяч до сих пор официально не захоронены - «пропавшие без вести».

Останки ещё одного солдата обнаруживаем в верхнем слое земли одного из окопов недалеко от места, где работает основная часть нашей группы. Беспорядочность их залегания говорит о том, что когда то здесь были «чёрные копатели». Кости просто выкинули вместе с землёй, к сожалению, в наше время это не редкость.

Наша экспедиция медленно, но верно подходит к концу. Заканчивается последний рабочий день, отряд медленно уходит в сторону лагеря. И вновь, отличается Юрка, тот самый, нашедший медальон. Его щуп пробивает метровый слой земли, издавая до боли знакомый костяной звук. Классический раскоп при свете фонариков закончили незадолго до полуночи. С рассветом мы вновь собрались у воронки, ставшей могилой погибшему между 9 мая и 5 июня 1942 года бойцу. Он погиб не в результате взрыва, а был расстрелян после взятия в плен и прихоронен по указанию немцев в ближайшей воронке местными жителями. О его пленении и расстреле говорят связанные сзади руки, а о приказе немцев свидетельствуют архивные данные. А рядом в двух – трёх метрах друг от друга ещё несколько провалов земли – возможно прихоронки других погибших солдат.

Но лимит времени исчерпан полностью. Быстро снимаем лагерь, очередное преодоление водной преграды и в 11. 30 мы на воинском мемориале у деревни Давыдово.

Здесь на братском кладбище предаются земле останки 473 солдат и офицеров, найденных на территории Старорусского района силами сорока поисковых отрядов из самых разных уголков России, Белоруссии и Казахстана в эту весеннюю Вахту памяти.

У сорока бойцов были обнаружены «смертные медальоны». Из них 19 уже удалось прочитать и установить имена пропавших без вести. В этом списке и найденные нами останки шестерых солдат и отданный на экспертизу медальон. Звучат слова благодарности поисковикам, священник совершает заупокойную службу, троекратный залп над могилой...

Казалось бы, всё. Но нет... Мы ещё вернёмся сюда, ведь более 349 тысяч солдат и офицеров, погибших в ту далёкую войну, ещё не захоронены.

Руководитель поисковой экспедиции, протоиерей Владимир Неганов

Боевые действия 3-й дивизии СС «Мертвая голова»
в 1942-1943 гг.

Боевые действия дивизии СС «Мертвая голова»
в Демянском «котле»

7-9 января 1942 г. войска советского Северо-Западного фронта генерал-лейтенанта П. А. Курочкина начали Демянскую наступательную операцию и перешли в наступление между озерами Ильмень и Селигер на позиции X -го армейского корпуса (X. Armeekorps) генерала артиллерии Христиана Ханзена (General der Artillerie Christian Hansen) и II -го армейского корпуса (II. Armeekorps) генерала пехоты Вальтера фон Брокдорфа-Алефельда (General der Infanterie Walter Graf von Brockdorff-Ahlefeldt) 16-й армии генерал-полковника Эрнста Буша (Generaloberst Ernst Busch) группы армий «Север» генерал-фельдмаршала Вильгельма Риттера фон Лееба (Generalfeldmarschall Wilhelm Ritter von Leeb).

В ночь с 7 на 8 января советские войска расположенной на правом фланге Северо-Западного фронта 11-й армии (генерал-лейтенант В. И. Морозов) после артиллерийской подготовки прорвали оборонительные позиции 30-й и 290-й немецких пехотных дивизий (30., 290. Infanterie-Division) на южном берегу озера Ильмень, разгромили 290-ю дивизию и уже 10 января вышли на подступы к Старой Руссе и в тыл X -му немецкому армейскому корпусу. Несмотря на беспрерывные атаки советских войск на Старую Руссу, немецкие войска смогли удержать город.

9 января советская 3-я ударная армия (генерал-лейтенант М. А. Пуркаев) начала наступление на левом крыле фронта, прорвала позиции 123-й немецкой пехотной дивизии (290.ID) к западу от озера Селигер (Селигер по-немецки – Радостное) и стала развивать наступление в западном направлении на Холм и в северо-западном направлении во фланг и тыл демянской группировке немецких войск.

Для спасения ситуации командование 16-й немецкой армии перебросило некоторые части дивизии СС «Мертвая голова» , несмотря на несогласие командира дивизии Эйке, на участки советского прорыва. Командующий группой армий «Север» генерал-фельдмаршал фон Лееб, опасаясь окружения, просил Гитлера разрешить отход 16-й армии, но получил отказ, после чего подал в отставку. 17 января А. Гитлер назначил командующим группой армий «Север» генерал-полковника Георга фон Кюхлера (Generaloberst Georg von Küchler), бывшего командующего 18-й армией.

Рейхсфюрер СС Гиммлер и
командир дивизии СС «Мертвая голова» группенфюрер СС Эйке
в войсках группы армий «Север», январь 1942 г.

Bundesarchiv Bild 183-B17532, Heinrich Himmler und Theodor Eicke. Foto: Wittmar.

29 января перешли в наступление советские войска, прибывшие из резерва Ставки ВГК: 1-я ударная армия под командованием генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова и 1-й и 2-й гвардейские стрелковые корпуса. Они наступали из района, занятого войсками 11-й армии, в южном направлении, чтобы вместе с соединениями 34-й армии, наступавшими с юго-востока, окружить немецкую демянскую группировку. 1-й гвардейский стрелковый корпус (генерал-майор А. С. Грязнов) наступал из района восточнее Старой Руссы на юг в направлении Рамушево.

8 февраля был отрезан последний путь снабжения демянской группировки вместе с телефонными кабелями. 21 февраля части советской 7-й гвардейской стрелковой дивизии 1-го гвардейского стрелкового корпуса, наступавшие с северо-запада через Рамушево, соединились в районе села Залучье западнее Демянска с 42-й стрелковой бригадой 34-й армии, наступавшей с юго-востока из района Молвотицы. В окружение в районе Демянска попали 6 дивизий из X -го и II -го армейских корпусов 16-й армии, включая главные силы 3-й моторизированной дивизии СС «Мёртвая голова» . В «котле» оказалось около 95 тысяч человек. Окружённую группировку возглавил командир II -го армейского корпуса генерал пехоты Вальтер фон Брокдорф-Алефельд (General der Infanterie Walter Graf von Brockdorff-Ahlefeldt). По немецкой официальной терминологии, предложенной Гитлером, Демянский «котел» именовался «крепостью Демянск», по неофициальной, прозванной солдатами и офицерами корпуса, - «графством Демянск», так как командир окруженного II -го корпуса Вальтер фон Брокдорф-Алефельд имел дворянский титул графа.

В Демянском «котле» были окружены следующие дивизии (расположение дивизий от озера Ильмень до озера Селигер перед началом советского наступления 7 января 1942 г.):
Х-й армейский корпус : 290-я пехотная дивизия, 30-я пехотная дивизия и 3-я моторизованная пехотная дивизия СС «Мертвая голова»,
II-й армейский корпус : 12-я, 32-я и 123-я пехотные дивизии.

Демянская наступательная операция Северо-Западного фронта
и образование Демянского «котла»
7 января - 21 февраля 1942 г.


Источник : David M. Glantz: The history of Soviet airborne forces , Cass Publ., London, 1994.

Штаб X-го армейского корпуса вместе с командиром корпуса генералом артиллерии Христианом Ханзеном (General d. Artillerie Christian Hansen) в конце января был выведен из района возможного окружения в Старую Руссу и принял на себя командование войсками, занявшими оборону от оз. Ильмень через Старую Руссу и далее на юго-запад. Это были: 18-я мотопехотная дивизия, 81-я пехотная дивизия, авиаполевая дивизия «Мейндль» 368-й пехотный полк 281-й охранной дивизии (Infanterie-Regiment 368/281.SD), полицейский полк «Север» (Polizeiregiment Nord), полк обеспечения «Майер» (Sicherungsregiment Mayer) и небольшие разрозненные боевые группы дивизии СС «Мертвая голова» (Kampfgruppen der SS-Division Totenkopf). В первую неделю февраля из Франции начала прибывать 5-я легкая пехотная дивизия (5. leichten Infanterie-Division). Три окруженные дивизии X -го армейского корпуса с 18 февраля перешли в подчинение оставшемуся в «котле» штабу II -го армейского корпуса.

Площадь «котла» составляла 3 000 кв. км, а протяженность линии фронта примерно 300 км. Между линией фронта южнее Старой Руссы и областью «котла» было около 35 км.

Суточная потребность находящихся в окружении 95-ти тысяч человек и 20-ти тысяч лошадей составляла не менее 200 т. Для обеспечения окруженных войск был организован воздушный мост, по которому ежедневно переправлялось 200 - 300 тонн продовольствия, боеприпасов и горючего, а также пополнение личного состава. Почти в каждом самолете помимо грузов перевозилось по 22 солдата. В марте таким способом было переправлено в «котел» на пополнение около 10 батальонов. В течение последующих нескольких месяцев демянская группировка снабжалась только по воздуху, для чего к востоку от Демянска были построены два полевых аэродрома (Заозерье и Пески).

Сразу же после окружения немецких войск в районе Демянска советские войска приступили к расширению полосы между внутренним и внешним кольцами окружения и к уничтожению окруженной группировки. Против окруженных немецких войск было брошено 15 советских дивизий. Непрерывными атаками они стремились сжать кольцо окружения на разных участках фронта.

Несмотря на крайнюю физическую усталость от непрекращающихся атак советских войск при сокращении наполовину нормы продовольствия и понижении температуры ниже -50 °С, окруженные войска продолжали сдерживать атакующих. Хотя в нескольких местах растянутые боевые порядки обороняющихся были прорваны, и кое-где бои велись внутри «котла», советские войска потеснили немецкие части незначительно. Большие трудности для перемещения войск в условиях повсеместного бездорожья дополнительно создавали глубокий снежный покров и лесисто-болотистая местность.

Войска 3-й моторизованной дивизия СС «Мертвая голова» были разделены на две боевые группы и сражались не только на своих старых позициях у поселка Лужно, но и на западном участке периметра Демянского «котла», где они остановили прорыв частей 34-й советской армии у Тобольки, нанеся большой урон 7-й гвардейской стрелковой дивизии. Западная боевая группа дивизии, которой командовал командир дивизии группенфюрер СС Эйке, была смешанной. «Группа Эйке» состояла из частей дивизии СС «Мертвая голова» и некоторых частей вермахта. Частями дивизии СС «Мертвая голова», которые удерживали оборону на восточном участке периметра «котла», командовал командир 5-го пехотного полка СС «Мертвая голова» оберфюрер СС Макс Зимон. Отношения между командующим окруженной в «крепости Демянск» группировкой Брокдорфом-Алефельдом и командиром дивизии СС «Мертвая голова» Теодором Эйке были натянутыми. Эйке был недоволен тем, что Брокдорф-Алефельд посылал подразделения СС на самые тяжелые участки фронта.

В начале марта части советского 1-го воздушно-десантного корпуса (ок. 6000 чел.) просочились в область «котла» с севера около Веретейка. Они прошли через замерзшее болото Невий Мох между опорными пунктами Пустыня и Норы, где оборонительная линия на стыке немецких 290-й и 30-й пехотных дивизий не была сплошной. Советские солдаты нападали на тыловые подразделения, блокировали пути снабжения войск.

С 18 по 26 марта 2-я воздушно-десантная бригада подполковника Василенко с 54-м лыжным батальоном атаковала позиции 30-й пехотной дивизии у Лычково изнутри, т. е. со стороны «котла».

В ночь с 21 на 22 марта 1-я воздушно-десантная бригада подполковника Тарасова и 204-я воздушно-десантная бригада майора Гринёва напали на предполагаемый командный пункт II-го немецкого армейского корпуса в Добросли в 2-х км западнее Демянска (КП на всякий случай накануне был переведен в Боровичи к востоку от Демянска) и на полевые аэродромы рядом с Демянском (Заозерье и Пески). Все атаки десантников были отбиты. До конца апреля в жестоких боях немецкие войска уничтожили отрезанные от снабжения советские воздушно-десантные бригады и частично взяли в плен.

В марте германское командование начало готовить наступление для деблокирования окруженной в Демянске группировки с запада, с внешней стороны Демянского «котла». Операция получила название «Наводка моста » (Unternehmen Brückenschlag). Под Старую Руссу были направлены свежие резервы. Для проведения операции была создана ударная корпусная группа Зейдлица (Stoßgruppe Seydlitz), которой командовал генерал-лейтенант Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах (Generalleutnant Walther von Seydlitz-Kurzbach). В ударную корпусную группу Зейдлица были включены: 5-я и 8-я легкие пехотные дивизии (5. und 8. leichte Infanterie-Division), 122-я и 329-я пехотные дивизии (122. u. 329. Infanterie-Division), 206-й горно-егерский полк (Gebirgsjäger-Regiment 206), части 18-й мотопехотной дивизии (18. Infanterie-Division (mot.)), подразделения авиаполевой дивизии «Мейндль» (Luftwaffen-Felddivision Meindl), а также танковые, зенитные подразделения, подразделения штурмовых орудий – войска общей силой около 5 дивизий.

20 марта 1942 г. корпусная ударная группа Зейдлица начала наступление из района южнее Старой Руссы в общем направлении на восток. При этом немецкая авиация имела превосходство в воздухе. В первую неделю наступления ударной группе Зейдлица удалось достичь хороших успехов, но к 28 марта продвижение остановилось. Затем на протяжении месяца шли непрерывные бои без ощутимых успехов.

В марте группа Эйке дивизии СС «Мертвая голова» начала подготовку к прорыву из «котла». Велась рекогносцировка местности, разведка оборонительных позиций советских войск и рейды в их тыл. Однако дивизия была очень потрепана в предшествующих боях и до середины марта 1942 г. потеряла около 7 тыс. чел. Несмотря на пополнение, которое периодически получала 3-я дивизия СС «Мертвая голова», к 6 апреля в строю оставалось менее 10 тыс. человек, из них треть была в состоянии крайнего физического истощения.

Операция по прорыву из «котла» наружу в западном направлении получила название «Забортный трап » (Fallreep). Наступление из «котла» навстречу прорывающейся с запада ударной группе Зейдлица планировалось в самом узком месте окружения – в районе пос. Рамушево. К середине апреля группа Эйке была готова к прорыву. В это время началась весенняя распутица.

14 апреля началась операция «Забортный трап». Истощенным солдатам группы Эйке приходилось продвигаться по грудь в воде, проходя с ожесточенными боями по 1-2 км в день. Только 20 апреля одна рота дивизии СС «Мертвая голова» вышла на реку Ловать.

21 апреля 1942 г. передовой отряд ударной группы Эйке – усиленный 46-й пехотный полк (из 30-й пехотной дивизии), которым командовал подполковник Герман фон Боррис (Oberstleutnan Hermann von Borries), встретился в районе поселка Рамушево на р. Ловать с атакующими с запада по плану «Наводка моста» частями ударной группы Зейдлица. За этот успех подполковник фон Боррис позже был награжден Рыцарским крестом Железного креста.

В кольце окружения была пробита брешь и создан коридор для снабжения гарнизона Демянского «котла» шириной только 4 километра в районе поселка Рамушево. В течение следующих недель немецкие войска расширили Рамушевский коридор на юг и на север до 6-8 км. 1 мая 1942 г. между корпусной группой Зейдлица и II -м армейским корпусом была проведена телефонная линия.

Прорвав окружение, немецкие войска продолжали держать в своих руках Демянск. В Рамушевском коридоре была проложена гать (настил из бревен) для прокладки дороги через лесное болото. Но, поскольку путь снабжения через Рамушево не был достаточным для требуемого снабжения оставшихся в демянском выступе войск, снабжение по воздуху продолжалось еще несколько месяцев. До окончательного вывода немецкой группировки из Демянского «мешка» оставался еще почти целый год. Лишь в марте 1943 г. последние немецкие части покинули территорию под Демянском.

Части 3-й моторизованной дивизии СС «Мертвая голова» сыграли решающую роль в операции «Забортный трап» при прорыве из окружения. За умелое руководство войсками в условиях окружения и за успешный прорыв из «котла» командиру дивизии Теодору Эйке было присвоено звание обергруппенфюрера СС и генерала войск СС, и он был награждён Дубовыми листьями к . Адольф Гитлер лично вручил Теодору Эйке эту награду в день своего рождения 20 апреля 1942 г. и заявил, что только благодаря действиям дивизии «Мертвая голова» Демянский «котел» смог выстоять.

Через год, 25 апреля 1943 г., после окончательного вывода группировки немецких войск из демянского выступа, был учреждён нарукавный памятный знак «Демянский щит» (Ärmelschild Demjansk). Нарукавным знаком награждались солдаты и офицеры вермахта и СС, сражавшиеся в Демянском «котле» с 8 февраля по 21 апреля 1942 г., а также летный персонал люфтваффе, совершивший 50 и более боевых или транспортных вылетов в район Демянского «котла». Всего было награждено около 100 тыс. человек.

Нарукавный знак «Демянский щит»

В конце апреля потрепанные части 3-й дивизии СС «Мертвая голова» были отведены в тыл, на фронте до июня 1942 г. осталась только боевая группа Зимона.

После продолжительных боев на скудном пайке и при низких температурах воздуха солдаты дивизии были крайне истощены, потеряв в среднем по 9 кг своего веса. Командир дивизии обергруппенфюрер СС Эйке просил рейхсфюрера СС Гиммлера вывести дивизию на отдых и восстановление или дать пополнение в 10 тысяч человек. Однако Гиммлер, воодушевленный успешными действиями дивизии СС «Мертвая голова» в обороне у Лужно и при прорыве из «котла», сказал Эйке, что с приходом весны и теплой погоды моральное и физическое состояние солдат дивизии обязательно улучшится. Поэтому 3-я дивизия СС «Мертвая голова» после установления коридора, ведущего в Демянский «мешок» еще почти полгода оставалась на фронте. На пополнение она получила только три тысячи мало обученных новобранцев из Германии без достаточного количества оружия и амуниции.

Демянский выступ, который образовался в результате деблокирования «котла», был опасен для советской обороны всего северо-западного направления. С 3 по 20 мая 1942 г. войска Северо-Западного фронта пытались уничтожить Рамушевский коридор и полностью ликвидировать немецкую группировку в Демянском выступе, однако успеха не имели.

С июля по октябрь 1942 г. 3-я моторизованная дивизия СС «Мёртвая голова» вела оборонительные бои северо-западнее Демянска и играла ключевую роль в тяжелых боях за расширение соединяющего с демянской группировкой коридора.

В июле и августе командир 3-й дивизии СС «Мертвая голова» обергруппенфюрер СС Эйке находился в отпуске дома в Германии. Во время его отсутствия дивизией командовал командир 5-го пехотного полка СС «Мертвая голова» оберфюрер СС Макс Зимон. В июле и августе дивизия вела тяжелые бои и неся большие потери. В конце августа ежедневные потери доходили до 100 человек.

26 августа, после постоянных обращений Гиммлера и Эйке, Гитлер принял решение о выводе с фронта и переформировании дивизии СС «Мертвая голова». В течение сентября Т. Эйке постоянно перемещался между Германией и Демянском, так как в Зеннелагере (Sennelager) около Падеборна (Paderborn) проходили обучение рекруты для нового формирования дивизии.

С января по октябрь 1942 г. 3-я моторизованная дивизия СС «Мёртвая голова» в тяжелых оборонительных боях в районе Старой Руссы и Демянска потеряла около 80 % личного состава. Поэтому в октябре остатки дивизии были переведены во Францию на восстановление и переформирование.

В первой половине октября 1942 г. последние части 3-й моторизованной дивизии СС «Мертвая голова» были отведены с фронта. С октября 1942 г. по январь 1943 г. дивизия находилась на отдыхе и восстановлении в районе Ангулема (Angoulême) на юго-западе Франции, где в конце октября 1942 г. были сведены вместе старые и новые подразделения дивизии. Из-за больших потерь, понесенных в Советском Союзе, дивизия почти полностью состояла из новых солдат, с трудом набранных из охраны концентрационных лагерей и прошедших короткое обучение в Зеннелагере.

9 ноября 1942 г. дивизия была переформирована в 3-ю СС-панцергренадерскую дивизию «Мертвая голова» (3.SS-Panzergrenadier-Division Totenkopf). 10 ноября 1942 г. дивизия приняла участие в операции «Антон», оккупации неподконтрольной рейху части Франции (Вишистской Франции). Затем до 18 декабря дивизия несла береговую охрану на побережье Средиземного моря между Безье (Béziers) и Монпелье (Montpellier).

Поскольку в конце года имелись задержки в оснащении дивизии танками, командир дивизии Эйке получил от рейхсфюрера СС Гиммлера четырехнедельную отсрочку отправки дивизии на Восточный фронт, которая планировалась на начало 1943 г. В течение этих 4-х недель новобранцы дивизии проходили ежедневное 16-часовое обучение с вооружением и техникой.

В начале 1943 г. танковый батальон дивизии был развернут в танковый полк, как во всех СС-панцергренадерских дивизиях. Дивизия СС «Мёртвая голова», будучи номинально панцергренадерской, фактически стала танковой, также как дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», «Дас Рейх» и «Викинг».

Боевые действия под Харьковом в начале 1943 г.

30 января 3-я СС-панцергренадерская дивизия «Мертвая голова» начала погрузку в эшелоны в г. Бордо на юго-западе Франции для отправки на Украину. Части дивизии по железной дороге, подвергаясь атаками партизан, были перевезены в Киев, откуда маршем двинулись к Полтаве. Чтобы сократить путь, Эйке направил полковые колонны дивизии по промерзшей степи, а не по дороге. Они растянулись на многие километры.

13 февраля 1943 г. германское командование реорганизовало группу армий «Дон» в группу армий «Юг». В неё вошли оперативная группа «Кёмпф», 4-я и 1-я танковые армии, оперативная группа «Холлидт». Командующим группой армий «Юг» был назначен бывший командующий группой армий «Дон» генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн, который ранее командовал группой армий «Дон».

3-я СС-панцергренадерская дивизия «Мертвая голова» была передана в подчинение недавно созданному танковому формированию - танковому корпусу СС (SS-Panzerkorps) под командованием обергруппенфюрера СС Пауля Хауссера в который также входили 1-я СС-панцергренадерская дивизия «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (1.SS-Panzergrenadier-Division Leibstandarte SS Adolf Hitler , LSSAH, LAH) и 2-я СС-панцергренадерская дивизия «Дас Рейх» (2.SS-Panzergrenadier-Division Das Reich ). Танковый корпус СС вошел в подчинение 4-й танковой армии (4. Panzerarmee) генерал-полковника Германа Гота (Generaloberst Hermann Hoth).

15 февраля войска советского Воронежского фронта под командованием генерал-полковника Ф. И. Голикова штурмом взяли Харьков и продолжали наступление на Полтаву. Войска Юго-Западного под командованием генерала армии Н. Ф. Ватутина наступали на Днепропетровск, Павлоград и Сталино. Немецкие войска отступили на юго-запад почти до самого Днепра, потеряв Павлодар.

19 февраля 3-я дивизия СС «Мертвая голова» вышла на исходные позиции в районе Краснограда для наступления на юг в направлении на Павлоград. Танковый корпус СС из района юго-восточнее Полтавы нанес удар в тыл наступающим советским 6-й армии и 1-й гвардейской армии Юго-Западного фронта. 21 февраля 2-я дивизия СС «Дас Рейх» под командованием бригадефюрера СС Герберта-Эрнста Валя вошла в Павлоград.

К исходу 22 февраля части 3-й дивизии СС «Мертвая голова» вышли на подступы к Павлограду северо-западнее города. В ночь на 23 февраля главные силы 3-й дивизии СС «Мертвая голова» атаковали оборону советской 35-й гвардейской стрелковой дивизии в районе деревни Вязовок (северо-западнее Павлограда) и подошедшие из Лозовой в район деревни Вербки (к северу от Павлограда) части 244-й стрелковой дивизии. Часть сил 3-й дивизии СС «Мертвая голова» двигалась от города Перещепино в восточном направлении на поселок Орелька (западнее Лозовой).

25 февраля главные силы 3-й дивизии СС «Мертвая голова» начали наступление на север, двигаясь западнее Лозовой в общем направлении на Харьков. Справа наступала 2-я дивизия СС «Дас Рейх». 26-28 февраля части дивизии вышли на рубеж Орелька – Краснопавловка северо-западнее Лозовой фронтом на северо-запад.

Боевые действия дивизий немецкой 4-й танковой армии южнее Харькова
с 19 февраля по 5 марта 1943 г.
(дивизия СС «Мертвая голова» - «Totenkopf» - обозначена буквой «Т. »)

26 февраля 1943 г. командир дивизии СС «Мертвая голова» обергруппенфюрер СС Т. Эйке вылетел на трехместном разведывательном самолете «Шторьх» (Fieseler Fi156 Storch) на поиски танкового полка дивизии, с которым была потеряна связь. Его самолет был сбит недалеко от деревни Артельное севернее Лозовой. Теодор Эйке погиб. Самолет упал на нейтральной полосе между немецкими и советскими позициями, изрешеченный зенитным пулеметным огнем из окопов советской пехоты. Немцы не смогли приблизиться к горящему самолету из-за сильного противодействия советской пехоты. Только на следующее утро группа танкистов «Мертвой головы» прорвалась к месту падения самолета и забрали тела Эйке, его адъютанта и пилота.

Обергруппенфюрер СС Теодор Эйке (Theodor Eicke)
17 октября 1892 - 26 февраля 1943

1 марта 1943 г. Адольф Гитлер сообщил о гибели создателя и командира дивизии СС «Мертвая голова». Имя Т. Эйке было присвоено 6-му панцергренадерскому полку СС 3-й дивизии СС «Мертвая голова». Смерть Т. Эйке не повлияла на боеспособность дивизии, потому что он воспитал несколько наследников себе на замену. Временно исполняющим обязанности командира дивизии несколько дней был бригадефюрер СС Макс Зимон (Max Simon), затем командиром стал оберфюрер СС Герман Присс (SS-Oberführer Hermann Prieß), командир артиллерийского полка СС «Мертвая голова».

Советские войска 6-й армии и 1-й гвардейской армии, опасаясь окружения, стали отступать на север и северо-восток. Дивизии СС «Мертвая голова» и «Дас Рейх» ударили во фланг и тыл отступающим частям советской 6-й армии в районе Кегичевки (восточнее Краснограда) и, встретившись с частями 1-й дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», отрезали отступающие советские войска. Заняв выгодные позиции, части 3-й дивизии СС «Мертвая голова» не давали возможности советским танкам прорваться на северо-восток. Однако многие советские стрелковые части смогли выйти из окружения.

В первых числах марта части советской 3-й танковой армии (генерал-лейтенант П.С. Рыбалко) и остатки 6-й армии (генерал-лейтенант Ф.М. Харитонов) Юго-Западного фронта под командованием генерала армии Н. Ф. Ватутина отошли к Северскому Донцу и оголили левое крыло Воронежского фронта (генерал-полковник Ф.И. Голиков), войска которого 3 марта вышли на рубеж Рыльск – Суджа – Лебедин – Опошня – Минковка. Израсходовав боевой запас и не имея резервов, войска Воронежского фронта завершили Харьковскую наступательную операцию и перешли к обороне.

4 марта соединения 4-й немецкой танковой армии перешли в наступление по всему фронту. 1-я дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (обергруппенфюрер СС Йозеф «Зепп» Дитрих) атаковала соединения советской 3-й танковой армии, продвигаясь вдоль шоссе Красноград – Мерефа – Харьков. За два дня боев «Лейбштандарт АГ» продвинулся лишь на 6 - 8 км в глубь советской обороны. Командующий группы армий «Юг» генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн перенес направление главного удара танкового корпуса СС западнее Харькова. Дивизии СС «Мертвая голова» и «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» атаковали на село Валки в стык советских 69-й и 3-й танковой армий. 6-7 марта танковый корпус СС прорвал оборону советских войск юго-западнее Харькова. 8 марта 1-я дивизия СС «Лейбшандарт СС АГ» форсировала реку Мжа и вошла в село Валки.

2-я дивизия СС «Дас Рейх» (бригадефюрер СС Герберт-Эрнст Валь) наступала на Тарановку, чтобы затем обойти Харьков с востока. Она в течение пяти суток безуспешно пыталась сломить сопротивление советских 25-й гвардейской стрелковой дивизии под командованием генерал-майора П. М. Шафаренко и 179-й отдельной танковой бригады 3-й танковой армии, которые оборонялись на рубеже Тарановка – Змиев и прикрывали желез-ную дорогу Лозовая – Харьков. После этих боев, 9-10 марта дивизия СС «Дас Рейх» была переброшена на западные окраины Харькова.

Ночью 9 марта 3-я дивизия СС «Мертвая голова» заняла Ольшаны (20 км западнее Харькова), а к середине дня захватила плацдармы на р. Удай восточнее Ольшан. 10 марта дивизия взяла поселок Дергачи и обходила Харьков с севера. В последующие дни 3-я дивизия СС «Мертвая голова» продолжала окружение города с севера по дуге на восток с последующим поворотом на юг к Рогани, отражая все попытки советских войск прорвать окружение.

Панцергренадерские полки и самоходный разведывательный батальон 1-й дивизии СС «Лейбшандарт Адольф Гитлер» обошли Харьков с северо-запада и утром 11 марта начали наступление на город с севера со стороны Белгородского шоссе. При этом танковый полк дивизии продолжил наступление на север вдоль шоссе Харьков – Белгород. 2-я дивизия СС «Дас Рейх» вошла в Харьков с юго-запада.

Боевые действия дивизий немецкой 4-й танковой армии в районе Харькова
с 5 по 21 марта 1943 г.

13 марта части 3-й дивизии СС «Мертвая голова» (боевая группа Баума и танковый батальон) вышли к Рогани восточнее Харькова, где вступила в бой с танковыми частями 18-го советского танкового корпуса под командованием генерал-майора Б.С. Бахарова из 3-й танковой армии. 2-я дивизия СС «Дас Райх» была выведена из Харькова и направлена севернее города. 1-я дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» продолжила бои по захвату Харькова. К концу дня части советской 3-й танковой армии удерживали лишь юго-восточную часть города.

К исходу 13 марта дивизия СС «Мертвая голова» захватила Рогань. 14 марта 1943 г. окружение Харькова было завершено.

15 марта 3-я дивизия СС «Мертвая голова» начала наступление на Чугуев и вышла к городу поздно вечером, захватив мост через р. Северский Донец и отрезав отступающие советские войска. Вечером 15 марта советский гарнизон Харькова прорвал окружение и вышел из города на юго-восток.

16 марта 1943 г. 1-я и 2-я дивизии СС «Лейбшандарт СС АГ» и «Дас Рейх» передали свои позиции в районе Харькова частям XLVIII (48-му) танкового корпуса и развернулись для наступления на Белгород. С утра 17 марта танковый корпус СС начал наступление на Белгород с юга вдоль шоссе и железной дороги Харьков – Белгород. С запада со стороны Борисовки на Белгород наступала моторизованная дивизия «Великая Германия» (генерал-лейтенант Герман Бальк).

Части 3-й дивизии СС «Мертвая голова» развернулись на северо-восток и повели наступление на село Непокрытое и на город Старый Салтов, расположенный на Северском Донце. Два дня дивизии противостояли потрепанные части советского 1-го гвардейского кавкорпуса (из 6-й армии), находившиеся в полу-окружении. 19 марта остатки корпуса отошли на другой берег Северского Донца по льду, так как немецкая авиация разбомбила мост. В это время к разрушенному мосту прорвались танки с десантом из 3-й дивизии СС «Мертвая голова» и новая группа немецких пикирующих бомбардировщиков Ю-87 (Ju.87 Stuka) отбомбилась по своим в ойскам.

18 марта части 1-й дивизии СС «Лейбшандарт СС Адольф Гитлер» вошли в Белгород. 19 марта активные боевые действия в этом районе прекратились. До 25 марта велись бои местного значения для улучшения позиций сторон.

В конце марта 1943 г. началась весенняя оттепель, которая привела к распутице и прекращению широкомасштабных боевых действий. Наступившая оперативная пауза дала войскам несколько недель отдыха. На южном фасе образовавшейся Курской дуги настала стабилизация линии фронта.

В напряженных боях в феврале и марте 1943 г. три дивизии СС танкового корпуса СС понесли большие потери в людях и технике. За указанный период они потеряли убитыми и ранеными 11 519 человек, в том числе 365 офицеров.

В апреле-мае 1943 г. 3-я дивизия СС «Мёртвая голова» держала оборону в районе Белгорода, находясь в составе оперативной группы «Кёмпф». 15 мая командиром дивизии СС «Мёртвая голова» был назначен бригадефюрер СС Макс Зимон (SS-Brigadeführer Max Simon), командир 5-го панцергренадерского полка СС дивизии СС «Мертвая голова».

В июне дивизия находилась на отдыхе и восстановлении в районе Харькова.

Операция «Цитадель». Боевые действия 2-го танкового корпуса СС и
3-й дивизии СС «Мертвая голова» на южном фасе Курской дуги

К лету 1943 г. в районе Курска образовался выступ линии фронта, направленный в сторону немецкого расположения. Конфигурация и размеры выступа позволяли немецкому командованию при благоприятных условиях ударами с севера и юга в общем направлении на Курск окружить и уничтожить до 15 советских армий, что изменило бы стратегическую ситуацию на Восточном фронте.

В июле 3-я СС-панцергренадерская дивизия «Мертвая голова» под командованием бригадефюрера СС Макса Зимона участвовала в операции «Цитадель» (Курской битве) в составе II -го танкового корпуса СС обергруппенфюрера СС Пауля Хауссера (SS-Obergruppenführer Paul Hausser), который должен был наступать в составе 4-й танковой армии группы армий «Юг» на южном фасе Курской дуги из района Белгорода на север, в направлении на Курск.

Средний танк Pz Kpfw III Ausf M и полугусеничный бронетранспортёр Sd Kfz 250/1
дивизии СС «Мёртвая голова» выдвигаются к линии фронта на Курской дуге
перед операцией «Цитадель»

Операция «Цитадель» началась в 6 часов утра (4 часа утра по немецкому времени) 5 июля 1943 г. наступлением немецких войск по сходящимся направлениям с севера и юга на Курск. 3-я дивизия СС «Мертвая голова» перешла в наступление из позиций севернее Белгорода, находясь на правом фланге II -го танкового корпуса СС. Преодолевая оборону советской 375-й стрелковой дивизии, части 3-й дивизии СС «Мертвая голова» к исходу дня продвинулись на 19 км и подошли ко второй полосе советской обороны.

Наступавшие правее 3-й дивизии СС «Мертвая голова» части 3-го танкового корпуса оперативной группы «Кёмпф» не смогли добиться серьезных успехов, завязнув в боях на первом советском оборонительном рубеже. Дивизии II -го танкового корпуса СС за первый день ожесточенных боев значительно продвинулись вперед, оголив свой правый фланг, на котором 3-я дивизия СС «Мертвая голова» не только продолжала двигаться вперед, но и отражала контратаки советских войск по своему правому флангу.

6 июля 3-я дивизия СС «Мертвая голова» начала прорыв второго рубежа советской обороны, на который отошла 375-я стрелковая дивизия. Во второй половине дня дивизия отражала контрудар советских корпусов - 2-го гвардейского Тацинского танкового и 2-го гвардейского стрелкового. Для этого помимо главных сил дивизии СС «Мертвая голова» были привлечены ее резервы, а также подразделения 2-й дивизии СС «Дас Райх». Однако им не удалось нанести поражение Тацинскому корпусу, который из 166 танков потерял лишь 28 и отошел, сохранив свою боеготовность. К исходу 6 июля части дивизии прорвали второй рубеж советской обороны и вышли к железной дороге Белгород - Курск.

С 7 по 9 июля 1-я и 2-я дивизии СС продолжали продвижение вперед на север, а 3-я дивизия СС «Мертвая голова» замедлила наступление и отражала советские контратаки с восточного направления. 8 июля дивизия СС «Мертвая голова» почти весь день простояла без движения, ожидая подхода 167-й пехотной дивизии, которая должна была заменить ее и прикрывать правый фланг II -го танкового корпуса СС. 9 июля 3-я дивизия СС «Мертвая голова» покинула свои позиции на правом фланге корпуса и, перейдя на его левый фланг, начала наступление на север. 10 июля части дивизии вышли на реку Псёл.

11 июня танки и штурмовые орудия с десантом панцергренадеров из 3-й дивизии СС «Мёртвая голова» захватили плацдарм на северном берегу р. Псёл. В тот же день дивизии II -го танкового корпуса СС произвели перегруппировку для последующего наступления в восточном направлении – на Прохоровку.

Чтобы остановить продвижение 1-й и 2-й дивизий СС «Лейбштандарт СС АГ» и «Дас Рейх», против них были направлены 5-я гвардейская танковая армия генерал-лейтенанта П. А. Ротмистрова и 5-я гвардейская армия генерал-лейтенанта А.С. Жадова. В состав 5-й гвардейской танковой армии (18-й и 29-й танковые корпуса, 5 гвардейский мехкорпус) были включены 2-й танковый и 2-й гвардейский Тацинский танковый корпуса.

12 июня 1-я и 2-я дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и «Дас Рейх» были остановлены западнее Прохоровки во встречном танковом сражении с 5-й гвардейской танковой армией. С немецкой стороны в бою под Прохоровкой приняли участие по разным оценкам от 273 до 400 танков и штурмовых орудий, со стороны 5-й гвардейской танковой армии участвовало от 494 до 642-х танков и САУ, из них около 40 % легких танков Т-70. Во время боя под Прохоровкой авиация не использовалась.

3-я дивизия СС «Мертвая голова» незначительно участвовала в танковом сражении в районе Прохоровки. В 13 часов выведенная из резерва 11-я немецкая танковая дивизия и части 3-й дивизии СС «Мертвая голова» нанесли удар севернее Прохоровки по правому флангу советской танковой группировки. На этом участке фронта находились соединения советской 5-й гвардейской армии, на помощь которым были направлены две бригады 5-го гвардейского механизированного корпуса. Атака немецких дивизий была отбита.

Боевые действия немецких 4-й танковой армии и оперативной группы «Кёмпф»
на южном фасе Курской дуги в операции «Цитадель»
Белгород - Прохоровка, 5 – 15 июля 1943 г.

13 июля Гитлер отменил операцию «Цитадель». По всему фронту советские войска остановили продвижение немецких войск, остававшихся на занятых позициях до 15 июля. 16 июля начался отход немецких войск на исходные рубежи.

Дивизия СС «Мертвая голова» понесла огромные потери в личном составе и потеряла более половины танков. Дивизия была отведена с фронта в Харьков для пополнения, но получила много меньше того, что потеряла в операции «Цитадель».

17 июля дивизии СС «Мертвая голова» и «Дас Рейх» были переброшены в Донбасс в состав 6-й армии. Они вместе с дивизией СС «Викинг» сдерживали советское наступление на Миусе, ликвидировали прорыв советских войск и стабилизировали фронт.

3 августа три советских фронта (Воронежский, Степной и Юго-Западный) перешли в крупномасштабное наступление с целью освобождения Белгорода и Харькова – началась Белгородско-Харьковская наступательная операция (операция «Румянцев»). Советские войска прорвали оборону 4-й танковой армии и оперативной группы «Кёмпф», освободили Белгород, обошли Харьков с севера и стали развивать наступление на Полтаву и в юго-западном направлении – в тыл немецкой харьковской группировке.

В начале августа германское командование перебросило три СС-панцергренадерские и одну танковую дивизии из Донбасса для того, чтобы остановить наступление советских войск западнее Харькова и предотвратить окружение. 3-я СС-панцергренадерская дивизия «Мертвая голова» (Totenkopf), 2-я СС-панцергнерадерская дивизия «Дас Рейх» (Das Reich) и 5-я СС-панцергнерадерская дивизия СС «Викинг» (Wiking) были сняты с фронта на реке Миус и направлены в район южнее Богодухова.

11 августа советская 1-я танковая армия, наступая с севера, перерезала железную дорогу Харьков - Полтава, в то время как войска Степного фронта продвигались в обход Харькова с юга. 12 августа немецкая группировка из четырех дивизий, в состав которой входила 3-я дивизия СС «Мертвая голова», нанесла контрудар из района Валки на север в направлении Богодухова против советской 1-й танковой армии. Произошел тяжелый бой между танковыми соединениями, в результате которого продвижение советских войск на юг в тыл немецкой харьковской группировки было остановлено.

6-й панцергренадерский полк СС «Теодор Эйке» штандартенфюрера СС Г. Беккера захватил село Хрущевая Никитовка и высоты 199 и 197 южнее Богодухова. Из-за успеха полка дивизия СС «Мертвая голова» продвинулась к Мерчику, разгромив две советские дивизии, две танковые бригады и одну механизированную бригаду. За этот бой Беккер был представлен к Рыцарскому кресту Железного креста .

Командующий Юго-Западным фронтом генерал армии Н. Ф. Ватутин направил на помощь ослабленным соединениям 1-й танковой армии, которая насчитывала в тот момент 134 танка, 5-ю гвардейскую танковую армию со 113 танками, а затем 6-ю гвардейскую армию. На 13 августа обе советские танковые армии имели только 234 боеготовых танка. Три СС-панцергренадерские дивизии (2-я, 3-я и 5-я) постоянно атаковали до 17 августа, но достичь решающего успеха не смогли. 23 августа 1943 г. советские войска заняли центр Харькова и большую часть города.

Отступление 3-й дивизии СС «Мертвая голова» за Днепр и
боевые действия у Кривого Рога

В сентябре 1943 г. командующий группой армий «Юг» генерал-фельдмаршал Э. фон Манштейн начал поспешно отводить войска за Днепр для последующей перегруппировки и организации обороны. Так называемый «бег к Днепру» войск группы армий «Юг» имел своей целью быстро перейти за Днепр на линию укреплений «Восточный вал» и создать на этом естественном рубеже по высокому правому берегу реки неприступную для советских войск оборону. Однако строительство «Восточного вала» началось с большим опозданием и не было завершено.

Отход 8-й немецкой армии за Днепр прикрывали СС-панцергренадерские дивизии «Мертвая голова» и «Дас Рейх» и панцергренадерская дивизия «Великая Германия». 3-я СС-панцергренадерская дивизия «Мертвая голова» с боями отступала к Полтаве в составе XLVII (47-го) танкового корпуса 8-й армии. 21-23 сентября дивизия вела оборонительные бои на северной окраине Полтавы против советской 95-й гвардейской стрелковой дивизии 5-й гвардейской армии. 24 сентября дивизия была направлена от Полтавы к Кременчугу. В конце сентября она перешла за Днепр, заняла оборону на западном берегу реки севернее Кременчуга и отражала попытки советских войск форсировать Днепр.

15 октября войска 2-го Украинского фронта начали наступление с плацдарма южнее Кременчуга, прорвали немецкую оборону и стали развивать наступление в направлении Пятихатки – Кривой Рог. Ключевым пунктом всей обороны группы армий «Юг» стал Кривой Рог. На участок прорыва советских войск были направлены резервы группы армий «Юг», а также соединения, переброшенные с других участков фронта, в том числе 3-я дивизия СС «Мертвая голова», входившая в состав XI-го армейского корпуса 8-й армии. Эти войска лишь замедлили продвижение советской ударной группировки, которая ввела в прорыв 5-ю гвардейскую танковую армию и 19 октября заняла железнодорожный узел Пятихатки.

22 октября 1943 г. дивизия СС «Мертвая голова» была переклассифицирована в 3-ю танковую дивизию СС «Мертвая голова» (3. SS-Panzer-Division Totenkopf). Командиром был назначен бригадефюрер СС Герман Отто Присс (SS-Brigadeführer Hermann Otto Prieß), командир артиллерийского полка СС «Мертвая голова».

23 октября передовой отряд советского 18-го танкового корпуса 5-й гвардейской танковой армии вошел в Кривой Рог, однако вечером был вынужден отступить. 24 октября 3-я танковая дивизия СС «Мертвая голова» и четыре дивизии, переброшенные из Западной Европы, нанесли контрудар и после тяжелых боев оттеснили советские войска за реку Ингулец, но уничтожить весь советский плацдарм на Днепре южнее Кременчуга не смогли.

14 ноября войска советского 2-го Украинского фронта предприняли попытку срезать выступ фронта у Кривого Рога и окружить там немецкую группировку 1-й танковой армии. 15 ноября для ликвидации советского прорыва была направлена 3-я танковая дивизия СС «Мертвая голова», которая входила в состав LII