Что за город вавилон. Страны Древнего Востока. Вавилон -

Babylon

В годы своего расцвета являлся одним из крупнейших и важнейших городов древнего мира. Располагался он в центральной Месопотамии недалеко от места, где реки Евфрат и Тигр максимально приближаются друг к другу. На протяжении веков в этой области были расположены многие столицы: Киш, Аккаде, Селевкия, а также Багдад. Древнее название города, Бабиль, может происходить из неизвестного языка, который предшествовал шумерскому и аккадскому. С аккадского языка название города (Баб-Или) можно перевести как “ворота бога”, такое же самое значение имеет его название и на написанном шумерском – Ка-Дингир-Ра. Вавилон – это уже греческий вариант названия города. Сегодня южную часть древней Месопотамии – область, простирающуюся вокруг Вавилона вплоть до Персидского залива – мы называем Вавилонией, но в древние времена эта земля называлась Шумер и Аккад.

Город Вавилон был хорошо известен греческим и римским историкам. Геродот – древнегреческий историк, посетивший, возможно, город в V веке до нашей эры (или основываясь на рассказах очевидцев), писал, что “город этот превосходит в своем блеске все известные города мира”. Классические авторы также приписывали Вавилону одно из чудес древнего мира: Висячие сады Семирамиды.

Вавилон упоминается часто и в Библии. Как полагают, именно там велось строительство Вавилонской башни (Вавилонское столпотворение). Вавилон был тем местом, куда Навуходоносор II (правил 605–562 до н.э.) сослал евреев после завоевания Иудеи. И именно этот город указывается как родина пророка Даниила. Поэтому, в отличие от большинства других городов региона, о Вавилоне не забыли после его упадка. Сколько прошло времени после того, как здания разрушились, а северный холм этой местности даже сохранил имя Тель-Бабель. Но, что было забыто, — Вавилон имеет богатую историю и до периода Навуходоносора.

К сожалению, за многие века уровень грунтовых вод в Вавилоне очень вырос, а поэтому, даже археологи могут трактовать раннюю историю этого чудесного города. Исторические уровни города третьего и второго веков до нашей эры оказались слишком заболочены. Вполне возможно, что, как и Ассирийский город Ниневия, поселение на месте Вавилона возникло задолго до первого письменного упоминания, но сейчас узнать это просто невозможно. Все, что мы знаем об истории Вавилона до первого тысячелетия до н.э. пришло к нам из текстовых записей из других древних городов.

Самое раннее из известных упоминаний о городе Вавилоне восходит ко времени Шаркалишарри (правил 2217–2193 до н.э.), царя Аккада и потомка строителя империи Саргона(правил в 2334–2279 до н.э.). Надпись упоминает о двух храмах в городе, но кроме этого другой информации о становлении и раннем развитии Вавилона нет.

Содержание страницы

Первая династия Вавилона

В начале XIX века до н.э. история Вавилона попадает под боле пристальное внимание. Приблизительно в 2000 году до н.э. коренные народы Междуречья (шумеры и аккады) подверглись нападению аморреев, (западные люди), которые поселились в долине реки и в значительной степени переняли местные обычаи. Аморрейский язык, как и аккадский, принадлежал к семитскому языку, но его носители не имели письменности. Для письма они продолжили использовать аккадский и шумерский языки.

Аморрейские цари взяли под свой контроль несколько городов Месопотамии, среди которых был и Вавилон. На протяжении следующего столетия, аморрейская династия Вавилона, основанная Суму-абумом (правил 1894-1880 до н.э.), укрепила свой контроль над окружающими землями. В начале XVIII века до н.э., десяток царств, включая Вавилон, доминировали в Месопотамии и Сирии, некоторые были связаны друг с другом союзами, другие находились в состоянии войны.

Хаммурапи (1792–1750 до н.э.) считается величайшим из царей первой династии Вавилона (также называемой старовавилонским периодом). С самого начала своего правления он дал понять, что он царь, который заботится о правосудии. Было традиционно для того времени обозначать года именами, а не цифрами, и имя второго года царя Хаммурапи показывает его заботу о справедливости: “Год, когда царь Хаммурапи установил справедливость и свободу в своей земле”. Но только в конце своего правления Хаммурапи издал свод законов, благодаря которому он и стал известным прежде всего. К этому времени он взял под свою власть большую часть Месопотамии, от Мари в Сирии (к северу от современной границы с Ираком) до Персидского залива.

Хотя Хаммурапи был не первым законодателем (написанные законы уже существовали в Месопотамии в течение более двух столетий), его законы произвели сильное впечатление на последующие поколения месопотамских писцов, которые копировали и изучали их на протяжении веков. Его законы также имели влияние на окружающие народы, такие как хетты и хананеи, и в конечном итоге на израильтян, а следовательно и на Библейский закон.

Хаммурапи почитал многих богов, восстанавливая их храмы и преподнося им дары, но свои успехи он приписывает главным образом богу города Вавилона Мардуку. Статуя бога была размещена в большом храме в центре города. С этого времени культ Мардука стал основной частью месопотамской религии.

Хетты и касситы

Около 1595 г. до н.э., хетты (народ из нынешней Турции и северной Сирии), похоже, разграбили Вавилон и многих вавилонян взяли в плен. Они также захватили статуи Мардука и его жены Царпаниты и взяли их в свою землю, где статуи оставались на протяжении десятилетий. К сожалению, это событие еще плохо изучено. Об этом почти не говорится в вавилонских книгах и лишь кратко упоминается в хеттских записях. Нет археологических доказательств из-за проблем с раскопками ранних уровней в Вавилоне. Но ясно, что хетты не остались в Вавилоне и не пытались им управлять.

Столетие после завоевания Вавилона остается загадкой из-за почти полного отсутствия письменных источников и малого количества археологических свидетельств. Но к 1500 г. до н.э. новая чужеземная династия взяла под свою власть Вавилон: касситы. Их происхождение неясно, об их языке известно только по данным их личных имен. Как и амореи, они переняли вавилонские обычаи и оказались искусными правителями. Месопотамия была единой и относительно мирной на протяжении столетий правления касситов. Касситские цари Вавилона регулярно сообщались с хеттскими царями в Анатолии, сирийскими царями в Митанни, и с . Их переписки, найденные в Египте и Анатолии, показывают, что вавилонские цари посылали египетским царям в подарок лошадей и ляпис-лазурь (лазурит), в обмен на которые они всегда хотели золото. Также они пространно писали о брачных союзах, которые были установлены между ними. Несколько вавилонских принцесс стали египетскими царицами.

К тринадцатому веку до нашей эры, на север от Вавилона начала заявлять о себе новая держава: Ассирия. С этого времени Вавилон и Ассирия стали главными силами и конкурентами в Месопотамии. Хотя Вавилон испытал упадок в XII и XI веках до нашей эры, во время которого рухнула династия касститов, разделение территории на две половины продолжалось.

Вавилон в Ассирийской империи

Во время упадка, который и положил конец периоду правления касситов, другой народ с запада, арамеи, в огромном количестве появились в Вавилонии, иногда как иммигранты, иногда как завоеватели. Но в то время как языки аммореев и касситов с течением времени забывались, семитский язык новоприбывших, – арамейский, начал активно заменять древний аккадский и становиться основным разговорным языком народов Месопотамии. Арамейский язык очень широко применялся как в Вавилонии, так и в Ассирии, хотя на протяжении многих веков аккадский оставался стандартным письменный языком. Арамейский язык был доминирующим языком в регионе вплоть до распространения арабского 1500 лет спустя, в VII веке нашей эры.

В период с конца династии касситов и восьмым веком до н. э., шесть местных династий правили Вавилоном, ни одна из которых не смогла достигнуть того могущества, которое было характерно для династии Хаммурапи или для касситских царей. Иногда они были в хороших отношениях с ассирийцами, иногда враждовали, особенно когда Ассирия становилась все более и более могущественной.

Ассирийцы, кажется, всегда уважали вавилонскую культуру и почитали вавилонских богов. Их могущественные императоры обычно относились к вавилонянам с гораздо большим великодушием, чем к другим соседям. Тем не менее, войны часто вспыхивали между этими двумя сторонами, с несколькими новоассирийскими царями, претендовавшими на прямой контроль над Вавилонией или садивших на ее трон марионеточных царей.

В VIII веке до н. э. четвертая крупная группа поселенцев и оккупантов появились в Вавилоне. Это были халдеи, которые прибыли из болот на юге страны. Хотя они, кажется, говорили на том же самом арамейском языке, как и местные вавилоняне, они считались врагами вавилонян на протяжении многих лет. В конце концов, халдеи, как до них касситы и амореи, стали правителями Вавилона.

Нововавилонский период

Второй большой вавилонский период – нововавилонский период, наступил спустя тысячу лет после того, как рухнула империя Хаммурапи. Вавилоняне в содружестве с Мидией низвергли Ассирийскую империю в 612 г. до н.э. и взяли под свой контроль большую часть региона. Доминирующей фигурой с этого времени стал халдейский царь Вавилона Навуходоносор II, который был и завоевателем и плодовитым строителем.

Вавилон под его правлением нам известен лучше всего – город беспрецедентных размеров и величия. Это тот город, который был описан Геродотом и тот город, который был раскопан и частично реконструирован. Огромные городские стены были длиной 18 километров, по крайней мере с восемью монументальными воротами, они окружали площадь в 850 гектаров. Внутри города был построен зиккурат (ступенчатая башня), посвященный Мардуку храм – Эсагила, большой высоты, видимый отовсюду. Считается, что он послужил вдохновением для библейской истории о Вавилонской башне. К сожалению, он был полностью разрушен в древние времена, так что никто не может достоверно определить, какой высоты была башня на самом деле.

Все строительство в городе велось из обожженного кирпича, а не из обычных высушенных на солнце кирпичей, которые преобладали в месопотамской архитектуре на протяжении тысячелетий. Целые районы города, такие как Дорога Процессий, ведущая к воротам Иштар, были облицованы глазурованным кирпичом ярко-синего цвета, украшены изображениями львов и драконов, сделанными в виде барельефов и глазурованными в ярких оттенках желтого, черного и белого цветов.

Археологи не обнаружили точных свидетельств о существовании известных Висячих Садов (Симирамиды), описанных в классических источниках как сады в виде террасы на искусственном сооружении – «чудо» из-за технологии, потребовавшейся для выращивания деревьев на верху здания. Никакой современный тому периоду источник не упоминает сады. Даже Геродот не упоминает о них в своем подробном описании Вавилона. Недавно было предположено, что эти сады находились не в Вавилоне, а в Ассирии. Ассирийский царь Синаххериб (правил 704–681 до н.э.) хвастался о создании именно такого сада в виде террас, орошаемого при помощи акведука, в его столице Ниневии.

Нововавилонский период оказался недолгим и продлился меньше чем столететие. Последний из вавилонских царей был пожилой, эксцентричный человек по имени Набонид (правил 555–539 до н.э.), который пренебрегал ежегодным праздником в честь Мардука и был глубоко предан богу луны. Вавилонское население, кажется, не любило его настолько, что не оказало большого сопротивления персидскому царю Киру II (около 585–529 г. до н.э.), когда тот вторгся в Вавилон в 539 г. до нашей эры.

Персидский и эллинистический периоды

Первоначально, при Кире и его преемниках на троне Персии, жизнь в Вавилоне существенно не изменилась. Клинописных документы, в которых записаны сделки вавилонских купцов и предпринимателей, показывают, что Вавилон был все еще богатым городом. Цари Персии проводили в Вавилоне зиму, и, кажется, были хорошо к нему расположены. Это было так, по крайней мере до царствования Ксеркса I (правил 486–465 до н.э.). Ксеркс был взбешен восстанием, поднятым вавилонянами, и выплеснул свой гнев на красивые постройки Навуходоносора, разрушив даже храм Мардука. Неясно, был ли храм когда-нибудь после того времени должным образом восстановлен. Ксеркс наложил на вавилонян непосильные налоги, как только подавил восстание.

Когда Александр Македонский (336–323 до н.э.) в 330 году до н.э. покорил Персидскую империю, он, кажется, попал под чары Вавилона. Он предполагал, что это будет одна из его столиц и строил грандиозные планы по восстановлению зиккурата храма Мардука. Его рабочие действительно преуспели в демонтаже руин раннего зиккурата, но новый вероятно так и не был построен до смерти Александра . Македонский царь умер в Вавилоне 13 июня 323 г. до н.э., возможно от малярии или алкогольного отравления.

Преемник Александра в Месопотамии, диодох (генерал Александра) Селевк (царствовал в Вавилоне 312–281 до н.э.), меньше любил Вавилон. Всего в 90 километрах к северу от Вавилона он построил город-конкурент и назвал его Селевкия, ставший царским городом в 275 г. до н. э.. Постепенно торговля и деловая активность начали перемещаться в Селевкию, делая Вавилон менее актуальным для местной или имперской экономики. Указ, изданный Антиохом I (281-261 до н.э.) требовал от всех вавилонских жителей переселиться в Селевкию. Ясно, однако, что не все этому подчинились, потому что Вавилон продолжал жить, хотя теперь он стал гораздо менее важным, чем было до этого. К первому веку до нашей эры в Вавилоне оставалось всего несколько зданий, окруженных все еще впечатляющей городской стеной. Широкие улицы, бывшие некогда между высокими зданиями, исчезли, превратившись в пастбища для коз и овец.

Для путешественника в древние времена, идущего пешком или перемещающегося на верблюде, массивная стена с его сетью каналов и богатыми землями выглядели как мираж под палящим солнцем Ближнего Востока.

Высотой около 300 метров возвышалась над древним городом центральная башня храма, окруженная со всех сторон пышными зелеными садами и финиковыми деревьями, покачивающихся на террасах роскошных усадеб.Древнее поселение находилось примерно в 50 км к югу от современного города Багдад в Ираке. От великолепной столицы Востока остался лишь занесенный песком пустынный холм и несколько деревьев. Под этим курганом остались руины могущественной цивилизации – напоминание о великой славе и былом величии.

Сады Вавилона

В 6000-3000 годах до нашей эры, между реками Тигр и Евфрат находилась величайшая в истории человечества древняя цивилизация. Народы Ассирии оставили здесь останки шумерской и вавилонской культуры. Они изобрели систему письма, стали основоположниками литературы, составили свод законов, календарь и систему исчисления времени. В военных действиях вавилоняне использовали впервые колесницы. Главным их достижением считается управление водными ресурсами – создание плотины, системы дренажа, бассейнов. Ванные комнаты Вавилона являлись самыми популярными и совершенными для той эпохи.

С 605 по 562 г. до н.э. город Вавилон, возникший в 2900 г. до н.э., находился под властью царя Навуходоносора, распространившего власть на обоих берегах реки Евфрат. Площадь его занимала около 500 га. Застройка отличалась строительством домов в три этажа с плоскими крышами из древенсной грязи. Низщие слои общества не могли себе позволить такую роскошь, как деревянный дом, и жили в глинобитных хижинах стены которых были заполнены камышом и грязью.

Важным элементом строительства в Вавилоне стал битум, являющийся основой для соединения материалов в Месопотамии. Он изготавливался в жидкой или твердой форме, то есть дегеть или смола, применяемых для проектирования иррагационных систем. Медь встречалась, но в малых количествах из-за сложности доставки по торговым путям до 2500 г. до н.э. Ее заменяли оловом или сурьмой. Рабочие делали отжиг, припой или заклепки, использовали молоток.

Вода хранилась в больших керамических сосудах и доставлалась с реки домашней прислугой – рабами. Емкости закрывали при помощи стеклянных крышек, что было свойственно для жаркого климата: за счет испарения вода сохраняла температуру и оставалась прохладной. Для хранения ячменя, пшеницы и масла использовались банки, выстланные битумом.

С 539 г. власть в Месопотамии ослабла, Вавилон захватил Кир Великий – основатель . Влияние могущественного правителя удалось преодолеть только после вторжения Александра Македонского в IV в. до н.э. Население земель стало резко уменьшаться, и интерес к каналам ослаб. Город сравнялся с пустыней, о садах Вавилона остались лишь легенды.

Вавилон — один из городов Древней Месопотамии. Он располагался в центральной части Месопотамской низменности, а точнее в южной её половине — Нижней Месопотамии или Двуречье. Основан Вавилон был не позднее III тысячелетия до н. э. На сегодняшний день древнейшие находки из Вавилона датируются около 2400 г. до н. э. Своего расцвета город достиг в VI веке до нашей эры — при царе Навуходоносоре II. Тогда ему были подвластны земли Аккада и Шумера, и Вавилон превратился в крупный торговый и культурный центр. Через него протекал Евфрат, по которому в город с севера приходили корабли с медью, мясом, строительными материалами, а на север следовали караваны с пшеницей, ячменем и фруктами. В годы царствования Навуходоносора II притекавшие в Вавилон сокровища из Передней Азии употреблялись на перестройку столицы и возведение вокруг нее могучих укреплений.

В период расцвета Вавилон был крупным, благоустроенным городом с мощной фортификацией, развитой архитектурой и высоким уровнем культуры в целом. Он был окружен тройным кольцом стен и рвом, а также дополнительной внешней стеной, охватывавшей часть предместий. В плане город представлял почти правильный прямоугольник периметром 8150 м и площадью около 4 км², а с учётом территории «Большого Вавилона», охваченного внешней стеной, площадь достигала порядка 10 км². Вавилон имел тщательно продуманный план: его стены были ориентированы по сторонам света (в соответствии с местными представлениями), улицы пересекались под прямым углом, окружая центральный храмовый комплекс, представлявший единый ансамбль. Река Евфрат делила столицу на две части — Западный город и Восточный город. Улицы мостили, в том числе разноцветным кирпичом. Основную массу построек составляли дома в несколько этажей с глухими внешними стенами (окна и двери обычно выходили во внутренние дворы) и плоскими крышами. Обе части Вавилона соединяли два моста — стационарный и понтонный. С внешним миром город сообщался посредством восьми ворот. Они были украшены глазурованным кирпичом и барельефами львов, быков и драконоподобных существ — сиррушей. В Вавилоне имелось множество храмов, посвящённых различным божествам — Иштар, Нанне, Ададу, Нинурте, однако наибольшим почтением пользовался покровитель города и глава пантеона царства — Бэл-Мардук. В его честь, в самом центре столицы был возведён масштабный комплекс Эсагила.

Роскошный царский дворец Навуходоносора II располагался в углу городской стены, между Дорогой Процессий и Евфратом. Он занимал трапециевидный участок площадью приблизительно 4,5 гектара и распадался на две половины, разделенные стеной и коридором. По предположениям ученых, западная часть дворца представляла собой более раннее сооружение. Дворец представлял собой настоящую крепость в городе, так как был окружен мощными стенами общей протяженностью 900 метров. Он состоял из пяти комплексов, каждый из которых включал открытый двор, вокруг которого группировались парадные залы и другие помещения. Дворы соединялись между собой укрепленными воротами, и, таким образом, каждый комплекс являлся своего рода «крепостью в крепости».

Вход на территорию дворца Навуходоносора II открывался с востока. Отсюда начиналась анфилада из нескольких больших дворов, которая служила основой всей дворцовой композиции. Вокруг первого двора, скорее всего, располагались помещения для стражи; вокруг второго — для чиновников и приближенных царя; третий двор объединял парадные помещения дворца. С южной стороны третьего двора размещался вытянутый поперек, самый большой по площади (52 на 17 метров) зал с проемами, обращенными на север. По его размерам, по особо пышному убранству из темно-синих поливных плиток с растительными орнаментами и по большой нише против центрального входа, в которой стоял царский трон.

Личные покои Навуходоносора II, составляющие наиболее древние постройки всего дворцового ансамбля, размещались вокруг четвертого двора, а на пятый двор выходили апартаменты царицы и помещения царского гарема. Величественный дворец царя состоял из 172 комнат общей площадью около 52 000 квадратных метров.

Дворец утопал в зелени. Набережная пред ним и все дворы были засажены деревьями и кустами, стоявшими в больших глиняных вазах и на искусственных насыпях. Набережную перед дворцом выложили обожженными кирпичами, а от самого дворца каменная лестница спускалась прямо к Евфрату. У ее подножия была устроена пристань, возле которой всегда качалась в волнах роскошная царская лодка, готовая в любое время принять царя и царицу.

2Висячие сады

В северо-восточной части дворца Навуходоносора II были сооружены знаменитые «Висячие сады». «Сады» представляли собой пирамиду, состоявшую из четырех ярусов-платформ. Их поддерживали колонны высотой до 25 метров. Нижний ярус имел форму неправильного четырехугольника, наибольшая сторона которого составляла 42 м, наименьшая — 34 м. Чтобы предотвратить просачивание поливной воды, поверхность каждой платформы сначала покрывалась слоем тростника, смешанного с асфальтом, затем двумя слоями кирпича, скрепленного гипсовым раствором, поверх всего укладывались свинцовые плиты. На них толстым ковром лежала плодородная земля, куда были высажены семена различных трав, цветов, кустарников, деревьев.

Пирамида напоминала вечно цветущий зеленый холм. В полости одной из колонн помещались трубы, по ним вода из Евфрата насосами постоянно подавалась на верхний ярус садов, откуда она, стекая ручейками и небольшими водопадами, орошала растения нижних ярусов.

3Эсагила

Комплекс Эсагилы, строительство которого было окончательно завершено при Навуходоносоре II, располагался в центре Вавилона. Комплекс включал в себя большой двор (площадью около 40×70 метров), малый двор (площадью около 25×40 метров), и, наконец, центральный храм, посвященный Мардуку, богу-покровителю Вавилона. Храм состоял из передней части и святая святых, где стояли статуи Мардука и его супруги Царпанит.

Кроме того, на территории комплекса располагался небольшой водоём, названный Абзу, который являлся образом отца Мардука, Энки, который был богом всех пресных вод.

4Этеменанки

Этеменанки, по-шумерски «Дом основания небес и земли», так называемая «Вавилонская башня» — зиккурат в древнем Вавилоне. Один из самых первых зиккуратов был сооружен там еще до эпохи великого царя Хаммурапи (1792- 1750 гг. до н. э.). Он был разрушен. На смену ему пришла другая башня, также разрушившаяся со временем. Больше всего сведений о вавилонском зиккурате имеется из эпохи Нововавилонского царства, VII—VI вв. еков до нашей эры. Именно тогда, при царях Набопаласаре и Навуходоносоре II, Этеменанки не только был восстановлен после периода запустения, но и достиг своего наивысшего великолепия. Именно от того зиккурата остались наиболее подробные описания и очертания фундамента, сохранившиеся до сих пор и помогающие судить о размерах Этеменанки.

Зиккурат Этеменанки располагался в глубине священного участка в центре Вавилона — Эсагилы, у юго-западного угла главного двора, причем размещался несколько ассиметрично ко двору. По сути это был многоступенчатый (вероятнее всего, семиярусный) зиккурат-башня высотой 90 м, возведенный на высокой террасе, в основании имевшей форму квадрата со стороной 250 м.

Нижний ярус-основание зиккурата — квадрат со сторонами 91,5 м, достигал в высоту 33 м. Второй ярус имел высоту 18 м, все последующие — по 6 м в высоту. Внутреннее ядро башни (60×60 м) было выложено из кирпича-сырца. Облицовка башни достигала 15 м толщины и состояла из обожженного кирпича на битумном растворе. Возможно, в древние времена поверх облицовочного слоя башня была покрыта битумом.

В отличие от более ранних зиккуратов, ее расчлененные прямоугольными выступами (по 12 с каждой стороны) стены были строго вертикальны, или же имели незначительный наклон. С юго-востока на башню поднималась главная лестница зиккурата длиной 60 м и шириной 9 м. С двух сторон от нее на первый ярус вели две лестницы такой же ширины, примыкавшие к юго-западному фасаду основания зиккурата.

На верху башни располагалось святилище высотой в 15 м, вероятнее всего, сложенное из обожженного кирпича, облицованное синими плитками. Святилище почиталось как место проживания бога Мардука и его супруги. В спальном покое размещалось мебель из золота — ложе, кресла, статуи.

5Ворота Иштар

От главного входа в зиккурат вела мощеная улица — Дорога Процессий, шириной в 35 метров. Заканчивалась она у Ворот богини Иштар. Ворота Иштар — восьмые ворота внутреннего города в Вавилоне. Построены в 575 г. до н. э. по приказу царя Навуходоносора в северной части города.

Ворота Иштар представляли собой громадную полукруглую арку, ограниченную по сторонам гигантскими стенами. Ворота были посвящены богине Иштар и сооружены из кирпича, покрытого ярко-голубой, жёлтой, белой и чёрной глазурью. Стены ворот и Дороги Процессий были покрыты барельефами необычайной красоты, изображающими животных в позах, очень близких к естественным. На воротах были изображены сирруши и быки, всего около 575 изображений животных. Крыша и двери ворот были изготовлены из кедра.

Введение

Заключение

Литература

Введение

В начале II тысячелетиядо н.э. на юге Месопотамии, на земляхсовременного Ирака, появилось Вавилонскоегосударство, просуществовавшее до 538года до н.э. Столицей этого могущественногогосударства стал город Вавилон —крупнейший политический, торговый икультурный центр Передней Азии. Слово»Вавилон» («Бабили») переводитсякак «Врата Бога».

Вавилонскаяцивилизация была, в сущности, последнейфазой шумерской цивилизации и культуры.

Это была в сущностинебольшая страна, имевшая не более 500километров в длину и до 200 — в ширину,границы которой, с увеличениемполитического могущества Вавилонскоймонархии, отодвигались далеко в стороны.

Вместе с процветаниемземледелия, ростом городов и обширнейшейторговлей в стране развивались науки,расширялась сеть библиотек, состоявшихиз многочисленных глиняных клинописныхплиток.

Древнейшие начинанияастрономии и математики имели свойкорень в Вавилонии, где господствоваласистема дуодецимальная, основной крупнойединицей в которой было число 60,составлявшееся от умножения 12 (месяцев)на 5 (пальцев руки). В общем, современноеделение времени, с его семидневнойнеделей, с часами, минутами — древнеговавилонского происхождения.

Соседние с этимгосударством страны пребывали в долгомвоздействии культуры Вавилонии, языккоторой еще за 1500 лет до христианскойэры, подобно современному французскому,был языком дипломатов почти во всейЗападной Азии и Египте.

В общем, Вавилонияявляется фундаментом древнейшейпередне-азиатской культуры, на основахкоторой зиждется большая часть нынешнейзападноевропейской образованности.

1. Древний Вавилони переплетение культур

ВДвуречье, в долине Тигра и Евфрата одногосударственное образованиене раз сменялось другим, различныенароды воевали между собой, причемпобедители обычно разрушали до основанияхрамы, крепости и города побежденных.Вавилония, не защищенная извне, какЕгипет, труднопроходимыми песками,часто подвергалась вражеским нашествиям,разорявшим стран. Так погибли многиевеликие творения искусства, и былапредана забвению великая культура.

Народы различногопроисхождения, враждовавшие друг сдругом в Двуречье, создали несколькокультур, и все же искусство их в своейсовокупности отмечено общими чертами,глубоко отличающими его от египетского.

Искусство древнихнародов юга Месопотамии обычнообозначается как вавилонское искусство;это название распространяется наназвание не только самого Вавилона (начало II тысячелетия до н.э.), но и некогдасамостоятельных шумеро-аккадскихгосударств (IV-III тысячелетия до н.э.),объединенных затем Вавилоном. Ибовавилонскую культуру можно считатьпрямой наследницей шумеро-аккадскойкультуры.

Как и культураЕгипта и, вероятно, примерно в одно и тоже время, эта культура возникла в Двуречьев конце неолита опять же в связи срационализацией земледелия. Если Египет,по выражению историка Геродота,- дарНила, то и Вавилон следует признатьдаром Тигра и Евфрата, так как весенниеразливы этих рек оставляют вокругблагодатные для почвы наслоения ила.

И здесьпервобытнообщинный строй сменилсяпостепенно рабовладельческим. Однаков Двуречье долго не существовало единогогосударства, управляемого единойдеспотической властью. Такая властьбыла установлена в отдельныхгородах-государствах, постоянновраждовавших между собой из-за поливаполей, из-за рабов и скота. Вначале властьэта находилась целиком и полностью вруках жречества.

В вавилонскомискусстве нельзя встретить изображениепогребальных сцен. Все помыслы, всеустремления вавилонянина — в тойдействительности, которую ему открываетжизнь. Но жизнь не солнечная, не цветущая,а жизнь, исполненная загадок, основаннаяна борьбе, жизнь, зависящая от воливысших сил, добрых духов и злых демонов,тоже ведущих между собой беспощаднуюборьбу.

Огромную роль вверованиях древних обитателей Двуречьяиграли культ воды, и культ небесныхсветил. Культ воды — с одной стороны, какдоброй силы, источника плодородия, а сдругой — как силы злой, беспощадной,очевидно не раз опустошавшей эти края(как и в древних еврейских сказаниях,грозная легенда о потопе приводится споразительным совпадением подробностейи в сказаниях Шумеры).

Культ небесныхсветил — как проявление божественнойволи.

Ответить на вопросы,научить жить, не встречаясь со злымидухами, огласить божественную волю -все это мог сделать только жрец. Идействительно, жрецы знали очень много- тому свидетельство вавилонская наука,родившаяся в жреческой среде. В математике,необходимой для оживления торговлигородов Двуречья, для сооружения плотини передела полей, были достигнутызамечательные успехи. Вавилонскаяшестидесятеричная система счисленияжива по сей день в наших минутах исекундах.

Значительноопередив египтян, вавилонские астрономыпреуспели в наблюдении небесных светил:»козлов», т.е. планет, и «спокойнопасущихся овец», т.е. неподвижныхзвезд; они вычислили законы обращенияСолнца, Луны и повторяемости затмений.Но все их научные знания и поиски былисвязаны с магией и гаданием. Звезды,созвездия, равно как и внутренностиприносимых в жертву животных, должныбыли дать разгадку будущего. Заклинания,заговоры и волшебные формулы былиизвестны только жрецам да звездочетам.И потому мудрость их почиталась волшебной,как бы сверхъестественной.

В Эрмитаже хранитсяшумерская таблица — древнейший в миреписьменный памятник (около 3300 лет дон.э.). Богатое эрмитажное собрание такихтаблиц дает наглядное представление обыте шумеро-аккадских городов и самогоВавилона.

Текст одной изтаблиц более позднего периода (IIтысячелетие до н.э.) показывает, в какомдухе были составлены вавилонские законыи к чему они подчас приводили: некийвавилонянин, уличенный в тяжкомпреступлении — краже раба, зная, что заэто ему полагается смертная казнь, междутем как убийство раба карается толькоштрафом, поспешил задушить бесправнуюжертву своей корысти.

Шумерийскаяклинопись вместе с основными элементамишумерийской культуры была заимствованававилонянами, а затем благодаря широкомуразвитию вавилонской торговли и культурыраспространилась во всей Передней Азии.В середине II тысячелетия до н.э. клинописьстала международной дипломатическойсистемой письменности.

Многие шумерскиепоговорки свидетельствуют о склонностиэтого народа, казалось бы, всецеловоспринимавшего жреческую «премудрость»с ее непререкаемыми положениями, ккритике, к сомнению, к рассмотрениюмногих вопросов с самых противоположныхточек зрения, при этом с улыбкой,отражающей тонкий, здоровый юмор.

Как, например,распорядиться своим имуществом?

Все равно умрем -давай все растратим!

А жить-то еще долго- давай копить.

Войны не прекращалисьв Вавилонии. Однако, как явствует изследующей поговорки, шумеры ясно понималиих конечную бессмысленность:

Ты идешь завоевыватьземли врага.

Враг приходит,завоевывает твою землю.

Среди почти двухтысяч вавилонских клинописных табличек,хранящихся в Музее изобразительныхискусств в Москве, американский ученыйпрофессор С.Картер обнаружил недавнотекст двух элегий. Это, по его мнению, -одна из первых попыток передать впоэтической форме переживания, вызванныекончиной близкого человека.

Вот, например, чтотам сказано:

Пусть зачатые твоидети будут внесены в число вождей,

Пусть все твоидочери выйдут замуж,

Пусть твоя женабудет здорова, пусть умножится твойрод,

Пусть благополучиеи здоровье сопутствуют им каждый день,

В твоем доме пустьпиво, вино и другое никогда не иссякнут.

Загадки и страхи,суеверие, колдовство и покорность, нотрезвая мысль и трезвый расчет;изобретательность, навыки точныхвычислений, рожденные в упорном трудепо оводнению почвы; постоянное сознаниеопасности от стихий и врагов вместе сжеланием полностью насладиться жизнью;близость к природе и жажда познать еетайны — все это наложило печать нававилонское искусство.

Как и египетскиепирамиды, вавилонские зиккураты служилимонументальным увенчанием всемуокружающему архитектурному ансамблюи пейзажу.

Зиккурат — этовысокая башня, опоясанная выступающимитеррасами и создающая впечатлениенескольких башен, уменьшающихся в объемеуступ за уступом. За уступом, окрашеннымв черный свет, следовал другой,естественного кирпичного цвета, а заним — побеленный.

Зиккураты строилисьв три-четыре уступа, а то и больше, вплотьдо семи. Вместе с раскраской, озеленениетеррас придавало яркость и живописностьвсему сооружению. Верхняя башня, ккоторой вела широкая лестница, былаиногда увенчана сверкающим на солнцезолоченым куполом.

Каждый большойгород имел свой зиккурат, выложенныйсплошной кладкой из кирпича. Зиккуратвозвышался обычно возле храма главногоместного божества. Город считалсясобственностью этого божества, призванногозащищать его интересы в сонме прочихбогов. Лучше других сохранился зиккурат(высотой 21 метр) в городе Уре, сооруженныйв XXII -XXI вв. до н.э..

В верхней башнезиккурата, наружные стены которой иногдапокрывались голубым глазурованнымкирпичом, находилось святилище. Тудане допускался народ, и там не было ничего,кроме ложа и иногда золоченого стола.Святилище и было «жилищем» бога,который почивал в нем по ночам,обслуживаемый целомудренной женщиной.Но это же святилище использовалосьжрецами для более конкретных нужд: ониподнимались туда каждую ночь дляастрономических наблюдений, частосвязанных с календарными срокамисельскохозяйственных работ.

Религия и историяВавилона более динамичны, чем религияи история Египта. Более динамично ивавилонское искусство.

Арка… Свод…Некоторые исследователи приписываютвавилонским зодчим изобретение этихархитектурных форм, легших в основувсего строительного искусства древнегоРима и средневековой Европы. В самомделе, покрытие из клиновидных кирпичей,приложенных один к другому по кривойлинии и удерживаемых таким образом вравновесии, широко применялось вВавилонии, как видно по остаткам дворцов,каналов и мостов, обнаруженных вМесопотамии.

Наследиедоисторических времен, магический образЗверя, главенствует во многих произведенияхвавилонского изобразительного искусства.Чаще всего это лев или бык. Ведь и вмолитвенных гимнах Двуречья яростьбогов сравнивали со львиной, а мощь их- с бешеной силой дикого быка. В поискахсверкающего, красочного эффектававилонский ваятель любил изображатьмогучего зверя с глазами и высунутымязыком из ярких цветных камней.

Медный рельеф,некогда возвышавшийся над входомшумерского храма в Аль-Обейде (2600 летдо н.э.). Орел с львиной головой, сумрачныйи непоколебимый, как сама судьба, сшироко распластанными крыльями, когтямиудерживает двух симметрично стоящихоленей с декоративно затейливоразветвленными рогами. Покоен орел,победно восседающий над оленями, покойныи схваченные им олени. Предельно яснаяи предельно внушительная своей стройностьюи внутренней силой, типично геральдическаякомпозиция.

Исключительныйинтерес по мастерству исполнения и позамечательной декоративности, в сочетаниис самой причудливой фантазией, представляетпластинка с перламутровой инкрустациейпо черной эмали, украшавшая арфу,найденную в царских гробницах Ура (2600лет до н.э.), предвещающее (опять-таки натысячелетия) басни Эзопа, Лафонтена инашего Крылова преображение животногоцарства: человеческими чертами наделяютсязвери, которые действуют и, видимо,рассуждают, как люди: осел, играющий наарфе, танцующий медведь, лев на заднихлапах, величаво несущий вазу, пес скинжалом за поясом, загадочный, чем-тонапоминающий жреца чернобородый»человек-скорпион», за которымшествует проказливый козлик…

Великолепна могучаяголова быка из золота и лазурита сглазами и белой раковины, тоже украшавшаяарфу, которая в реконструированном видеявляет собой подлинное чудо прикладногоискусства.

При царе Хаммурапи(1792-1750 гг. до н.э.) город Вавилон объединяетпод своим главенством все области Шумераи Аккада. Слава Вавилона и его царягремит во всем окружающем мире.

Хаммурапи издаетзнаменитый свод законов, известный нампо клинописному тексту на почтидвухметровом каменном столбе, украшенномочень высоким рельефом. В отличие отстелы Нарам-Сина, напоминающей живописнуюкомпозицию, фигуры рельефа выделяютсямонументально, словно круглые скульптуры,вертикально рассеченные пополам.Бородатый и величавый бог солнца Шамаш,сидя на троне-храмике, вручает символывласти — жезл и магическое кольцо -стоящему перед ним в исполненнойпокорности и благоговения позе царюХаммурапи. Оба смотрят пристально другдругу в глаза, и это усиливает единствокомпозиции. Вся остальная часть столбапокрыта клинописным текстом, содержащим247 статей судебника. Пять столбцов,содержавших 35 статей, выскоблено,очевидно, эламским завоевателем, которыйувез этот памятник в качестве трофея вСузы.

При всех своихнесомненных художественных достоинствахэтот прославленный рельеф являет уженекоторые признаки грядущего упадкававилонского искусства. Фигуры сугубостатичны, в композиции не чувствуетсявнутреннего нерва, былого вдохновенноготемперамента.

2. КультураНово-Вавилонского царства

Наибольшегорассвета Вавилон достиг в периодНово-Вавилонского царства (626-538 до н.э.).Навуходоносор II (604-561 до н.э.) украсилВавилон роскошнымипостройками и мощными оборонительнымисооружениями.

Последний расцветВавилона при Набопаласаре и НавуходоносореII нашел свое внешнее выражение в большойстроительной деятельности этих царей.Особенно крупные и роскошные сооружениябыли воздвигнуты Навуходоносором,который заново отстроил Вавилон, ставшийкрупнейшим городом Передней Азии. В нембыли сооружены дворцы, мосты и укрепления,вызывавшие удивление современников.

Навуходоносор IIвыстроил большой дворец, роскошноукрасил религиозно-процессионную дорогуи “Ворота богини Иштар”, соорудил“дачный дворец” со знаменитыми “висячимисадами”.

При НавуходоносореII Вавилон превратился в неприступнуювоенную крепость. Город обнесли двойнойстеной из сырцовых и обожженных кирпичей,скрепленных раствором асфальта икамышом. Внешняя стена была высотойпочти 8 м, шириной 3,7 м, а длина ее вокружности равнялась 8,3 км. Внутренняястена, расположенная на расстоянии 12 мот внешней, была высотой в 11—14 м и шириной6,5 м. Город имел 8 ворот, охранявшихсяцарскими воинами. Кроме того, на расстоянии20 м друг от друга размещались укрепленныебашни, с которых можно было обстреливатьпротивника. Перед внешней стеной нарасстоянии 20 м от нее находился глубокийи широкий ров, наполненный водой.

Вот запись,оставленная этим царем:

«Я окружилВавилон с востока мощной стеной, я вырылров и укрепил его склоны с помощьюасфальта и обожженного кирпича. Уоснования рва я воздвиг высокую и крепкуюстену. Я сделал широкие ворота изкедрового дерева и обил их меднымипластинками. Для того чтобы враги,замыслившие недоброе, не могли проникнутьв пределы Вавилона с флангов, я окружилего мощными, как морские волны, водами.Преодолеть их было так же трудно, какнастоящее море. Чтобы предотвратитьпрорыв с этой стороны, я воздвиг наберегу вал и облицевал его обожженнымкирпичом. Я тщательно укрепил бастионыи превратил город Вавилон в крепость».

Древний историкГеродот сообщает, что по стенам моглисвободно разъехаться две колесницы,запряженные четверкой лошадей. Раскопкиподтвердили его свидетельство. В НовомВавилоне было два бульвара, двадцатьчетыре больших проспекта, пятьдесяттри храма и шестьсот часовен.

Все это былонапрасно, ибо жрецы, занявшие исключительновысокое положение в Нововавилонскомцарстве, при одном из преемниковНавуходоносора попросту передали странуи столицу персидскому царю… в расчетена увеличение своих доходов.

Вавилон! «Городвеликий… город крепкий», как сказанов Библии, который «яростным виномблуда своего напоил все народы».

Это не о Вавилонемудрого царя Хаммурапи, а о Нововавилонскомцарстве, основанном пришельцами вВавилонию, халдеями, после разгромаАссирии.

Рабовладение вВавилоне достигло в этот периоднаибольшего развития. Значительногоразвития достигла торговля. Вавилонстал крупнейшим торговым центром страны,где продавали и покупали продуктысельского хозяйства, изделия ремесла,недвижимость и рабов. Развитие торговлипривело к сосредоточению большихбогатств в руках крупных торговых домов“Сыновней Эгиби” в Вавилоне и “СыновнейЭгиби” в Ниппуре, архивы которыхсохранились до наших дней.

Набопаласар и егосын, и преемник Навуходоносор II (604 — 561до н.э.) вели активную внешнюю политику.Навуходоносор II совершил походы в Сирию,Финикию и Палестину, где в это времяпытались утвердиться египетские фараоны26-й династии. В 605 году до нашей эры вбитве при Кархемише вавилонские войскаразбили египетскую армию фараона Нехо,которого поддерживали ассирийскиеотряды. В результате победы НавуходоносорII захватил всю Сирию и продвинулся дограниц Египта. Однако Иудейское царствои финикийский город Тир оказали, приподдержке Египта, упорное сопротивлениеНавуходоносору II. В 586 году до н.э.Навуходоносор II после осады занял иразрушил столицу Иудеи Иерусалим,переселив в “вавилонский плен” большоеколичество иудеев. Тир в течении 13 летвыдерживал осаду вавилонских войск ине был взят, но впоследствии подчинилсяВавилону. Навуходоносору II удалосьодержать верх над египтянами и вытеснитьих из Передней Азии.

От этого НовогоВавилона осталась лишь память, ибо послеего захвата персидским царем Киром II в538 г. до н.э. Вавилон пришел постепеннов полный упадок.

Память о цареНавуходоносоре, который победил египтян,разрушил Иерусалим и полонил евреев,окружил себя беспримерной даже в тевремена роскошью и превратил в неприступнуютвердыню отстроенную им столицу, гдерабовладельческая знать предаласьсамой разгульной жизни, самым безудержнымнаслаждениям…

Память о знаменитойпо Библии «Вавилонской башне»,которая была грандиозным семияруснымзиккуратом (построенным ассирийскимзодчим Арадахдешу), высотой в девяностометров, со святилищем, сверкающим снаружиголубовато-лиловыми глазурованнымикирпичами.

Это святилище,посвященное главному вавилонскому богуМардуку и его жене, богине утреннейзари, было увенчано золочеными рогами,символом этого бога. Если верить Геродоту,стоявшая в зиккурате статуя бога Мардукаиз чистого золота весила почти две споловиной тонны.

Память о знаменитых»висячих садах» полумифическойцарицы Семирамиды, почитаемых грекамикак одно из семи чудес света. То быломногоярусное сооружение с прохладнымипокоями на уступах, засаженных цветами,кустами и деревьями, орошавшихся припомощи огромного водоподъемного колеса,которое вращали рабы. При раскопках наместе этих «садов» был обнаруженвсего лишь холм с целой системой колодцев.

Память о «ВоротахИштар» — богини любви…Впрочем, отэтих ворот, через которые пролегалаглавная процессионная дорога, сохранилосьи нечто более конкретное. На плитах,которыми она была вымощена, красоваласьтакая надпись: «Я — Навуходоносор,царь Вавилона, сын Набополасара, царяВавилона, вавилонскую улицу замостилдля процессии великого господина Мардукакаменными плитами из Шаду. Мардук,господин, даруй нам вечную жизнь».

Стены дороги передВоротами Иштар были облицованы голубымглазурованным кирпичом и украшенырельефным фризом, изображающим шествиельвов — белых с желтой гривой и желтыхс красной гривой. Стены эти вместе своротами — самое замечательное, чтосохранилось, хотя бы частично, отграндиозных сооружений Навуходоносора(Берлин, Музей).

По подбору тоновэта блестящая цветная глазурь, пожалуй,самое интересное в дошедших до наспамятниках искусства Нововавилонскогоцарства. Сами же фигуры зверей несколькооднообразны и маловыразительны, и ихсовокупность, в общем, не более чемдекоративная композиция, при этомлишенная динамизма. Искусство НовогоВавилона создало мало оригинального,оно повторяло лишь с большей и поройчрезмерной пышностью образцы, созданныедревней Вавилонией и Ассирией. Это былоискусство, которое мы бы ныне назвалиакадемическим: форма, воспринятая какканон, без той свежести, непосредственностии внутренней оправданности, которыенекогда ее воодушевляли.

С установлениемперсидского господства (528 г. до н. э.)появились новые обычаи, законы иверования. Вавилон перестал бытьстолицей, дворцы опустели, зиккуратыпостепенно превращались в руины. Вавилонпришел постепенно в полный упадок. Всредние века нашей эры на месте этогогорода ютились лишь убогие арабскиехижины. Раскопки позволили восстановитьплан огромного города, но не былое еговеличие.

Вавилонскаяцивилизация, культура которой представляетсобой последнюю фазу шумерской культуры,знаменует рождение нового социопсихическогокосмоса — нравственно-этического,предтечу христианского — вокруг новогосолнца, страждущего человека.

Заключение

На рубеже XIX — XVIIIвв. до н. э. во время ожесточенной борьбыв Двуречье государств и династийразличного происхождения стал выделятьсяВавилон, со временем превратившийся водин из величайших городов мира. Онявлялся столицей не только Древнего,но и Нового Вавилонского царства,сложившегося тысячелетием позже. Обисключительном значении этогоэкономического и культурного центрасвидетельствует уже тот факт, что всюМесопотамию (Двуречье) — область всреднем и нижнем течении Тигра и Евфрата— нередко определяли термином Вавилония.

Время существованиядревневавилонского царства (1894-1595 годадо н.э.) оставляет замечательную эпохув истории Двуречья. В течении этихтрёхсот лет южная часть его достиглавысокой степени хозяйственного развитияи политического влияния. Вавилон,незначительный городок при первыхаморейских царях, во время вавилонскойдинастии превратился в крупнейшийторговый, политический и культурныйцентр.

В конце 8 в. Вавилонбыл завоеван ассирийцами и в наказаниеза мятеж в 689г. до н. э. полностью разрушен.

Вавилония, послетрёхсотлетней зависимости от Ассирии,вновь стала самостоятельной с 626 годадо н.э., когда там воцарился халдейскийцарь Набопаласар. Основанное им царствопросуществовало около 90 лет, до 538 годадо н.э., когда оно было завоёвано войскамиперсидского царя Кира, в 331 им овладелАлександр Македонский, в 312 Вавилон былзахвачен одним из полководцев АлександраМакедонского Селевком, который переселилбольшую часть его жителей в основанныйим поблизости город Селевкию. Ко 2 в.н.э. на месте Вавилона остались лишьразвалины.

Благодаряархеологическим раскопкам, которыевелись с 1899 года, на территории Вавилонаобнаружены городские укрепления, царскийдворец, храмовые сооружения, в частностикомплекс бога Мардука, и жилой квартал.

В настоящее времяна территории государства Вавилоннаходится Ирак, это единственное чтообъединяет эти два государства.

Литература

История древнегоВостока. Нарождение древнейших классовыхобществ и первые очаги рабовладельческойцивилизации. ч. I. Месопотамия/ под ред.И. М. Дьяконова — М., 1983.

Культурология:Конспект лекций. (Авт.-сост. ОганесянА.А.). — М.:Приор,2001.-с.23-24.

Любимов Л. Б.Искусство древнего мира. — М.: Просвещение,1971.

Поликарпов В.С.Лекции по культурологии. — М.: «Гардарика»,«Экспертное бюро», 1997.-344 с.

Хрестоматия»Искусство,» часть 1. — М.:Просвещение, 1987 г.

Шумов С.А, АндреевА.Р. Ирак: история, народ, культура:Документальное историческое исследование.- М.: Монолит-Евролинц-Традиция, 2002.-232с.

Вавилонское царство, названное так по его центральному городу, было одним из ведущих государств Древних времен в Месопотамии. Здесь была сосредоточена политическая, культурная и экономическая жизнь в те времена. Вавилон в период своего расцвета был крупнейшим городом древности. Однако когда образовалось Вавилонское царство, на этом месте был лишь небольшой город с развивающейся экономикой. Просуществовав более полторы тысячи лет, Вавилон был разрушен, и забыт. Его руины были обнаружены неподалеку от города Эль-Хилла в Ираке.

Государство Вавилония наибольшего расцвета в своей истории достигло при правлении царя Навуходоносора. Однако в 539 году до н.э. Вавилон был взят армией персидского правителя Кира II. Именно тогда история Вавилонии как самостоятельного государства завершилась. Позже оно попало под владычество Александра Македонского, далее перешло в руки Империи Селевкидов, Парфии и Римской империи. Отсутствие самостоятельной политической жизни негативно сказалось на самом городе, в 3 веке до н.э. Вавилон пришел к упадку.

Уже Древняя Вавилония была заселенной областью. В обнаруженных записях того времени указывается, что уже тогда в Вавилоне существовала община, независимый энси (правитель) а также храмовое святилище, которое было посвящено божеству шумеров — Амар-Уту, который в более позднее время преобразовался в Мардука. Все это дает основания полагать, что Древняя Вавилония все же существовала, однако до этого она была лишь небольшим и малозначительным государством.

В 24-22 веках до н.э. многие города номового типа в Месопотамии были захвачены аккадской династией. Именно в аккадских записях были обнаружены первые записи о городе Вавилон, который в те времена назывался Кадингирра. Тогда город пребывал под владычеством Аккадского государства, а его правители вели в нем активное храмовое строительство. Однако Аккадское царство было со временем уничтожено, и город перешел ко власти государства династии Ура, под которой он пребывал с 22 по 21 века до н.э. При его правлении Вавилон оставался центром провинции, и руководил им наместник энси, который выплачивал в столицу (город Ур) дань.

Вавилонское царство пережило в своей истории несколько основных периодов. В Ранневавилонский период племена амореев создали много независимых государств, однако в течение нескольких сотен лет Вавилон покорил их все. В 1800 году город попал под власть царства Ларса, а спустя 50 лет царь Хаммурапи, известный благодаря составленным им законам , захватил власть во всей Месопотамии.

Однако после смерти царя-реформатора государство Вавилония попало под власть касситов. В 1150 г. до н.э. Вавилон был захвачен Эламом. Впрочем, успеха им добиться не удалось, так как вавилоняне не желали владычества эламитов. Далее наступил период долгих войн с Ассирией, которая в течение своей истории много раз захватывала Вавилон, и всякий раз теряла над ним контроль. В 689 году он был почти полностью уничтожен после очередного восстания.

В 6 веке ассирийское государство окончательно ослабло, и вавилонянам, при содействии мидийцев, удалось избавиться от города Ашшур, древней столицы Ассирии, и захватить новую столицу — Ниневию. В 5 веке Вавилон достиг наибольшего расцвета, но в 539 году его захватила Персия, положив конец вавилонской независимости.