Fuerzas terrestres alemanas de la Luftwaffe. Operación cretense. ¡Uso exitoso del asalto aéreo! (fotonovela)

Plan de operación

El concepto de operación del 11º Cuerpo implicaba el aterrizaje simultáneo de aviones y planeadores en varios puntos de la isla. Los alemanes no tenían suficientes aviones para desembarcar todas las tropas a la vez, por lo que se decidió atacar en tres oleadas.

La primera oleada (7 de la mañana del 20 de mayo de 1941, aterrizaje en paracaídas y planeador) incluyó al grupo Oeste. Se suponía que el mayor general O. Meindel con un regimiento de asalto aerotransportado separado tomaría el aeródromo de Maleme y sus accesos. Este aeródromo fue el principal punto de aterrizaje de las tropas alemanas. Se suponía que el 3.er Regimiento de Paracaidistas del coronel Heydrich ocuparía la bahía de Souda y la ciudad de Chania (Kanya), donde se encontraba el cuartel general inglés y la residencia del rey griego.

La segunda ola (a las 13:00 horas del 20 de mayo) - aterrizaje en paracaídas, incluyó a los grupos "Centro" y "Vostok". Se suponía que el 1er Regimiento de Paracaidistas del Coronel B. Brouwer (más tarde las tropas estarían dirigidas por el comandante de la división de montaña, el general Ringel) tomaría la ciudad de Heraklion y su aeródromo. El 2.º Regimiento de Paracaidistas del coronel Sturm era responsable del aeródromo de Rethymno.

Estaba previsto que después de la captura de todos los objetivos, a partir de las 16:00 horas del 21 de mayo, comenzaría la tercera ola: el desembarco de aviones de transporte y barcos de la 5.ª División de Fusileros de Montaña, armas pesadas y todos los suministros necesarios. Italia también apoyó el desembarco naval: unos 3 mil soldados, 60 barcos. Desde el aire, el aterrizaje contó con el apoyo del 8.º Cuerpo Aéreo del general von Richthofen: más de 700 vehículos, así como 62 aviones de la Fuerza Aérea Italiana. Se suponía que la aviación germano-italiana actuaría contra la guarnición de la isla y paralizaría al poderoso grupo naval británico. En la operación también participaron submarinos alemanes y parte de la Armada italiana (5 destructores y 25 barcos pequeños).

Los británicos tenían cobertura marítima proporcionada por las fuerzas de la flota británica del Mediterráneo del almirante Cunningham: 5 acorazados, 1 portaaviones, 12 cruceros y unos 30 destructores desplegados al oeste y al norte de Creta. Es cierto que la flota británica, con base en la Bahía de Suda, sufrió mucho por los ataques aéreos enemigos. Y el único portaaviones británico perdió la mayor parte de sus aviones con base en portaaviones durante la Batalla de Grecia y no pudo apoyar a la guarnición de Creta desde el aire.

Comienzo de la invasión

A primera hora de la mañana, los aviones alemanes lanzaron un ataque masivo contra las posiciones británicas en los lugares de aterrizaje. Sin embargo, la mayoría de las posiciones camufladas sobrevivieron y la defensa aérea británica no respondió al fuego para no revelar su ubicación. Además, los planeadores y Junkers con paracaidistas llegaron sólo media hora después de la partida de los bombarderos y aviones de ataque. Los alemanes no tuvieron en cuenta el tiempo; hacía calor y el primer lote de aviones levantó una nube de polvo. El resto de aviones tuvieron que esperar. Los primeros aviones en despegar dieron vueltas en el cielo, esperando a los demás. Como resultado, no fue posible aterrizar en movimiento inmediatamente después del bombardeo. Hubo una pausa que tuvo el impacto más negativo en el aterrizaje.

Cuando a las 7 en punto. 25 min. El destacamento de avanzada del capitán Altman (segunda compañía del 1.er batallón del regimiento de asalto aerotransportado) comenzó a aterrizar. Los paracaidistas fueron recibidos por un intenso fuego. Los planeadores se convirtieron en un colador, se desmoronaron en el aire, chocaron contra las rocas, cayeron al mar, maniobrando desesperadamente y aterrizaron en carreteras o en cualquier lugar adecuado. Pero los paracaidistas alemanes que desembarcaron atacaron ferozmente al enemigo. Los aliados, sorprendidos por la audacia del ataque, quedaron inicialmente desconcertados. Pero rápidamente se despertaron y lanzaron una lluvia de morteros y ametralladoras sobre los alemanes. La captura del aeródromo fracasó inmediatamente; los neozelandeses hicieron retroceder a los alemanes en un combate cuerpo a cuerpo. Altman logró capturar sólo el puente y parte de las posiciones al oeste del aeródromo. Al mismo tiempo, de 108 combatientes, solo le quedaban 28.

El problema fue que los paracaidistas alemanes fueron lanzados sin carabinas ni ametralladoras. Los objetos personales, el peso y las municiones fueron arrojados en contenedores separados. Y todavía teníamos que llegar a ellos. Los paracaidistas tenían metralletas (aproximadamente uno de cada cuatro tenían pistolas y granadas de mano). Como resultado, muchos paracaidistas murieron intentando llegar a sus contenedores. Los paracaidistas alemanes atacaron con pistolas, granadas de mano y hojas de zapador, y los aliados les dispararon con rifles y ametralladoras, como en un campo de tiro.

El batallón que seguía al destacamento de avanzada también se encontró con un intenso fuego. Muchos murieron en el aire; el comandante del batallón, el mayor Koch, y muchos soldados resultaron heridos al comienzo de la batalla. La 1.ª compañía, que aterrizó en una batería enemiga, la capturó, pero sufrió grandes pérdidas: de 90 soldados, quedaron 30. La 4.ª compañía y el cuartel general del 1.er batallón cayeron sobre las posiciones del batallón de Nueva Zelanda y fueron destruidos. casi completamente. La tercera compañía logró alcanzar la batería de defensa aérea al sur del aeródromo y la destruyó. Esto minimizó las pérdidas de la aviación alemana durante la liberación de las fuerzas principales. Además, con la ayuda de armas antiaéreas, pudieron tomar la defensa y hacer retroceder a los refuerzos que se apresuraban a ayudar a la guarnición del aeródromo.

Los aviones de transporte alemanes Junkers U.52 remolcan planeadores DFS 230 durante el primer día de la Operación Mercurio.

Así, los paracaidistas alemanes fueron sometidos a un fuego tan intenso que muchos soldados alemanes murieron o resultaron heridos antes de desembarcar en la isla. Muchos planeadores se estrellaron antes de aterrizar. Otros aterrizaron, pero fueron fusilados inmediatamente antes del aterrizaje. Debido a errores de reconocimiento, los paracaidistas a menudo aterrizaban sobre las principales líneas de defensa enemigas y los alemanes simplemente eran disparados con todos los cañones. Y el resto fueron rematados en el suelo. En algunos lugares, el desembarco quedó casi completamente destruido. Fue una masacre.

Entonces, los paracaidistas del 3.er batallón desembarcaron al noreste de Maleme directamente en la posición de la 5.a brigada de Nueva Zelanda. El batallón alemán quedó prácticamente destruido. El 4.º batallón con el cuartel general del regimiento aterrizó con éxito hacia el oeste, perdió pocas personas y pudo afianzarse en un lado del aeródromo. Es cierto que el comandante del destacamento Meindel resultó gravemente herido. Fue reemplazado por el comandante del 2.º batallón, el mayor Stenzler. Su batallón entró en batalla al este de Spilia y sufrió grandes pérdidas. Algunos de los paracaidistas fueron asesinados por las milicias cretenses. El pelotón reforzado del teniente Kissamos desembarcó entre las tropas griegas. De los 72 soldados, sólo sobrevivieron 13 paracaidistas rendidos, que fueron salvados de la masacre por oficiales neozelandeses. La tenaz batalla continuó durante todo el día. Las posiciones en el aeródromo cambiaron de manos. Los alemanes pudieron unir gradualmente las fuerzas restantes, agrupándose alrededor de la 3.ª compañía y afianzarse en la parte norte del aeródromo.

Los acontecimientos se desarrollaron de manera similar en la zona de desembarco del 3.er regimiento, lanzado al este de Maleme. Incluso antes del desembarco, murieron todo el cuartel general de la división y el comandante de la 7.ª División Aérea, el general Zussman, que debía dirigir la operación en el lugar. El 3.er Batallón, el primero en caer, murió; acabó en las posiciones de los neozelandeses: muchos fueron derribados en el aire, los que desembarcaron fueron asesinados o capturados. Por error, los pilotos dejaron caer varias unidades sobre las montañas. Los soldados sufrieron fracturas y quedaron fuera de combate. Una compañía fue arrastrada al mar por el viento y se ahogó; La 13.ª compañía de morteros cayó sobre el embalse y también se ahogó en su totalidad. Sólo la novena compañía aterrizó sana y salva y, tras una feroz batalla, tomó una defensa perimetral. El aterrizaje continuó durante todo el día. Los paracaidistas alemanes supervivientes se dispersaron e intentaron unirse y llegar a los contenedores con armas.

Paracaidistas alemanes transportan contenedores con equipamiento

Paracaidistas alemanes en batalla en Creta.

Segunda ola. Al principio, el mando alemán no tenía información sobre la catastrófica situación del desembarco y decidió que el desembarco iba bien. De los 500 aviones que lanzaron la primera oleada de invasión, sólo unos pocos no regresaron. Las tripulaciones de los aviones alemanes que regresaban al continente para recoger a la segunda oleada de soldados no vieron lo que estaba pasando en la isla y pensaron que todo iba bien. Por tanto, la sede de Löhr y Student dio luz verde al traslado de la segunda ola. Pero las cosas empeoraron aún más que por la mañana. El cambio previsto de escuadrones de bombarderos y de transporte volvió a fracasar. Las nubes de polvo y los problemas con el repostaje ralentizaron los movimientos de los aviones. Los aviones partieron en pequeños grupos y a largos intervalos. No fue posible crear una ola densa; las tropas alemanas desembarcaron sin apoyo aéreo, en pequeños destacamentos y con gran dispersión. Y ahora les esperaba una “reunión aún más candente”. Todos los sitios más o menos adecuados fueron bloqueados y atacados.

El 2.º Regimiento de Paracaidistas llegó a Rethymnon muy tarde, a las 16:00 horas. 15 minutos. Sólo dos compañías lograron aterrizar después del ataque aéreo, la tercera fue arrastrada a 7 km del objetivo. El desembarco de las fuerzas principales se retrasó y sufrieron grandes pérdidas. La 19.ª Brigada Australiana se recuperó rápidamente y se enfrentó al enemigo con fuego intenso. Sin embargo, los combatientes del 2.º batallón lograron capturar una de las alturas dominantes e intentaron llegar al aeródromo. Fueron recibidos con fuego tan intenso desde otras alturas y vehículos blindados presentes aquí que los alemanes retrocedieron. Habiéndose asegurado de que el aeródromo no podía ser puesto en movimiento, los paracaidistas comenzaron a excavar y esperar refuerzos. Después de reunir a los soldados dispersos por la zona por la noche, los paracaidistas repitieron el ataque, pero nuevamente fueron atacados intensamente y se retiraron, tomando posiciones defensivas. Los paracaidistas sufrieron grandes pérdidas, por la noche habían muerto unas 400 personas y el comandante del destacamento, el coronel Sturm, fue capturado.

La situación era aún peor para el 1.er Regimiento. Fue lanzado aún más tarde, a las 5 p.m. 30 minutos. cuando los bombarderos ya se habían marchado y los británicos se preparaban para la batalla. Además, parte del regimiento ya había sido arrojado sobre Maleme, el aeródromo de Heraklion estaba cubierto por una defensa aérea reforzada y los paracaidistas tuvieron que saltar desde una gran altura. Esto aumentó las pérdidas. Los que desembarcaron fueron objeto de intenso fuego, incluyendo artillería y tanques atrincherados. Esto llevó a la destrucción total. Dos compañías murieron casi por completo (sobrevivieron 5 personas), las unidades restantes se dispersaron y solo el inicio de la noche las salvó del exterminio completo. Tras evaluar la situación, el coronel Brouwer abandonó el ataque suicida y se centró en recoger a los supervivientes y buscar contenedores con armas. Los alemanes capturaron una antigua prisión en el pueblo de Agya y crearon un centro de defensa en el camino a Chania.

Por tanto, la situación del desembarco alemán era catastrófica. Muchos comandantes murieron, resultaron gravemente heridos o capturados. De los 10 mil paracaidistas que desembarcaron, sólo quedaron en las filas unas 6 mil personas. No se logró ni un solo objetivo. Las posiciones ocupadas se mantuvieron con dificultad. Los alemanes casi habían agotado sus municiones; había pocas armas pesadas. Los paracaidistas heridos y cansados ​​se preparaban para última pelea. No hubo comunicación (las radios se estropearon durante el aterrizaje), los pilotos no pudieron dar una imagen clara de la batalla. Como resultado, el mando alemán en Atenas no sabía que la fuerza de desembarco estaba casi derrotada. Los aliados tenían total superioridad en fuerzas y de facto podían destruir las fuerzas alemanas existentes. Sin embargo, el general Freyberg cometió un error. Ahorró fuerzas, creyendo que delante desembarcaban las principales fuerzas enemigas, que esperaban desde el mar en la zona de Chania y la Bahía de Souda. Los aliados perdieron la oportunidad de obtener la victoria al no dedicar todas sus reservas a eliminar al enemigo en la zona de Maleme.

No sólo la inacción de los aliados corrigió la situación, sino también la calidad del entrenamiento de los oficiales alemanes. Incluso ante la muerte de muchos comandantes superiores, los oficiales restantes crearon de forma independiente nodos de resistencia y literalmente destrozaron las fuerzas muchas veces superiores del enemigo, imponiéndole la batalla y encadenando su iniciativa. Los paracaidistas alemanes lucharon valientemente, esperando que sus compañeros tuvieran más suerte y esperaran refuerzos. Por la noche no frenaron su actividad, buscaron a los suyos, atacaron al enemigo y consiguieron armas. Los británicos perdieron tiempo y se confundieron en la situación. También tenían problemas: nadie conocía la situación en su conjunto, no había suficientes medios de comunicación, no había medios de transporte para el traslado de tropas, ni vehículos blindados para organizar contraataques, la superioridad de los alemanes en el aire y la la falta de apoyo de su aviación los afectó. Freyberg reservó fuerzas y esperó a las principales fuerzas enemigas. Muchos soldados aliados estaban mal entrenados: luchaban a medias, tenían miedo de atacar y no se defendían completamente. Así, los aliados perdieron la iniciativa y no utilizaron su gran ventaja numérica; carecían de experiencia en combate, empuje y coraje. En tal situación, los paracaidistas alemanes resistieron con todas sus fuerzas y resistieron hasta que llegaron refuerzos.

La segunda oleada de paracaidistas alemanes aterriza cerca de la ciudad de Rethymnon

Desembarco de paracaidistas alemanes y contenedores con armas y municiones.

Continuación de la batalla

En un avión especial, el general Student envió a su contacto, el capitán Kleye, a Creta. Después de saltar en paracaídas por la noche, pudo evaluar correctamente la situación e informar al cuartel general. Al darse cuenta de la amenaza de fracaso, el comandante de la operación rechazó las propuestas para limitar la operación y el 21 de mayo ordenó lanzar todas las fuerzas disponibles al asalto al aeropuerto de Maleme. El tercer escalón de la invasión, los montañeses, iban a ser transportados allí. Por la noche, todos los aviones de transporte disponibles en el sudeste de Europa fueron movilizados y trasladados a Grecia.

Al amanecer se reanudó la batalla. Con apoyo aéreo, los paracaidistas alemanes capturaron parte del aeródromo de Maleme. No fue posible capturar todas las pistas de aterrizaje. Los aviones que transportaban municiones aterrizaron directamente en las playas y se estrellaron. Sólo uno aterrizó con éxito; sacó a los heridos, incluido Meindel. El mando alemán lanzó a la batalla sus últimas reservas. A las 2 pm. Se desembarcaron dos compañías antitanques aerotransportadas. A las 15:00 550 cazas de la segunda oleada de invasión bajo el mando del coronel Ramcke entraron en batalla el 20 de mayo, pero no pudieron aterrizar debido a averías de los aviones; Como resultado, los alemanes pudieron tomar el aeródromo.

Mientras tanto, el primer intento de desembarcar a parte de los Rangers por mar fracasó. El mando alemán planeaba transportar parte de la división de montaña, armas pesadas y equipo por mar en pequeños barcos griegos, que estaban cubiertos por un destructor italiano. Sin embargo, los barcos británicos interceptaron la flotilla de desembarco al norte de Creta y hundieron la mayoría de los barcos, destruyendo hasta 300 soldados, armas y suministros. El resto de las lanchas a motor huyeron. El 22 de mayo, la nueva flotilla de desembarco casi repitió la suerte de la anterior. Esta vez los británicos se enfrentaron a la Armada italiana y la aviación alemana estaba tan activa que los barcos británicos se vieron obligados a retirarse. Aquí tuvo lugar la primera batalla aeromarítima importante y la aviación demostró que era capaz de derrotar a una flota y obligarla a retirarse. Los británicos perdieron 3 cruceros, 6 destructores y muchos barcos sufrieron graves daños, incluidos dos acorazados.

El crucero ligero británico Gloucester está siendo atacado por bombarderos alemanes. El 22 de mayo, los bombarderos en picado Junkers Ju.87R de la Luftwaffe atacaron el crucero Gloucester y lograron cuatro impactos directos. Como resultado de una serie de explosiones destructivas, el barco se hundió, llevándose consigo a 725 tripulantes.

Los británicos continuaron bombardeando el aeródromo con morteros y cañones antiaéreos desde alturas dominantes. Los alemanes respondieron al fuego de los cañones capturados. A este infierno empezaron a llegar transportes con guardabosques. No todos tuvieron suerte, ya que el bombardeo continuó. Algunos aviones fueron derribados en el aire, otros ya estaban en tierra y otros tuvieron suerte. La pista (la longitud de la pista es de 600 metros), obstruida con restos de aviones, tuvo que ser limpiada con vehículos blindados capturados. Luego todo se repitió. En dos días, los alemanes perdieron más de 150 vehículos. Fue una pesadilla, pero a un gran coste, los paracaidistas y jägers alemanes abrieron un agujero en las defensas enemigas. Paso a paso, los alemanes hicieron retroceder al enemigo y capturaron nuevas posiciones. Los puestos de tiro más rebeldes fueron suprimidos con la ayuda de la aviación. A las 5 pm. el pueblo de Maleme fue capturado. Las puertas de Creta fueron ocupadas, lo que permitió aumentar sistemáticamente las fuerzas de desembarco en la isla. La operación estuvo dirigida por el comandante de los guardabosques, el general Ringel.

Fraber se dio cuenta de su error y ordenó a los neozelandeses recuperar el aeropuerto. Por la noche, los aliados casi recuperaron el aeródromo. Ya estaban detenidos en el borde del aeródromo. Por la mañana, los aviones alemanes expulsaron al enemigo. En otras zonas, los paracaidistas alemanes se enfrentaron al enemigo. En Rethymno, los restos del 2.º Regimiento de Paracaidistas resistieron durante un día en una altura ocupada y luego se retiraron a las ruinas de una fábrica, donde resistieron, inmovilizando hasta 7 mil soldados enemigos. El 1.er Regimiento de Paracaidistas intentó tomar Heraklion, pero el ataque fracasó. El coronel Brouwer recibió órdenes de detenerse e inmovilizar al enemigo en la batalla. Inicialmente, la aviación alemana no pudo apoyar eficazmente a los paracaidistas, y ellos mismos tuvieron que repeler los ataques de 8 mil británicos.

El 22 de mayo, en Maleme, los paracaidistas capturaron la altura dominante 107. Ese mismo día, la Luftwaffe aplastó los restos de artillería enemiga en las cercanías del aeródromo y cesaron los bombardeos. El puente aéreo estaba en pleno funcionamiento: cada hora llegaban 20 vehículos con soldados, armas y municiones. Los vuelos de regreso llevaron a los heridos. El General Estudiante llegó con su cuartel general.

El 23 de mayo, los británicos intentaron sin éxito recuperar el aeródromo y luego comenzaron a retirarse hacia el este. En Rethymnon, los paracaidistas pudieron repeler los ataques enemigos con apoyo aéreo. En Heraklion, los alemanes pudieron unir a los dos grupos. El mismo día, la flota británica, que sufrió graves pérdidas por los ataques aéreos alemanes, partió en su mayor parte hacia Alejandría. El almirante Cunningham comenzó a enviar transportes de alta velocidad con municiones y alimentos a la isla por la noche para evitar los ataques de la Luftwaffe. Esto permitió al mando alemán realizar un asalto anfibio de varios miles de soldados italianos y alemanes.

El general Loehr ordenó a los cazadores de Ringel capturar la bahía de Souda e interrumpir la línea de suministro de la guarnición británica, así como relevar a los paracaidistas rodeados en el área de Rethymno y Heraklion. Del 24 al 25 de mayo, las tropas alemanas atacaron, rompiendo posiciones enemigas desde Maleme hasta Chania. Sólo con un fuerte apoyo aéreo las tropas alemanas pudieron romper las defensas británicas y llegar a Chania. Parte de la guarnición greco-británica quedó desmoralizada y comenzó la deserción masiva de soldados aliados. En Rethymno, los paracaidistas alemanes continuaron la batalla rodeados, alejando a las fuerzas enemigas. En la noche del 26, los restos del destacamento (250 soldados) intentaron irrumpir en Heraklion. Pero habiendo recibido la orden, se detuvieron y, habiendo recibido ayuda, continuaron la batalla. En Heraklion, habiendo recibido refuerzos, los alemanes lanzaron una contraofensiva. El 27 de mayo, los alemanes asaltaron Heraklion y la ocuparon sin luchar. Los británicos abandonaron la ciudad y el aeródromo y comenzaron a evacuar la isla.

Freyberg informó al comandante en jefe de las fuerzas británicas en Medio Oriente, Wavell, que sus tropas estaban al límite de sus fuerzas y capacidades y ya no podían resistir. El 27 de mayo, Wavell y Churchill dieron permiso para la retirada de las tropas. Freyberg comenzó a retirar tropas hacia el sur, hasta Hrra Sfakion, en la costa sur, desde donde comenzaron las evacuaciones. La flota británica sacó de aquí a unas 13 mil personas. durante cuatro noches. Algunas tropas británicas y griegas fueron evacuadas de Heraklion.

El 28 de mayo, los alemanes rompieron la tenaz resistencia de la retaguardia inglesa al este de Chania y ocuparon la bahía de Souda, e inmediatamente comenzaron a llegar hidroaviones. En Rethymno, el 29 de mayo, los paracaidistas alemanes continuaron la batalla con fuerzas enemigas muchas veces superiores a ellos. Pudieron llegar al aeródromo y se encontraron con los guardabosques que habían aterrizado allí. La ayuda llegó en el último momento. Los guardabosques tomaron la ciudad. En esta zona, un batallón australiano, que no había recibido órdenes de evacuación, fue rodeado y capturado. Ringel envió sus fuerzas principales a la parte oriental de la isla; hacia el sur, donde se movían las fuerzas principales de Freyberg, se enviaron unidades menores.

Los británicos evacuaron por la parte sur de la isla y anunciaron su rendición. La flota británica evacuó a entre 15 y 16 mil personas y perdió varios barcos. El 1 de junio se completó la operación y se suprimieron los últimos focos de resistencia aliada. Los aliados no hicieron ningún intento por recuperar la isla y permaneció en manos alemanas hasta el final de la guerra.

Paracaidistas alemanes cerca del Junkers Ju-52 estrellado en el aeródromo de Maleme

Resultados

Las tropas alemanas tomaron Creta, los aliados fueron derrotados y huyeron. Los alemanes perdieron más de 6 mil muertos y heridos (según otras fuentes, entre 7 y 8 mil personas), 271 aviones y 148 aviones resultaron dañados (en su mayoría trabajadores del transporte). Pérdidas aliadas: unos 4 mil muertos, más de 2,7 mil heridos y más de 17 mil prisioneros. La flota británica perdió (por acciones de aviación): 3 cruceros, 6 destructores, más de 20 barcos auxiliares y transportes. También resultaron dañados: 1 portaaviones, 3 acorazados, 6 cruceros y 7 destructores. En este caso murieron unas 2 mil personas. Las fuerzas aliadas perdieron 47 aviones. Muchos cretenses murieron mientras participaban en actividades partidistas.

Militarmente, la operación aerotransportada demostró la importancia del reconocimiento. Los paracaidistas alemanes sufrieron grandes pérdidas debido a que subestimaron las defensas enemigas. Los alemanes no pudieron realizar un entrenamiento aéreo y de artillería completo ni preparar cabezas de puente. No hubo efecto sorpresa, ya que el aterrizaje era esperado. Los paracaidistas débilmente armados tuvieron que asaltar posiciones enemigas relativamente bien preparadas. Fueron salvados por la relativa mala preparación del enemigo y la falta de transporte y armas pesadas entre los aliados. Los errores del mando aliado influyeron.

Los alemanes fortalecieron estratégicamente sus posiciones en los Balcanes. Pero para aprovechar el éxito y consolidar posiciones en el Mediterráneo, el norte de África y Oriente Medio, fue necesario continuar las conquistas: el Bósforo y los Dardanelos, Malta, Chipre, Gibraltar, Alejandría y Suez. La propia Creta fue sólo un trampolín para una nueva ofensiva en el Mediterráneo. Como señaló Churchill: “La mano de Hitler podría haberse extendido más, en dirección a la India”. Sin embargo, Hitler se volvió hacia el Este y la captura de Creta no tuvo ningún impacto en el curso de futuras hostilidades en la región. Los británicos mantuvieron su posición en el Mediterráneo. Los aliados, asombrados por la eficacia de los “diablos verdes” de Goering, comenzaron a acelerar la creación de sus tropas aerotransportadas.

El Führer hizo lo contrario: estaba muy molesto por las elevadas pérdidas de las tropas de élite del Tercer Reich. Premió a Student y Riegel, pero declaró que “la época de los paracaidistas ha pasado”. El estudiante se ofreció a tomar Suez en el siguiente lanzamiento, pero Hitler se negó. Todos los intentos de disuadirlo resultaron infructuosos. El asalto a Malta (Operación Hércules) también fue rechazado, aunque Italia propuso asignar grandes fuerzas (divisiones aerotransportadas y de asalto aéreo), ya que la captura de esta isla era de primordial importancia para el control del Mediterráneo central. El Führer prohibió categóricamente las grandes operaciones aéreas. Ahora las fuerzas aerotransportadas de Goering dejaron de ser la punta de lanza del ejército; fueron utilizadas sólo como “brigadas de bomberos”, tapando los agujeros más peligrosos en el frente.

Paracaidistas alemanes pasan junto a soldados británicos muertos en Creta

Paracaidistas alemanes buscan a soldados británicos capturados en Creta

Paracaidistas alemanes escoltan a prisioneros británicos por una calle de la ciudad de Creta.

Un camión alemán pasa junto a una columna de prisioneros de guerra británicos.

Paracaidistas alemanes 1939-1945 Consulta B

OPERACIONES DE LAS FUERZAS DE PARACAÍDAS ALEMANAS

La foto permite ver claramente los detalles del corte de la chaqueta de salto, cosida con tela de color camuflaje. Estos soldados hicieron fila para un desfile en algún lugar del Mediterráneo. Sus cascos son de color arena con manchas grises o verdes en la parte superior. El paracaidista en primer plano porta la Cruz Española con Espadas, en señal de su servicio en la Legión Cóndor (580/1995/29).

Los paracaidistas no estaban incluidos en ninguno de los grupos de la Wehrmacht o la Luftwaffe que aseguraron la captura de Polonia. Se sabe, sin embargo, que soldados de la 7.ª División de Aviación, con fines de entrenamiento, participaron en una incursión de reconocimiento a través del Vístula, durante la cual sufrieron graves pérdidas cerca de Wola Gulovskaya. El general Student informó a Hitler que los paracaidistas estaban decepcionados por no haber participado en la campaña polaca. La respuesta fue: “¡Sin duda, entrarán en batalla en Occidente!”

Noruega y Dinamarca, 1940

Las primeras operaciones con paracaidistas en Dinamarca y Noruega involucraron al 1.er Batallón del 1.er Regimiento de Paracaidistas (I/FJR1) bajo el mando del Mayor Erich Walter. A las cuatro compañías del batallón se les asignaron diversas tareas. El cuartel general y la segunda compañía tenían la tarea de capturar el aeropuerto de Forneby en Oslo y mantenerlo hasta el desembarco de las unidades de la 163.ª División de Infantería, que se suponía que debían aterrizar. La tercera compañía, bajo el mando del teniente barón von Brandis, debía capturar y mantener el aeródromo de Sola en Stavanger de la misma manera. En ese momento, uno de los pelotones de la cuarta compañía del capitán Walter Guericke capturó dos aeródromos en Aalborg, y el resto de las fuerzas de la compañía capturó la presa que conecta las islas de Falster y Zelanda. La 1.ª compañía del teniente Herbert Schmidt permaneció en reserva, pero más tarde fue enviada a reforzar las tropas del general Dietl en la zona de Narvik.

El mayor Walter sufrió un revés: Forneby quedó oculto por la niebla y los paracaidistas tuvieron que regresar. Sin embargo, los aviones de transporte Ju.52 de la segunda oleada, que transportaban soldados de la 163.ª división, encontraron un hueco entre las nubes y pudieron aterrizar. Los paracaidistas sufrieron graves pérdidas, pero el aeródromo fue capturado. El teniente von Brandis tuvo más suerte: sus soldados aterrizaron sanos y salvos en el borde del aeródromo de Sola y rápidamente suprimieron focos de resistencia dispersos de los guardias, de modo que la segunda oleada de tropas pudo aterrizar sin interferencias. También al capitán Guericke todo le fue bien: los soldados daneses que custodiaban la presa quedaron tan atónitos ante la aparición de los paracaidistas enemigos que ni siquiera opusieron resistencia y se rindieron. Un pelotón separado enviado para capturar dos aeródromos en Aalborg tampoco tuvo derramamiento de sangre. La compañía del teniente Schmidt fue arrojada al crepúsculo de la mañana al valle nevado de Gudbrandsdal, a unos 140 km de Oslo. Los guardabosques de la compañía sufrieron pérdidas por el fuego de los soldados noruegos incluso durante el lanzamiento, pero luego se defendieron durante cuatro días enteros hasta que la falta de municiones los obligó a rendirse. El propio Schmidt resultó gravemente herido en el muslo y el estómago, pero no entregó el mando durante toda la operación: más tarde recibió la Cruz de Caballero.

A pesar de las pérdidas, las operaciones de abril de 1940 en Escandinavia demostraron la validez del uso de paracaidistas contra un enemigo desprevenido, cuando el factor sorpresa contribuye a los atacantes. Pero sólo unos meses más tarde los paracaidistas se ganaron una gran reputación.

Oeste, 1940

Lo más probable es que se trate de una fotografía montada en Creta después del final de los combates en mayo de 1941. Aquí se pueden ver claramente los cascos de color arena y los chalecos de salto de color gris verdoso. El sargento mayor (izquierda) tiene el cuello de su blusa de vuelo extendido sobre su chaqueta para mostrar su rango de suboficial, pero no tiene insignias en las mangas. Esta combinación era rara (569/1579/15).

Para participar en la invasión de Francia, Bélgica y Holanda, la 7.ª División Aérea de Student se combinó en un solo grupo con la 22.ª División Aerotransportada. (22. División Luftland), que era infantería ordinaria transportada en avión. Desde el punto de vista organizativo, el grupo formaba parte de la 2.ª Flota Aérea de Albert Kesselring. El objetivo más importante del grupo era el fuerte belga de Eben-Emael, una de las fortificaciones clave en la cadena de fortificaciones a lo largo del Canal Alberto. El fuerte contaba con 18 instalaciones de artillería ubicadas en casamatas con muros de casi dos metros de espesor, así como varios nidos de ametralladoras y antitanques. Eben-Emael estaba prácticamente excavado en una de las orillas del canal y podía frenar seriamente el avance de la Wehrmacht, y todo el concepto alemán de guerra relámpago se basó precisamente en una maniobra rápida.

Después de discutir el problema con Breuer, Student decidió formar un grupo de asalto especial dirigido por el capitán Walter Koch, de 29 años, que anteriormente había servido en la policía secreta prusiana y en el regimiento Hermann Goering. Para llevar a cabo la tarea, a Koch se le asignó su propia compañía del 1.er batallón del 1.er regimiento de paracaidistas y, además, la compañía de ingenieros del teniente Witzig del 2.º batallón, en total 11 oficiales y 427 soldados. En Heidelsheim los soldados comenzaron a entrenar seriamente; Todo el personal se dividió en cuatro grupos de asalto. Sólo uno de ellos debía llevar a cabo un ataque directo contra Eben-Emael: el grupo Granito. (Granito) de 85 hombres al mando del teniente Witzig. Grupo de asalto "Acero" (Acero) El teniente Altmann tenía como objetivo del ataque el puente Feldweselt. Grupo de asalto "Beton" (Concreto) Al teniente Schacht se le confió el puente de Froenhoven; finalmente, el grupo de asalto "Hierro" (Hierro) El teniente Shakhtar debía garantizar la captura del Puente de Cannes. Después de capturar los objetos, los grupos de asalto tuvieron que retenerlos hasta que se acercaran las columnas de la Wehrmacht, concretamente la 4.ª División Panzer, que avanzaban. El transporte de todos los grupos se realizaría mediante planeadores, a diferencia de los paracaidistas que participaron en las operaciones en Holanda ese mismo mes: debían ser transportados con paracaídas.

De la misma serie: un artillero con una MG15 en la trampilla del techo del fuselaje DFS-230 (568/1529/28).

El grupo de asalto Beton fue el primero en aterrizar. Esto sucedió a las 5:15 del 10 de mayo de 1940. En el momento del aterrizaje, los planeadores estaban bajo intenso fuego de los belgas, y los paracaidistas permanecieron inmovilizados en el suelo todo el día: solo pudieron retirarse a las 21:40, cuando una infantería de la Wehrmacht El batallón acudió en su ayuda.

Los grupos de asalto "Steel" y "Granit" desembarcaron casi simultáneamente, a las 5.20. Durante el ataque al puente Feldweselt, el teniente Altmann descubrió que los belgas habían retirado las cargas de demolición del puente y a las 15.30 informó que el objeto había sido capturado. Este mensaje fue algo prematuro: los paracaidistas de Altmann tuvieron que luchar contra varios contraataques fuertes, pero al final del día, a las 21.30 horas, llegaron refuerzos a los alemanes.

La guarnición de Eben-Emael fue alertada a las 00.30 horas: los belgas recibieron un mensaje sobre los movimientos de las tropas alemanas cerca de la frontera; sin embargo, el fuerte estaba ubicado en el interior del país y sus defensores se creían a salvo. Mientras tanto, a las 03.30 horas, el grupo de ataque Granito de Witzig estaba alineado en el aeródromo alemán, exactamente una hora más tarde sus planeadores fueron enganchados con cuerdas de remolque y los zapadores ocuparon sus lugares con bolsas llenas de explosivos. A las 5.20 llegaron al objetivo del ataque y comenzaron su descenso. Los belgas no esperaban tanto un ataque aéreo que abrieron fuego sólo cuando los planeadores de aterrizaje alemanes DFS-230 estaban casi en tierra.

El aterrizaje fue exitoso; sólo dos planeadores no lograron alcanzar el objetivo (en uno de ellos estaba el propio teniente Witzig). El sargento jefe Wenzel tomó el mando y el ataque se llevó a cabo sin demora. Mientras los planeadores aún aterrizaban, los paracaidistas abrieron las escotillas de aterrizaje del fuselaje y comenzaron a desembarcar, y luego inmediatamente se lanzaron al ataque, utilizando lanzallamas y cargas huecas al amparo del fuego de ametralladora, que sus compañeros realizaban a través de las escotillas. en los techos de los planeadores. Unos minutos más tarde, siete casamatas y 14 cañones belgas quedaron inutilizados y los atacantes entraron en el fuerte. A las 5.40, Wenzel llamó por radio a Kokha: “Se ha alcanzado el objetivo. Todo según lo previsto". Mientras tanto, la mayor parte del fuerte seguía en manos belgas.

Paracaidista barbudo en el desierto. Viste una chaqueta tropical de la Luftwaffe, un casco de acero cubierto con una funda con un patrón de camuflaje astillado y un cinturón de municiones de color gris azulado. Del cuello cuelgan gafas antipolvo con cristales oscuros (550/761/4a).

A las 8.30, el grupo del teniente Witzig, que mientras tanto había vuelto a colocar el cable de remolque en su planeador y también había llegado al fuerte, aterrizó junto a sus compañeros. El teniente que se encontraba en el lugar evaluó la situación. A pesar del éxito inicial de los alemanes, los belgas se recuperaron claramente del shock: los atacantes se vieron obligados a tomar posiciones defensivas en las casamatas que habían capturado, donde permanecieron la noche del 10 al 11 de mayo. Por la mañana llegó un batallón de ingenieros para ayudarlos. Esta ayuda fue decisiva y pronto se izó una bandera blanca sobre el fuerte: se capturó el principal bastión de la defensa belga.

La captura del fuerte Eben-Emael fue sin duda una victoria impresionante para los alemanes. De las 85 personas del grupo de Witzig, sólo seis murieron (aunque 20 resultaron heridas). La sorpresa del ataque quebró la moral de los belgas (y el fuerte estaba guarnecido con más de 1.000 hombres) y, como señaló más tarde Kurt Student, fue "una empresa llevada a cabo con valentía y determinación ejemplares".

El último grupo, "Iron", no tuvo suerte. La columna mecanizada alemana avanzó antes de lo previsto y los defensores belgas de Cannes detonaron los explosivos, destruyendo el puente. Los planeadores alemanes aterrizaron bajo un intenso fuego. El minero murió y el mando pasó a manos del teniente Joachim Meissner, quien tuvo que luchar contra dos importantes contraataques hasta que llegaron los refuerzos alemanes.

En esencia, la operación en Bélgica fue una variante exactamente del uso de paracaidistas en el que insistía la Luftwaffe: aquí operaban pequeños grupos, a diferencia de cómo se usaban unidades de paracaidistas en Holanda. El grupo de Koch incluía apenas 500 personas; contra la Fortaleza Holanda se desplegaron cuatro veces más. Además, aquí operaba con toda su fuerza la 22.ª División Aerotransportada bajo el mando del mayor general conde von Sponeck.

El plan de campaña preveía el uso de paracaidistas para capturar los cruces y aeródromos más importantes del interior de Holanda en las primeras etapas de la operación; El éxito lo desarrollarían los paracaidistas junto con los soldados de infantería de la 22.ª División Aerotransportada, a quienes se les ordenó participar en combates callejeros, capturar La Haya y neutralizar al alto mando militar holandés. Los principales objetivos de los paracaidistas eran los puentes de Moerdeck y Dordrecht y los aeropuertos de Waalhaven y Falkenburg. El 1.º y 2.º Batallón del 1.º Regimiento de Paracaidistas debían capturar los dos primeros objetivos; 3º - tercero. Seis compañías del 2.º Regimiento de Paracaidistas en cooperación con el 47.º Regimiento de Infantería - Falkenburg (el 47.º Regimiento de Infantería, junto con el 16.º y el 65.º, formaban parte de la 22.ª División de von Sponeck).

El general Ramke (su rango exacto no se puede determinar en esta fotografía) premia a un suboficial paracaidista en algún lugar del teatro de operaciones del Mediterráneo. Ambos visten uniformes tropicales, el suboficial con camisa con mangas arremangadas y pantalones cortos. Enmarcado: vestido con túnica y pantalones anchos. La gorra del general es celeste con ribete dorado (166/52/19).

El 10 de mayo de 1940, el 3.er Batallón del 1.er Paracaidista (III/FJR1), comandado por el capitán Karl-Lothar Schulz, fue el primero en entrar en batalla. Los paracaidistas iniciaron operaciones para capturar el aeródromo de Waalhaven, que era extremadamente importante para la llegada de refuerzos de la división de von Sponeck. El aeródromo, al igual que otras importantes instalaciones holandesas,

fue sometido a intensos bombardeos, pero, aun así, los paracaidistas fueron recibidos por un denso fuego de ametralladoras. Inmediatamente después del aterrizaje, los alemanes se apresuraron decisivamente a asaltar el edificio del aeropuerto (en el que el comandante ofrecía un largo banquete con motivo del 40 aniversario de su servicio) y lo capturaron. Los Messerschmitt Bf.109 ahuyentaron a los Hurricane británicos, que intentaron impedir el aterrizaje de los transportes Ju.52 de la 22.ª división. La única batería antiaérea holandesa continuó disparando valientemente, pero pronto los paracaidistas alemanes también la capturaron. Una vez finalizada esta breve pero sangrienta batalla, los paracaidistas y los refuerzos que les llegaron estaban listos para cubrir los accesos a Rotterdam.

El lanzamiento de seis compañías de paracaidistas del 2.º regimiento en la zona del aeropuerto de Falkenburg se realizó con éxito; Ya esperaban la llegada del 47.º Regimiento de Infantería de von Sponeck, pero surgió una complicación imprevista. El campo alrededor de las pistas resultó estar demasiado embarrado y los primeros Ju.52 que llegaron literalmente obstruyeron el aeródromo. Mientras tanto, los holandeses se recuperaron de la sorpresa y lanzaron un contraataque, obligando a las tropas alemanas a tomar posiciones defensivas. Por tanto, esta etapa del plan para capturar La Haya quedó inconclusa.

Los batallones, destinados a capturar los puentes vitales de Moerdeck y Dordrecht, desembarcaron al norte y al sur de sus objetivos y rápidamente los rodearon. Al mismo tiempo, sin embargo, murió el teniente barón von Brandis (el mismo que capturó el aeródromo de Sola durante la operación noruega). El puente de Moerdek fue capturado rápidamente y sin complicaciones. Soldados del 2.º Batallón del 1.º Regimiento de Paracaidistas Jaeger, bajo el mando del Capitán Prager, custodiaron el puente hasta que tres días después se les acercaron los vehículos de la 9.ª División Panzer. Al día siguiente, a las 17:30, el Estudiante, que llegó a Waalhaven inmediatamente después de su captura, recibió un mensaje sobre otro éxito de sus guardabosques, esta vez en Dordrecht. Aunque las unidades holandesas en general lucharon mucho mejor que las belgas, también en este caso el factor sorpresa y la creación de una superioridad numérica en el punto adecuado aseguraron el éxito de los paracaidistas alemanes. El 14 de mayo, Holanda capituló. Sin embargo, en las últimas horas de la operación Student fue gravemente herido en la cabeza por un soldado de las SS del destacamento que desarmaba a las unidades holandesas.

Motociclistas del destacamento de reconocimiento de la unidad paracaidista-jaeger en Túnez, invierno de 1942-1943. Todo el mundo lleva impermeables de moto de piel encerada estándar (549/742/17).

Mientras los médicos del hospital luchaban por la vida de Student, el general Richard Putzier, responsable de la aviación de transporte durante la operación en Bélgica y Holanda, tomó el mando de la 7.ª División de Aviación. Mientras tanto, la división, que realmente había demostrado su capacidad de combate, se reforzó con la recepción de un tercer regimiento, el FJR3. Además, el grupo de asalto de Koch también fue desplegado en un regimiento de asalto ( Regimiento Fallschirmjager-Sturm) de cuatro batallones bajo el mando del coronel Eugen Meindl. Todas estas transformaciones tuvieron lugar en preparación para la Operación Sea Lion, el desembarco previsto en Gran Bretaña.

El coronel general Stumpf, con el uniforme blanco de verano de oficial de la Luftwaffe, inspecciona un cañón antitanque de 37 mm, que estaba en servicio con unidades paracaidistas. El oficial de la izquierda lleva una blusa de vuelo y pantalones de camuflaje de color verde grisáceo. Ayudante de Stumpf con uniforme de servicio completo (543/562/20).

Al final, esta operación fue abandonada y los paracaidistas tuvieron que librar sus siguientes combates en las condiciones climáticas mucho más agradables del Mediterráneo. En enero de 1941, el Estudiante, una vez recuperado de su herida, volvió al servicio y tomó el mando de todas las fuerzas aerotransportadas alemanas: la 7.ª División Aerotransportada, la 22.ª División Aerotransportada y el Regimiento de Asalto (FJStR). Estas unidades se consolidaron en el XI Cuerpo de Aviación.

Grecia, 1941

Depienne, Túnez, noviembre de 1943. El capellán Gavin Cadden (derecha) fue uno de los que salió en defensa de los británicos heridos durante el incidente descrito en el texto del libro. A la izquierda está el capitán Hans Jungwirth del 1.er batallón del 5.º regimiento de paracaidistas. Lleva una gorra de Hermann Meyer con los cordones reordenados (Gavin Gadden).

Durante la campaña griega, el 2.º Regimiento de Paracaidistas, estacionado en Bulgaria, recibió la orden de prepararse para atacar a la Fuerza Expedicionaria Imperial Británica, comandada por el general Maitland Wilson. Las tropas griegas en el norte del país, que inicialmente resistieron con éxito los ataques de los italianos, finalmente se vieron obligadas a capitular ante los aliados alemanes del Duce. Las fuerzas de Wilson se retiraron al Peloponeso. La única ruta de escape para británicos y griegos era un estrecho istmo al oeste de Atenas, cortado por el profundo canal de Corinto. Los paracaidistas del 2.º Regimiento recibieron órdenes de bloquear este paso. Desafortunadamente para ellos, recibieron órdenes de actuar un par de días más tarde de lo necesario. Como resultado, aunque la operación logró un éxito táctico significativo (y capturó a más de 2.000 soldados británicos y griegos), la victoria no fue tan completa como podría haber sido: la mayor parte de la Fuerza Expedicionaria fue evacuada por mar.

La operación comenzó a las 5.00 horas del 26 de abril de 1941, cuando un pelotón de la 6.ª Compañía del 2.º Batallón del 2.º Regimiento de Paracaidistas, bajo el mando del teniente Hans Theusen, se desplegó en planeadores en el aeródromo de Larisa. El objetivo de los paracaidistas era capturar el puente más importante que cruza el canal. Dos horas más tarde, los planeadores aterrizaron y, aunque lo hicieron bajo un intenso fuego enemigo, los paracaidistas pudieron llegar rápidamente al puente y desactivar la mayoría de los explosivos colocados por los británicos. Aquí, sin embargo, se produjo un accidente: un proyectil perdido de un Bofors británico impactó en una pila de cajas de municiones; La explosión destruyó el puente y muchos de los paracaidistas de Toysen murieron. Pronto, sin embargo, los planeadores entregaron las fuerzas principales del 2.º batallón de paracaidistas, que aislaron a los británicos en retirada del puente. Toisen, cuyas fuerzas eran incomparablemente más pequeñas que las del enemigo, llamó a un oficial superior de las tropas británicas para negociar y le dijo que su destacamento era la primera ola de una división que avanzaba apoyada por bombarderos en picado. El truco fue un éxito: los británicos se rindieron. Para esta batalla, Toisen, que no entregó el mando tras ser herido, recibió la Cruz de Caballero.

Creta, 1941

El mayor Walter Koch tras ser herido en la cabeza poco después de salvar a dos paracaidistas británicos heridos de un disparo. Viste un uniforme de servicio con dos bolsillos en el pecho y dos bolsillos laterales. Águila de pecho temprana de la Luftwaffe: se distingue por su cola caída (Gavin Cadden).

La siguiente batalla se convirtió verdaderamente en una leyenda para las tropas aerotransportadas: fue la batalla por Creta. Aunque los planes de Student para operaciones contra el extremo norte del Canal de Suez, Alejandría y Malta nunca se llevaron a cabo (como el plan anterior para capturar Gibraltar desde el aire como parte de la Operación Sea Lion), la Batalla de Creta fue en sí misma única.

20 de abril de 1941 El estudiante presentó sus puntos de vista al Alto Mando de la Luftwaffe. Según el general, la captura de Creta fue una continuación necesaria de la campaña de los Balcanes, ya que los aeródromos británicos en la isla brindaron a los bombarderos enemigos la oportunidad de atacar los pozos petroleros de Ploiesti. Goering estuvo de acuerdo con estos argumentos y luego convencieron a Hitler, aunque el comando de la Wehrmacht insistió en que los paracaidistas se utilizaran primero para capturar Malta.

Mientras tanto, el XI Cuerpo Aéreo se reorganizó apresuradamente. La 22.ª División Aerotransportada fue asignada para proteger las zonas petrolíferas de Ploesti; En cambio, Student recibió la 5.ª División de Montaña bajo el mando del mayor general Ringel. Al 20 de mayo de 1941, las fuerzas estudiantiles asignadas a la Operación Mercurio incluían:

en primer lugar, un regimiento de asalto aéreo (Regimiento Luftlande-Sturm, LLStR, ex paracaidista) bajo el mando del mayor general Meindl (comandantes de batallón: I/LLStR - mayor Koch, II/LLStR - mayor Stenzler, III/LLStR - mayor Scherber, IV/LLStR - capitán Gericke);

en segundo lugar, la 7.ª División de Aviación del Teniente General Wilhelm Sussmann, que incluía el 1.er Regimiento de Paracaidistas del Coronel Breuer (comandantes de batallón: I/FJR1 - Mayor Walter, II/FJR1 - Capitán Burckhardt, III/FJR1 - Mayor Schultz); 2.º Regimiento de Paracaidistas, Coronel Alfred Sturm (I/FJR2 - Mayor Kroch,

Paracaidistas con un cañón antitanque PaK-36. La tripulación lleva chaquetas con?fragmentación? patrones de camuflaje y pantalones de salto, pero los zapatos son botas de infantería normales (544/588/20A).

II/FJR2 - capitán Pietzonka, III/FJR2 - capitán Wiedemann); y el 3er Regimiento de Paracaidistas del Coronel Heydrich (I/FJR3 - Capitán Barón von der Heydte, II/FJR3 - Mayor Derpa, III/FJR3 - Mayor Heilmann);

en tercer lugar, la 5.ª División de Fusileros de Montaña al mando del mayor general Ringel, que consta de: 85.º Regimiento de Fusileros de Montaña (Regimiento Gebirgsjager 85) Coronel Krakau (comandantes de batallón: I/GJR85 - Mayor Dr. Trek, II/GJR85 - Mayor Eskh, III/GJR85 - Mayor Fett); 100.º Regimiento de Montaña del Coronel Utz (I/GJR100 - Mayor Schrank, II/GJR100 - Mayor Friedman, III/GJR100 - Mayor Ehall); 95.o Regimiento de Artillería de Montaña ( Regimiento de artillería Gebirgs) Teniente Coronel Wittmann (comandantes de división: I/GartR95 - Mayor von Sternbach, II/GartR95 - Mayor Reitel). Además, la división incluía los batallones 95 de motocicletas de montaña, pioneros, antitanques y de reconocimiento bajo el mando de los mayores Nolte, Schatte, Bindermann y el conde Kastel zu Kastel, respectivamente.

Además de estas unidades, las fuerzas del XI Cuerpo Aéreo incluirían una división antiaérea ligera, y la 7.ª División de Aviación incluiría batallones de pioneros, artillería, ametralladoras y antitanques.

Según los planes para capturar la isla, todas estas fuerzas en dos oleadas debían caer sobre cuatro objetivos principales, tres de los cuales eran aeródromos. El regimiento de asalto de Meindl capturó el aeródromo de Malemes y, con el apoyo del 3.er Regimiento de Paracaidistas de Heydrich, también capturó carreteras, puentes y posiciones de defensa aérea en la zona de Kania, la capital de la isla. Con esto se completó la primera fase de la operación. En la segunda oleada de desembarcos, el 2.º Regimiento de Sturm capturó el aeródromo y la ciudad de Rethymnon, mientras que el 1.º Regimiento de Breuer descendió unos kilómetros más cerca de la costa y atacó el aeródromo y la ciudad de Heraklion. La 5.ª División de Montaña de Ringel fue transportada por aire para apoyar la operación después de que los aeródromos fueran capturados.

Sin embargo, estos planes se basaron en datos de la inteligencia alemana, que resultaron ser extremadamente inexactos.

Para empezar, la Abwehr del almirante Canaris concluyó erróneamente que los británicos transportaron a Egipto más de 50.000 soldados evacuados de Grecia. Fue un error: las tropas se quedaron en Creta. En segundo lugar, la guarnición británica de la isla no solo se estaba preparando activamente para la defensa, sino que también basó sus planes en el hecho de que la opción de ataque más probable era un asalto aéreo. Y, finalmente, en tercer lugar, la Abwehr no sabía que el general neozelandés Bernard Freyberg, el oficial militar británico de más alto rango de las fuerzas aliadas en Creta y un líder militar muy activo, había adivinado con precisión los principales lugares de desembarco de los alemanes.

paracaidistas y los fortaleció bien, incluso preparando "pozos de lobos" en la zona de posible aterrizaje de planeadores y paracaidistas.

Y eso no es todo. Los alemanes esperaban encontrarse en la isla sólo con tropas británicas y griegas desmoralizadas por la derrota en el continente griego, y esto fue un grave error de cálculo.

Debido a un error de inteligencia militar, la parte principal del plan de invasión incluía la captura de los aeródromos de Malemes y Heraklion, el desembarco de un contingente limitado de paracaidistas en Rethymno y una operación contra el cuartel general y las fuerzas principales del general Freyberg, que estaban Se espera que se encuentre en Cania.

Rifle sin retroceso de 105 mm LG-40 con una tripulación de paracaidistas. Los paracaidistas visten chaquetas de color gris verdoso. Tenga en cuenta que el cabo jefe (a la derecha) lleva galones de su uniforme de servicio (546/668/7) en la manga de su chaqueta.

Un paracaidista dispara con un rifle automático FG-42, montado en un bípode. Sobre su chaqueta, para protegerse de la lluvia, se puso un impermeable: dos de estos impermeables se podían cerrar con cremallera, convirtiéndolos en refugio de la lluvia para varias personas (738/289/16).

Malemes rodeados de terrazas Olivos, ubicado en el extremo noroeste de la isla. Hoy en día es un famoso centro turístico, pero el 20 de mayo de 1941, tanto los británicos como los alemanes la veían sólo como una provincia polvorienta y abrasada por el sol. Aunque la pista de aterrizaje del aeródromo tenía sólo 600 metros de largo, su captura fue vital para el progreso de toda la operación. Y se suponía que el preludio del asalto al aeródromo sería la destrucción de una batería de defensa aérea británica bien camuflada y excavada en el suelo. Después de una incursión de bombarderos en picado, aproximadamente a las 7.00 horas, la vanguardia del regimiento de asalto aerotransportado (una compañía de 90 personas bajo el mando del teniente Gentz) aterrizó con éxito sus planeadores DFS-230 bajo un intenso fuego de los defensores. A pesar de las graves pérdidas, los paracaidistas lograron capturar posiciones de artilleros antiaéreos al sur del aeródromo. Siguiendo a la vanguardia desembarcarían las fuerzas restantes del I/LLStR del mayor Koch. Según la orden del comandante del batallón, los soldados debían concentrarse inmediatamente después del aterrizaje y lanzar un ataque directamente al aeródromo. La tercera compañía del batallón aterrizó según lo planeado, pero la cuarta y la compañía del cuartel general se desviaron y aterrizaron en el mismo centro de las líneas británicas. En los primeros minutos de la batalla, el mayor Koch resultó herido y con él la mitad de sus soldados. En tal situación, era imposible llevar a cabo el ataque planeado. Sin embargo, la tercera compañía, que aterrizó en el extremo occidental del aeródromo, pudo excavar en el lecho seco del río. A lo largo de la mañana, los paracaidistas supervivientes llegaron para unirse a los paracaidistas de la 3.ª compañía y, con esfuerzos conjuntos, lograron capturar las fortificaciones enemigas al oeste y al sur del campo de despegue.

El 3er batallón del regimiento de asalto se lanzó en paracaídas al noreste del aeródromo. Al igual que el 1.er batallón, fue inmovilizado en el suelo por un fuerte fuego de rifles, ametralladoras y artillería desde el área de "Altura 107" que dominaba el terreno. Los paracaidistas se dispersaron durante el lanzamiento y durante algún tiempo no pudieron formar grupos. El cuartel general del regimiento y el 4.º batallón aterrizaron con éxito cerca del gran puente al oeste del aeródromo. Al mismo tiempo, sin embargo, el general de división Meindl resultó gravemente herido y el mayor Stenzler, comandante del 2.º batallón (según el plan, este batallón permanecía en la reserva del regimiento) tomó el mando del regimiento. Al final del primer día de combates, el regimiento de asalto llegó al aeródromo, pero no pudo controlarlo. Al mismo tiempo, se podía esperar un contraataque enemigo en cualquier momento; A los paracaidistas, exhaustos por la batalla, les esperaba una noche de insomnio.

El 3.er Regimiento de Paracaidistas del coronel Heydrich aterrizó al oeste del regimiento de asalto con la tarea de capturar Galatians, Cania y Souda Bay.

La vanguardia del regimiento era el 3.er batallón del mayor Heilmann; Sus paracaidistas aterrizaron sin éxito justo en el centro de los sorprendidos neozelandeses, quienes inmediatamente abrieron fuego. Sólo una compañía (la novena) desembarcó en el lugar previsto, el resto fue arrastrada hacia las montañas. Una parte de los paracaidistas se hundió en el embalse, del que los soldados ya no pudieron salir, y el resto se dirigió directamente al lugar del campamento militar de Nueva Zelanda, donde fueron capturados. Después de un día completo de lucha y un intento fallido de capturar las alturas sobre Galatians, la maltrecha 9.ª Compañía se vio obligada a retirarse.

El 1.er Batallón del 3.er Regimiento de Paracaidistas fue lanzado cerca de la fortaleza de Agia, una importante fortaleza que permitía el control de la carretera Alikianon-Kania. Los paracaidistas aterrizaron en el área designada, pero inmediatamente fueron atacados con un intenso fuego de ametralladora: cerca se encontraba la villa de campo del rey Jorge II de Grecia, quien, desafortunadamente para él, huyó del continente a Alikianon. Con el apoyo del 2.º batallón, el 1.º batallón capturó la fortaleza y estableció en ella el cuartel general del regimiento, pero los paracaidistas no pudieron avanzar hasta Kania. Por la tarde, el tercer batallón se unió a los dos batallones del regimiento.

Una fotografía interesante de un grupo de paracaidistas tomada en 1944. Los guardabosques tienen bolsas de tela especiales para máscaras de gas en el pecho, a la izquierda y en el centro. A la derecha, los detalles de la culata del FG-42 son claramente visibles. Dos cazadores llevan gorras de campo, que sustituyeron a las gorras (582/2105/16).

Durante el desembarco de la primera oleada de tropas, casi todo no salió como se esperaba. Ninguno de los objetivos principales fue completamente controlado y varios batallones y compañías perdieron a sus comandantes asesinados. El propio comandante de la división, el teniente general Süssmann, yacía muerto en el planeador estrellado y el general de división Meindl resultó gravemente herido. El mando alemán en Grecia no lo sabía, pero la segunda oleada de desembarcos tuvo sus propias dificultades. Se dedicó muy poco tiempo al reabastecimiento de combustible y al regreso de los aviones de transporte; En medio del terrible calor, los aviones debían repostarse manualmente con bidones. Además, el aterrizaje de los vehículos que regresaban de Creta se vio complicado por las nubes de polvo que cubrían el aeródromo. Como resultado, los aviones de la segunda oleada se vieron obligados a despegar en pequeños grupos en lugar de realizar un traslado masivo de refuerzos.

A las 13.30, el 2.º Regimiento de Paracaidistas comenzó a desembarcar para capturar Rethymno, mientras que el 2.º Batallón fue asignado a otra tarea: el asalto a Heraklion. Dos compañías aterrizaron en el lugar previsto, pero inmediatamente fueron inmovilizadas por un intenso fuego; la tercera compañía, que aterrizó cinco millas más adelante, chocó contra una zona rocosa, provocando que muchos de los paracaidistas resultaran gravemente heridos. Sin embargo, las compañías lograron unirse y capturar la colina cubierta de viñedos que dominaba el aeródromo de Rethymno. No fue posible capturar el aeródromo en sí, por lo que los paracaidistas se atrincheraron para resistir hasta la mañana siguiente.

Este paracaidista con ametralladoras ligeras MG-42 tiene una clásica funda de tela que cubre su casco: la cinta ancha para sujetar el camuflaje de hojas es claramente visible; cintas más estrechas que se cruzan en la parte superior; Fijar la funda a los bordes de un casco de acero mediante ganchos. Además de granadas alemanas con forma de huevo, está armado con un “limón” americano (579/1957/26A).

Se suponía que el 1.er Regimiento de Paracaidistas, reforzado por el segundo batallón del 2.º Regimiento, capturaría el aeródromo de Heraklion. La defensa antiaérea en esta zona era fuerte, por lo que los transportes Ju.52 tuvieron que realizar un lanzamiento a una altitud mucho mayor de lo habitual. Como resultado, muchos de los paracaidistas de Breuer fueron ametrallados durante su descenso. Dos compañías que acudieron en masa al borde occidental del aeródromo fueron derribadas casi hasta el final (solo sobrevivieron cinco personas, que habían rodado perdidamente desde los acantilados costeros). Las unidades restantes estaban muy dispersas y Breuer tuvo que abandonar cualquier idea de capturar el aeródromo el primer día. Se pasó toda la noche reuniendo a los combatientes dispersos.

Al final del primer día, la situación parecía casi desesperada para los siete mil paracaidistas supervivientes. La única razón por la que el General Student continuó la operación fue la esperanza de salvar de alguna manera a los supervivientes. Afortunadamente para los alemanes atrapados en la isla, el comandante británico, general Freyberg, no lanzó un contraataque nocturno masivo. En lugar de una poderosa presión, los británicos llevaron a cabo sólo unos pocos contraataques locales, que los paracaidistas rechazaron sin mucha dificultad. Como resultado, en el momento en que la batalla por Creta se congeló equilibrio inestable, las tropas británicas y griegas perdieron una oportunidad real de arrojar a los alemanes al mar. El resultado de este retraso fue la derrota.

El general Kurt Student inspecciona un destacamento de paracaidistas en algún lugar del Mediterráneo. Los soldados visten chaquetas militares del “segundo tipo” con un patrón de camuflaje “astillado” y pantalones de uniforme tropical en color arena descolorido. Los detalles del uniforme de Estudiante se describen en los comentarios a las ilustraciones en color (569/1589/8).

En las ruinas de Cassino, 1944. Los dos paracaidistas de la izquierda llevan anoraks militares cortavientos que se llevan sobre la cabeza: el segundo de la izquierda tiene un bolsillo en el pecho claramente visible. Esta foto muestra tres versiones de cascos de acero: uno de color gris azulado sin cubierta, pintado con pintura de color amarillo arena y cubierto con una cubierta de tela con un patrón de camuflaje "astillado" (578/1926/34).

Temprano en la mañana del 21 de mayo, en el área de Malemes, el 1.er batallón del regimiento de asalto lanzó nuevamente un asalto a la colina 107, y esta vez con éxito. Los alemanes capturaron dos cañones antiaéreos y los desplegaron inmediatamente contra objetivos en el aeródromo. En ese momento, un Ju.52 solitario aterrizó con éxito en el aeródromo bajo fuego. Un montón de municiones fueron empujadas fuera del avión hacia el campo, los heridos más graves fueron cargados rápidamente en el coche y el piloto levantó inmediatamente el avión. Esto sucedió después de otro ataque aéreo alemán en el aeródromo y, para sorpresa de los paracaidistas, sus oponentes ni siquiera intentaron interferir en esta "operación de carga y descarga".

En la zona de operaciones del 3er batallón del regimiento de asalto, la situación era sumamente difícil. Los partisanos cretenses, al amparo de la oscuridad, mutilaron los cadáveres de todos los alemanes que pudieron encontrar y mataron a todos los heridos. Las acciones de respuesta de los paracaidistas fueron terribles, como lo confirman las fotografías del archivo alemán en Koblenz (la administración se negó rotundamente a proporcionar al autor estas fotografías para el libro). De los 580 soldados del batallón que desembarcaron en la isla, al menos 135 exploradores fueron asesinados por los partisanos y sus cuerpos nunca fueron encontrados.

A las 14.00 horas del 21 de mayo, los bombarderos alemanes realizaron una nueva incursión en Malemes, e inmediatamente después los alemanes desembarcaron dos compañías más del regimiento de asalto. Con su apoyo, los defensores del aeródromo finalmente fueron derrocados. Un poco más tarde, el coronel Ramcke aterrizó al frente de otros 550 paracaidistas, y tras ellos empezaron a llegar los fusileros de montaña de Ringel. La primera unidad que aterrizó con ayuda de aviones de transporte fue el 100.º Regimiento de Fusileros de Montaña, a quien los paracaidistas saludaron con alegría. Pero pronto el triunfo se convirtió en caos: el pequeño aeródromo no podía acomodar tantos aviones a la vez, los aviones de aterrizaje chocaban entre sí, todo el perímetro del aeródromo estaba lleno de escombros y aviones dañados.

Y, sin embargo, la situación en la que se encontraban los fusileros de montaña en Malemes era mejor que el lío en el que se encontraban sus camaradas. El 3.er Batallón del 100.º Regimiento de Montaña y el 2.º Batallón del 85.º Regimiento de Montaña fueron enviados a Creta por mar, dos convoyes de pequeños barcos pesqueros, cubiertos sólo por dos viejos destructores italianos, Lupo y Sagitario. Ambas caravanas fueron interceptadas por buques de guerra británicos y hundidas. La retribución llegó demasiado tarde: a la mañana siguiente, los bombarderos en picado alemanes hundieron dos cruceros británicos y un destructor, y dañaron dos buques de guerra y dos cruceros más. Pero de dos batallones alemanes sólo escaparon un oficial y 51 soldados. Y, sin embargo, el período más difícil de la batalla por Creta para los alemanes ya había terminado.

El regimiento de asalto reforzado concentró rápidamente sus fuerzas alrededor de Malemes en la tarde del 21 de mayo y comenzó un ataque contra Kania.

Es cierto que hasta el 27 de mayo no fue posible tomar la ciudad: la resistencia enemiga era muy fuerte. Mientras tanto, a los montañeses se les ordenó avanzar a marchas forzadas hasta Rethymnon: aquí se necesitaba desesperadamente su apoyo.

Este paracaidista, fotografiado en Italia, tiene claramente visible el bolsillo del reloj de sus pantalones de salto. Presta atención a la funda del casco, confeccionada con tejido de camuflaje italiano (579/1953/20).

En la zona de Rethymnon, los soldados del 2.º Regimiento de Paracaidistas, a primera hora de la mañana del 21 de mayo, fueron rechazados por un ataque de infantería australiana desde las posiciones ocupadas el día anterior a un kilómetro y medio. Los paracaidistas lograron afianzarse en una fábrica en medio de los olivares, y durante los cuatro días siguientes los dos batallones mantuvieron a raya a casi 7.000 soldados británicos apoyados por artillería. En la noche del 25 al 26 de mayo, 250 paracaidistas intentaron retirarse a Heraklion al amparo de la oscuridad, pero fueron detenidos unos kilómetros al este. Mientras tanto, los australianos ocuparon el edificio de la fábrica abandonado por los alemanes, y cuando los restos del destacamento de paracaidistas intentaron regresar a su posición anterior, se encontraron con un brutal contraataque.

El 29 de mayo, los paracaidistas del 2.º Regimiento recibieron información de que su enemigo había comenzado a retirarse. Los paracaidistas, habiendo recibido contenedores con municiones arrojadas por aviones de transporte, comenzaron nuevamente a avanzar de regreso a Rethymnon, tratando a su vez de expulsar a los australianos de la fábrica. En la mañana del 30 de mayo, tan pronto como los paracaidistas comenzaron a asaltar el edificio, los guardabosques del 85.º Regimiento de Fusileros de Montaña se acercaron a ellos. Juntos, los alemanes finalmente capturaron la fortaleza enemiga y capturaron a 1.200 australianos.

Cerca de Heraklion en los primeros días, del 20 al 23 de mayo, la situación para los paracaidistas tampoco evolucionó. De la mejor manera posible. A pesar de las dificultades durante el aterrizaje, en la mañana del 21 de mayo las unidades del 1.er Regimiento de Paracaidistas pudieron conectarse entre sí y comenzar a avanzar hacia la ciudad. Sin embargo, se enfrentaron a la resistencia de casi ocho mil soldados británicos y griegos, que también contaban con suficiente apoyo de artillería. La ofensiva contra la ciudad y el aeropuerto se estancó. Al día siguiente, los paracaidistas rechazaron la oferta del mando británico de rendirse. En ese momento, los guardabosques finalmente establecieron contacto por radio con su comando. Para su alegría, se recibió una orden que cancelaba la captura del aeródromo de Heraklion: se suponía que los paracaidistas sólo debían mantener la línea que habían alcanzado, impidiendo a los británicos intentar enviar refuerzos al oeste de Rethymno. Sin embargo, para hacer esto, los alemanes tuvieron que capturar posiciones de artillería enemigas en la colina denominada "Colina 491". Esa misma noche, el 3.er Batallón de Schultz subió en secreto la colina y fue atacado por los británicos. El inesperado ataque sorprendió a los artilleros, que abandonaron sus posiciones.

El 24 de mayo, Breuer reforzó sus posiciones y al día siguiente recibió refuerzos: otro batallón fue transportado por aire. El 26 de mayo, el regimiento lanzó una ofensiva y capturó con éxito la "Altura 296", que dominaba Heraklion. Así, todo quedó preparado para el desarrollo de la ofensiva; Además, al día siguiente, nuevas unidades de la 5.ª División de Fusileros de Montaña comenzaron a acercarse al regimiento. En ese momento, los británicos y los griegos ya estaban tan desmoralizados que dejaron sólo un pequeño grupo de retaguardia, en realidad terroristas suicidas, para defender el aeródromo. En general, este fue el final. Ese mismo día, el general Freyberg anunció la evacuación de las tropas y los aliados comenzaron a abandonar la isla en barco en dirección al sur. Durante la persecución de los británicos, griegos, neozelandeses y australianos en retirada, los fusileros de montaña capturaron a unos 10.000 prisioneros. Freyberg pudo evacuar a aproximadamente 17.000 personas a través de Sfakia.

Paracaidistas alemanes conversan con paracaidistas italianos (derecha). No está claro si los italianos sirven en el ejército italiano o si pertenecen al personal de las divisiones Folgiore o Nembo, reasignadas a la 4.ª División Paracaidista-Jäger alemana cuando se formó en el invierno de 1943/44. El alemán de la izquierda lleva un casco de acero militar y una vieja chaqueta verde grisácea. El segundo desde la izquierda: lleva un casco de paracaidista italiano y una chaqueta alemana con camuflaje astillado (578/1931/7A).

La Operación Mercurio se completó con éxito, pero tuvo un costo. De los 22.000 hombres involucrados en la invasión, los alemanes perdieron 3.250 muertos o desaparecidos, y otros 3.400 resultaron heridos. Las pérdidas aliadas en muertos y heridos alcanzaron las 2.500 personas, aunque fueron capturados cinco veces más británicos y griegos. Unos días más tarde, Hitler le dijo a Student: "Creta ha demostrado que los días de los paracaidistas son cosa del pasado". Y, sin embargo, los paracaidistas continuaron la guerra, luchando en tierra junto a los soldados de la Wehrmacht.

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Historia de las Fuerzas Aerotransportadas. Alemania.

estudiando historia unidades de élite países de Europa, involuntariamente notas que una de las primeras fuerzas armadas (a excepción de la URSS) donde se crearon formaciones aerotransportadas fueron las fuerzas armadas de la Alemania nazi.

El surgimiento y formación de las Fuerzas Aerotransportadas Alemanas.

Las capacidades inherentes a las tropas aerotransportadas se adaptaban perfectamente al concepto de guerra relámpago: llevar a cabo ataques profundos y a la velocidad del rayo. operaciones ofensivas con un avance hacia las profundidades de la posición enemiga de poderosas cuñas de tanques. Las tropas aerotransportadas fueron llamadas a allanarles el camino de acuerdo con esta doctrina. Su tarea era capturar rápidamente objetos estratégicos: puentes por donde pasarían columnas de tanques e infantería motorizada, áreas fortificadas, centros de comunicaciones, etc.

La primera unidad de las Fuerzas Aerotransportadas alemanas surgió el 26 de abril de 1936, cuando se fundó una escuela de paracaidismo en la ciudad de Stendal. Sus graduados se convirtieron en la base del 1er batallón de paracaidistas de la Luftwaffe. En la Wehrmacht, durante el mismo período, se formó una compañía de paracaidistas, que a partir de noviembre de 1938 se convirtió en el 2.º batallón de paracaidistas, que también quedó bajo el control de la Luftwaffe. En 1939, los batallones se desplegaron en regimientos y se consolidaron en la 7.ª División Aerotransportada. Sin embargo, en aquel momento el pensamiento militar alemán aún no se había decidido por completo sobre el concepto de utilizar paracaidistas. Los empleados de la Luftwaffe querían utilizarlos para capturar aeródromos enemigos al comienzo de la guerra, así como para sabotajes. El mando del ejército creía que las Fuerzas Aerotransportadas también deberían utilizarse como infantería regular. Para ello, deben colocarse detrás de las líneas enemigas en grandes formaciones para atacar las fortificaciones enemigas desde la retaguardia. En general prevalecieron ambos puntos de vista, lo que motivó los preparativos bilaterales.

Los paracaidistas alemanes recibieron un entrenamiento serio y bastante versátil. Sólo después de completar seis saltos se le entregó al paracaidista una insignia que simboliza su pertenencia a la élite del ejército alemán: las unidades de paracaidistas.

Insignia de paracaidista introducida a partir de noviembre de 1936

Los deportes generales y el entrenamiento militar también fueron extremadamente duros. Al principio, tanto los soldados como los oficiales se entrenaban juntos, según los mismos estándares, y luego las clases para los oficiales se volvieron mucho más complicadas. Se prestó mucha atención al desarrollo de la iniciativa entre las bases, ya que no se descartaba el fracaso total de todos los oficiales y suboficiales en la batalla. En estas condiciones, el privado tenía que actuar activamente según su propia discreción.

El intenso entrenamiento físico y de tiro, la imperfección del sistema de paracaídas, numerosas lesiones durante el aterrizaje e incluso muertes por no abrir el paracaídas contribuyeron a la creación de relaciones no oficiales entre oficiales y soldados, una atmósfera especial de pertenencia a unidades especiales. y el fortalecimiento de la moral en general.

Equipo de aterrizaje.

Los paracaidistas alemanes saltaron con paracaídas RZ 1, que tenían un diseño muy sencillo. A principios de 1940, las Fuerzas Aerotransportadas adoptaron el modelo mejorado RZ 16. El motivo fueron los constantes informes de oscilaciones peligrosas en el aire y fallos periódicos durante el despliegue, que a menudo conducían a tragedias. El RZ16 fue ampliamente utilizado y el último paracaídas producido en masa fue el RZ20, lanzado en 1941. La principal desventaja de los paracaídas del sistema RZ era su sistema de suspensión, que no permite controlar la vela tirando de las bandas. sistema de suspensión, como en el hasta ahora generalmente aceptado esquema "Irwin", donde al levantar uno de los cuatro grupos de líneas se produce un cambio en el flujo de aire alrededor del lado correspondiente de la vela y se obliga al paracaídas a realizar una maniobra. Los paracaidistas alemanes se vieron completamente privados de la oportunidad de realizar cualquier maniobra: después de abandonar el avión, se convirtieron en un juguete sumiso de los vientos, sin poder controlar ni el lugar de aterrizaje, ni su velocidad, ni la posición en la que se encontrarían. ellos mismos.

La falta de capacidad para controlar la velocidad de aterrizaje es especialmente grave durante el aterrizaje. Para reducir de alguna manera el nivel de riesgo, los paracaidistas fueron entrenados para aterrizar en la posición de “inclinación hacia adelante”: en los últimos segundos antes de tocar el suelo, el paracaidista podía intentar girar con el viento, haciendo movimientos convulsivos “flotantes” con sus manos. brazos y piernas. Después de esto, se enfrentó a la necesidad de aterrizar con una caída de costado y un rápido giro hacia adelante. Esto, por cierto, explica la presencia en el equipamiento de las Fuerzas Aerotransportadas alemanas de enormes escudos amortiguadores en las rodillas y los codos, completamente desconocidos para los paracaidistas de los ejércitos aliados. Finalmente, el último factor desagradable inherente al arnés alemán fue la incapacidad del paracaidista de liberarse rápidamente de sus correas después del aterrizaje. Extinguir el dosel después del aterrizaje también fue extremadamente difícil: las líneas comenzaban a una distancia bastante grande de la espalda del paracaidista y era muy difícil alcanzarlas con las manos. En caso de viento fuerte, durante este tiempo el paracaidista podría fácilmente ser arrastrado a un estanque o chocar contra alguna roca.

La ventaja de los paracaídas RZ era la apertura forzada con driza del piloto, lo que aseguraba la precisión del momento en que se abrió el paracaídas y reducía la altura de caída y, lo más importante, reducía el área de aterrizaje, ya que se dejaban caer armas, equipos y municiones. por separado, en contenedores de carga.

Además de los paracaídas, el planeador DPS 230A se convirtió en el principal medio de transporte de tropas. Un planeador volando a baja altura, en completo silencio, sin ruido de motores, garantizaba la consecución de la sorpresa. El DFS estaba pilotado por un piloto, entre 8 y 9 miembros del personal de aterrizaje estaban colocados en bancos estrechos a lo largo de la cabina. Para protegerse contra los cazas y cubrir los aterrizajes en tierra, los planeadores estaban equipados con una ametralladora MG 15. Los planeadores de aterrizaje fueron remolcados hasta el objetivo por un avión Ju 52, después de lo cual se desacoplaron y planearon libremente hasta el lugar de aterrizaje. Al mismo tiempo, para amortiguar la velocidad de aterrizaje en las inmediaciones del suelo, se liberó un paracaídas de frenado.

Paracaidista y planeador alemán DPS 230A

Durante el transcurso de la guerra, la Fuerza Aérea consideró conveniente sustituir el DPS 230A por un modelo más avanzado. Se convirtió en Go 242. Llevaba a bordo 21 paracaidistas y también estaba equipado con un paracaídas de frenado. Para la protección había 4 MG 15, además, los paracaidistas podían disparar con armas personales a través de las ventanas del compartimento de carga. Este modelo se utilizó desde 1942 hasta el final de la guerra.

El principal avión de transporte militar de la fuerza de aterrizaje alemana fue el Junkers 52, desarrollado en 1931. La versión de aterrizaje llevaba a 14 personas a bordo y, además de ellas, un cañón de 37 mm o una motocicleta debajo del fuselaje. Todos los vehículos estaban equipados con un dispositivo para remolcar planeadores. El armamento defensivo constaba de 3 MG15. El avión permaneció en producción hasta 1944; se produjeron un total de 3.900 Ju52 con diversas modificaciones.

Esquema del salto de un paracaidista alemán.

Durante el vuelo en el Yu-52, los paracaidistas se sentaron dentro del compartimento de carga, uno frente al otro. Al acercarse a la zona de aterrizaje, el soltador dio la orden de pararse y alinearse a lo largo del fuselaje. Tras la correspondiente orden, los paracaidistas engancharon los ganchos de la carabina a la viga longitudinal. Al acercarse a la puerta, el paracaidista abrió bien las piernas, se agarró con ambas manos a los pasamanos a ambos lados de la puerta y se arrojó bruscamente con la cabeza hacia abajo (esta maniobra se practicó durante bastante tiempo en el entrenamiento).

Si el paracaidista tomaba la posición equivocada, corría el riesgo de enredarse en las líneas del paracaídas que se abría y apagar la capota, además de romperse el cuello durante el despliegue, ya que era muy rígida.

Cuando el cordón se desenrolló en toda su longitud, el peso del soldado y el impulso creado por el movimiento del avión lo obligaron a arrancar bruscamente el contenido de la mochila, abriendo el paracaídas. Durante todo este tiempo, el soldado volaba hacia. el suelo al revés y sólo las líneas rectas lo "empujaron" bruscamente a una posición normal, lo que fue acompañado por un tirón bastante sensible.

Sin embargo, las sensaciones desagradables quedaron más que compensadas por el breve tiempo de apertura del paracaídas, que permitió a los alemanes saltar desde una altura inferior a la que podían permitirse sus colegas ingleses. En el caso de que un paracaidista fuera atacado desde el suelo, colgando impotente bajo el dosel, esto jugó un papel invaluable.

En las Fuerzas Aerotransportadas Alemanas se consideraba que la altura normal estaba entre 110 y 120 metros . Pero en Creta, en condiciones de fuerte oposición de las defensas aéreas enemigas, los paracaidistas fueron lanzados desde lo alto. 75 metros. En este caso, la cubierta efectivamente desaceleró la caída del paracaidista en no más de A 35 metros del suelo.

Después del aterrizaje, el paracaidista no pudo liberarse inmediatamente de las correas del paracaídas: tuvo que desabrocharse 4 hebillas bastante incómodas. También fue bastante difícil apagar la capota después del aterrizaje: las líneas estaban ubicadas detrás de la espalda del paracaidista. Mientras intentaba alcanzarlos, el viento podría soplar y arrastrarlo hacia un lado. No en vano, en el entrenamiento de los paracaidistas alemanes existía una técnica como apagar el dosel de un camarada arrojando el cuerpo sobre su dosel.

Sin embargo, todos los problemas de los paracaidistas no terminaron ahí. Los paracaidistas aterrizaron solo con armas personales: una pistola Parabellum P08, esto se debió al diseño fallido del paracaídas y el sistema de suspensión. Todo su equipamiento: armas, granadas, municiones, walkie-talkies y botiquines de primeros auxilios se encontraban en contenedores especiales de desembarco., pintado en el color blanco con una raya roja. Los contenedores fueron arrojados al mismo tiempo que el personal. Después del aterrizaje, el caza tuvo que encontrar lo más rápido posible el primer contenedor que encontró, abrirlo y armarse. A menudo, los paracaidistas se veían obligados, pistola en mano, a abrirse camino a través de las posiciones enemigas hasta los contenedores de armas arrojados. Por tanto, sin exagerar, encontrar rápidamente el contenedor era una cuestión de vida o muerte.

Armas aerotransportadas

Además de la pistola, los soldados de las primeras unidades paracaidistas estaban armados con un rifle Gew 33/40 de fabricación checa. La versión de aterrizaje incluía una culata de madera plegable. El rifle estaba equipado con una bayoneta.

En 1938, la metralleta MP-38 entró en servicio específicamente para paracaidistas. El arma se fabrica teniendo en cuenta la necesidad de ser compacta y ligera. Este modelo tuvo tanto éxito que fue adoptado inmediatamente por la Wehrmacht, convirtiéndose en su símbolo único. La saturación de las Fuerzas Aerotransportadas con estas armas fue muy alta: si durante la operación cretense de 1941 uno de cada cuatro paracaidistas estaba armado con ellas, posteriormente todos los paracaidistas las tenían.

Debido a la imposibilidad de uso a largas distancias y la debilidad del cartucho de pistola, se desarrolló un rifle automático especial, con recámara para el cartucho de rifle de 7,92 mm, FG42. Fue suministrado únicamente a unidades aerotransportadas. En esencia, la FG42 era una ametralladora ligera.

Fusil paracaídas FG42

Para mejorar la potencia de fuego, estaban armados con ametralladoras ligeras y pesadas: MG34. Esta ametralladora es considerada la mejor de toda la Segunda Guerra Mundial.

El triunfo más impresionante de los paracaidistas alemanes fue en Invasión de Bélgica en mayo de 1940. Además, en ese momento ni los franceses, ni los británicos, ni los estadounidenses tenían unidades aerotransportadas en sus fuerzas armadas. Cuando ochenta y cinco paracaidistas alemanes, aterrizando en planeadores, capturaron el fuerte inexpugnable de Eben-Emael ( en cuestión de minutos, 7 casamatas y 13 armas fueron destruidas, incluidas todas 120 mm), el mundo empezó a hablar de un nuevo tipo de ejército. Esta se convirtió en la premisa para la creación de unidades aerotransportadas en Gran Bretaña y Estados Unidos. Francia ya había capitulado en ese momento.

Así, el primer uso de fuerzas aerotransportadas en una guerra contra países occidentales se vio coronado por un éxito total, logrado a costa de pequeñas pérdidas. El fuerte apoyo de los paracaidistas fue un factor importante en el éxito de la guerra relámpago. La principal conclusión de esta campaña es que el factor de éxito fue la llegada oportuna de las fuerzas principales para ayudar a las unidades desembarcadas. La aviación de transporte perdió 150 aviones, lo que ya entonces nos hizo pensar en la posibilidad de un aterrizaje frente a la defensa aérea enemiga no reprimida.

Después de un rotundo éxito en Bélgica y los Países Bajos en el verano de 1940, se formó oficialmente el XI Cuerpo Aéreo (Fliegerkorps XI) para la invasión de Inglaterra, combinando ambas divisiones aerotransportadas. Posteriormente, la invasión fue cancelada y las tropas del cuerpo recién creado fueron enviadas al Mediterráneo, donde participaron en las batallas contra Grecia (abril de 1941).

La última gran operación de los paracaidistas alemanes fue el desembarco en Creta, donde desembarcaron más de 8.000 personas. Los alemanes consiguieron la victoria a un alto precio: 3.800 muertos, además de 3.400 heridos. De los 520 Yu-52, 185 permanecieron en servicio.

En una de sus conversaciones con oficiales, Hitler dijo: "Creta demostró que los días de los paracaidistas han terminado". Como resultado, las tropas de élite se quedaron sin trabajo y lucharon como infantería seleccionada hasta el final de la guerra. En su nueva capacidad, los paracaidistas continuaron luchando con una firmeza excepcional, ganándose el respetuoso apodo de "diablos verdes" que les otorgaron los angloamericanos.

LA ALTA eficacia de combate de la infantería aérea del Tercer Reich no fue el resultado de las “cualidades únicas del soldado alemán”, como afirmó Goebbels, sino de la receptividad del ejército alemán a los nuevos avances tecnológicos.

Quedaron muy impresionados por las maniobras del Ejército Rojo en Kiev en 1935, con el aterrizaje en paracaídas y planeadores de miles de soldados. El jefe de la delegación, el coronel Kurt Student, vio en esto una oportunidad sin precedentes para actuar eficazmente en puntos estratégicamente importantes e inmediatamente informó de ello al jefe de la Luftwaffe, Goering. Observó con preocupación el fortalecimiento de su rival Himmler con su guardia de élite: las tropas de las SS. El Reichsmarshal necesitaba una unidad de élite de este tipo.

Estudiante General

Pero lo más importante: la movilidad de las Fuerzas Aerotransportadas correspondía idealmente a la naturaleza del nuevo tipo de guerra planeado: la guerra relámpago. Por supuesto, al principio hubo dudas sobre la eficacia del “envolvimiento vertical del enemigo”: ¿podrían los soldados ligeramente armados resistir las ametralladoras, la artillería y los tanques enemigos? En una batalla real, ¿tendrán suficiente munición hasta que lleguen los refuerzos? Pero en Alemania en esos años las ideas se pusieron rápidamente en práctica y los alemanes comenzaron a crear tropas de desembarco. La fuerza impulsora detrás del asunto fue Goering, quien recibió el consentimiento del Führer para ello. Surgieron escuelas de paracaidismo en Stendhal, Wittstock, Gardelegen, Braunschweig y más tarde se les agregaron 2 escuelas en Francia.

El germen de las Fuerzas Aerotransportadas de la Luftwaffe fue el regimiento Hermann Goering, que tenía las mismas reglas que las SS. La selección fue extremadamente dura; En las pruebas de verificación sólo se permitía participar a voluntarios inteligentes y físicamente bien preparados que habían demostrado ser excelentes soldados de infantería; Se dio preferencia a ex soldados de la Legión Cóndor con experiencia en la guerra de España. La agresividad, la iniciativa y la confianza en uno mismo se consideraban las cosas más importantes en los candidatos.

Dos de tres cargas No pudieron soportarlo y regresaron a sus unidades anteriores, pero aun así no había fin para aquellos que querían hacerlo. En el Tercer Reich se valoraba todo lo relacionado con asuntos militares (como en la URSS: “En primer lugar, en primer lugar, los aviones”), y esto era un verdadero negocio para los valientes, un imán que atraía a personas extraordinarias a las tropas. , predispuesto precisamente a tales actividades. La organización técnico-militar Cuerpo de Vuelo Nacionalsocialista, un análogo de los Osoaviakhim soviéticos, también se encargó de reponer las filas de las Fuerzas Aerotransportadas.

Soldados seleccionados de la Wehrmacht.

El REGIMIENTO "Hermann Goering" se convirtió en el 1er Regimiento Aerotransportado. Apareció una formación bajo la designación clave "7ª División de Aviación". En 1941, constaba de tres unidades de patrulla aerotransportadas, una unidad de asalto aerotransportada y unidades auxiliares; más tarde pasó a ser conocida como la 1.ª División Aerotransportada, seguida de la 2.ª División Aerotransportada y luego más y más formaciones nuevas.
En las fuerzas terrestres, la 22.ª División de Infantería fue reequipada y entrenada para aterrizar desde aviones o planeadores para seguir el asalto en paracaídas como una segunda oleada; Surgieron otras divisiones similares.

Desde el principio, a los paracaidistas se les inculcó una mentalidad elitista. Todavía no tenían sus propias tradiciones y en futuras batallas debían demostrar que eran dignos de su símbolo (el águila atacante), la personificación del coraje y la nobleza. Para desarrollar un enfoque en el éxito de los soldados, el general Student practicó un estilo de liderazgo atípico para el ejército alemán (con su rango y obediencia): “Desarrollar orgullo por los paracaidistas... más confianza mutua que disciplina y obediencia... convertir el tropas aerotransportadas en una gran familia”.

Dotó a sus soldados con los “Diez Mandamientos de un Héroe”: “Ustedes son los soldados elegidos de la Wehrmacht; tu vocación es el combate. Construir camaradería; Sea lacónico e incorruptible, tranquilo y prudente, fuerte y decidido. No te rindas, es una cuestión de honor: victoria o muerte. Comprender el significado de una operación militar para que todos puedan reemplazar al comandante. Sé noble con el enemigo, despiadado con los partisanos. Sean veloces como perros, duros como el cuero curtido, duros como el acero Krupp”. Esta actitud contribuyó significativamente a los éxitos de combate de los paracaidistas alemanes. Las penurias y penurias vividas juntas dieron lugar a un espíritu de camaradería, bien transmitido por la letra de la canción "El sol brilla rojo", que se convirtió en el himno de los paracaidistas del Tercer Reich.

Se les inculcó un riguroso entrenamiento táctico. mejor calidad Infantería alemana. El entrenamiento físico fue muy duro, con énfasis en el salto en paracaídas, el aterrizaje, el desarrollo de la resistencia, el control del cuerpo, las marchas forzadas, el combate cuerpo a cuerpo, la ligereza y el levantamiento de pesas. Al principio la formación era la misma, pero luego la formación de los oficiales se volvió mucho más complicada. Los frecuentes casos de muerte durante saltos en paracaídas solo fortalecieron la moral de los cadetes.

Se prestó mucha atención a los uniformes teniendo en cuenta las particularidades del salto. Se eliminó el borde del casco alemán estándar, en el que podían quedar atrapados los cables del paracaídas; Se introdujeron botas cortas con cordones y suelas de goma gruesas, pantalones, una chaqueta ancha y holgada, guantes de cuero, una máscara de gas de forma especial y rodilleras protectoras. Comparado con el estricto y formidable uniforme de las SS, el uniforme de los paracaidistas parecía descuidado. Muy diferentes en apariencia de otros soldados de la Wehrmacht, fueron apodados "diablos verdes" debido a los colores de camuflaje de sus monos. El comando los utilizó como saboteadores y como fuerza de ataque en los frentes.

prueba muscular

LA operación DESCRITA fue concebida allá por octubre de 1939. En una reunión secreta en un círculo estrecho, el Führer propuso utilizar paracaidistas al frente del ataque a Europa Occidental. Se les asignó la tarea de eliminar el núcleo de la defensa belga: Fort Eben-Emael, así como capturar 3 puentes que cruzan el Canal Alberto.

Soldados aerotransportados tras la liberación de Mussolini. DFS 230 al fondo

Los generales, considerando este plan como un "truco acrobático", insistieron en un asedio del fuerte de 4 semanas, ¡pero Hitler les dio a los paracaidistas 1 hora! Su confianza en su capacidad para lograr lo imposible se evidencia en el hecho de que la ofensiva general debía comenzar apenas 60 minutos después de su aterrizaje estimado en el fuerte. ¡El destino de la operación estratégica (la captura de la mitad del continente) dependía del éxito o del fracaso de una compañía de saboteadores!
La prueba de los músculos fortalecidos del Reich - la ocupación de los Sudetes de Checoslovaquia - se llevó a cabo sin el uso de la fuerza militar. Los paracaidistas también quedaron decepcionados por la campaña polaca: la estúpida resistencia de los polacos fue fácilmente derrotada y sin ataques aéreos demoledores.

La primera experiencia de combate para las Fuerzas Aerotransportadas alemanas fue la operación contra Dinamarca y Noruega en abril de 1940, con la captura de importantes puentes y aeródromos. Lo que también ocurrió fue algo que se repetiría muchas veces después: la compañía de Herbert Schmidt desembarcó en medio de las líneas noruegas, se quedó sin municiones, sufrió grandes pérdidas y se rindió. Pero en general se confirmó la importancia de los paracaidistas para la estrategia de guerra relámpago. planes alemanes casi se derrumbó en Narvik, desde donde llegó al Reich el mineral de hierro, el "pan" de la industria militar: la flota británica hundió los 10 destructores involucrados en la operación y la invasión anglo-francesa se convirtió en una trampa para los alemanes. El asunto se salvó con el desembarco de los paracaidistas de Goering: los rodeados (2.000 fusileros de montaña y 2.500 marineros “desmontados”) se recuperaron, opusieron una resistencia eficaz y resistieron hasta que el enemigo retiró las tropas debido al inicio de la ofensiva alemana en Europa.

Armamento de las Fuerzas Aerotransportadas

ANTES de 1942, las principales armas de las Fuerzas Aerotransportadas alemanas eran la carabina Mauser 98k y la carabina checa 33/40 con culata de madera plegable; Sólo el 25% del personal (en su mayoría comandantes) tenía una metralleta MP 38/40.

El problema fue que casi todo (carabinas, ametralladoras, armas grupales, municiones, comida) fue arrojado en contenedores separados de los soldados. El diseño del paracaídas no permitía llevar consigo armas de cañón largo; se creía que esto provocaría lesiones graves; Salieron del avión con una pistola Luger 08 con dos cargadores, granadas de mano y un cuchillo, sólo ocasionalmente un MP, un arma que no era de largo alcance.

Después de aterrizar, era necesario encontrar un contenedor bajo fuego (¡el estándar es 80 segundos!), desembalarlo y solo entonces entrar en batalla. La falta de potencia de fuego después del aterrizaje fue la causa de las grandes pérdidas, desde el primer aterrizaje, y los soldados hicieron todo lo posible para evitar saltar desarmados. Kurt Kraft, ex profesor del centro de formación de Stendhal, dice: “Al enterarse de la masacre de Creta, mi amigo comenzó a abrazarse con su MG 34, asegurándola con una driza en su cinturón y soltándola antes de tocar el suelo. . El arma estaba allí un segundo antes que él, sin impedirle caer después del aterrizaje. Después de desabrochar el paracaídas, se tumbó y atrajo la ametralladora hacia él, y ya estaba listo para la batalla”.
Se desarrollaron opciones para varios tipos de embalaje y montaje de armas directamente en los paracaidistas, y pronto pudieron saltar con equipo de combate completo, preparándose rápidamente para la batalla después del aterrizaje.

Los armeros del Reich intentaron ayudar a la causa creando nuevas armas con las cualidades de un rifle, una metralleta y una ametralladora. Tarea técnica era así: debía ser compacto (100 cm), tener un peso de carabina de 98k (4 kg), modo de disparo automático/simple, bípode plegable, culata maciza para mayor estabilidad al disparar en ráfagas; cómodo en el combate cuerpo a cuerpo, resistente a los impactos, insensible a la contaminación intensa, capaz de disparar granadas de rifle; cuando esté equipado con óptica, realice tareas de francotirador.
Además, se debía utilizar el cartucho estándar de fusil Mauser 7,92 57. La experiencia de Creta mostró la debilidad de las metralletas Parabelum calibre 9 19: el enemigo, utilizando rifles .303 y ametralladoras Bren, infligió grandes pérdidas a los alemanes a una distancia de hasta 1,5 km, pero no pudieron alcanzarlo.

El resultado fue el “rifle de paracaidista FG 42” del diseñador Louis Stange, de 0,98 m de largo y 4,2 kg de peso, alimentado por un cargador de caja de 20 balas en el lado izquierdo, con una bayoneta de aguja y un bípode en el centro del cañón. En realidad era una ametralladora ligera. La estabilidad aceptable al disparar estaba garantizada por un freno de boca y un dispositivo amortiguador en la culata; la fuerte desviación de la empuñadura de la pistola impedía que las líneas del paracaídas quedaran atrapadas por el arma.

En abril de 1942, la empresa Rheinmetall-Borsig produjo el primer prototipo, pero las intrigas dentro del departamento militar retrasaron su lanzamiento. El FG 42 se fabricó en lotes individuales, a pesar de que en pruebas comparativas disparó mejor que la carabina 98k, el rifle autocargable Walther G-41 y la carabina automática Mkb-42. Sólo a principios de 1944, tras la intervención personal de Hitler, el arma entró en producción, pero hasta el final de la guerra no se produjeron más de 7.000 unidades FG 42, nunca pudo sustituir a las ametralladoras MG 34/42; Los paracaidistas sufrieron un fiasco por parte de sus propios burócratas.

El FG 42 se utilizó principalmente contra los aliados occidentales; lo utilizaron los mejores tiradores y oficiales superiores. Una serie de mejoras llevaron a la aparición del Modelo II con un peso de 4,8 kg (foto 9). El pesado cerrojo redujo la velocidad de disparo a 650 disparos/min, se colocó el bípode en la parte delantera del cañón, se reemplazó la culata de hojalata por una de madera, se mejoró la protección contra la suciedad y se cambió el freno de boca. Un lanzagranadas de 30 mm montado en un cañón fue desarrollado especialmente para disparar granadas de fragmentación y acumulativas a una distancia de hasta 250 m. En el verano de 1944 apareció el Modelo III con un supresor de destellos mejorado. Es cierto que la producción del FG 42 fue técnicamente compleja y costosa; el cartucho resultó ser demasiado potente para el cañón relativamente corto, el arma se sobrecalentó rápidamente, la llama del cañón cegó al tirador, el retroceso fue fuerte, la velocidad inicial de la bala fue de sólo 760 m/s. Pero en general la idea de la FG 42 era buena y los estadounidenses la utilizaron 20 años después en su ametralladora M60 de 7,62 mm.

Armas pesadas

Las unidades de sabotaje eran pocas, pero su potencia de fuego era impresionante.

Así, el grupo Granit llevó consigo a la operación el siguiente arsenal: 56 dispositivos acumulativos, torpedos Bangalore para atravesar barreras de alambre, 4 lanzallamas Flammwerfer 40, 6 ametralladoras MG 34, rifles antitanques polacos UR, carabinas y metralletas. , pistolas, granadas de mano; un explosivo pesaba 2,5 toneladas y con esta carga era necesario aterrizar rápidamente y trabajar bajo el fuego enemigo.

Pero el talón de Aquiles de las unidades aerotransportadas de primera línea era su insuficiente potencia de fuego; necesitaban medios de apoyo de fuego adecuados para el aterrizaje en paracaídas. Eran el obús de montaña de 75 mm, el cañón antiaéreo de montaña de 20 mm, el cañón antitanque Pak 36/37 de 37 mm, el rifle antitanque pesado sPzB 41 de 28 mm (desde 1943 fueron reemplazados por los de 75 mm /fusiles sin retroceso de 105 mm, parcialmente fabricados en aleaciones ligeras y que disparan granadas acumulativas).


Un arma antitanque eficaz era el lanzagranadas RPzB 54 “Panzerschrek” (“Terror para un tanque”), también conocido como “Ofenror”. Esta arma, de calibre 88 mm, 1,64 m de largo y 9,5 kg de peso, fue desarrollada en 1943 sobre la base del lanzagranadas estadounidense Bazooka capturado en Túnez, significativamente rediseñado y mejorado: con el mismo alcance de disparo, la penetración del blindaje se duplicó.

A diferencia del "Panzerfaust" desechable (faustpatron), el RPzB 54 era un arma puramente reactiva y reutilizable; una granada que pesaba 3,25 kg voló a una velocidad de 105 m/s y penetró 160 mm de blindaje a una distancia de 150 m.

El nuevo producto no podría haber llegado en mejor momento: el Frente Oriental El gran problema fue el tanque T-34. Se necesitaba un arma más poderosa para "contrarrestar eficazmente todo tipo de vehículos blindados rusos" y reemplazar los cartuchos Faust de calibre 30, 60, 100 y 150 mm (sin embargo, también se dejaron en servicio para derrotar los débiles blindados de los anglosajones). ).

Si bien el Faustpatron podría ser utilizado por cualquier soldado, incl. un soldado del Volkssturm mal entrenado (adolescentes, jubilados), el RPzB 54 era un arma de especialistas y estaba atendido por un tirador y un cargador, una tripulación experimentada aseguraba una alta cadencia de tiro. Es cierto que los propios soldados tenían miedo del RPzB 54: a diferencia del prototipo capturado, la carga propulsora ardía incluso después de que la granada saliera del tubo, provocando quemaduras peligrosas a una distancia de hasta 2,5 m, por lo que el tirador tuvo que protegerse con un capa ignífuga y máscara antigás. Una corriente de gases tóxicos calientes y humo salió de la recámara a una distancia de 4 m, visible para el enemigo (de ahí el “Ofenrohr” = “tubo de estufa”); esto excluía el uso de armas de locales, búnkeres, etc.

La producción del RPzB 54 costó sólo 70 Reichsmarks, y durante 2 años de la guerra se produjeron 315 mil más 2 millones 220 mil granadas.
Las opciones mejoradas fueron el RPzB 54/1 acortado con escudo protector (longitud 1,35 m, peso 11,3 kg) y el RPzB 54 /100 mm (2 m, 13,6 kg) para instalación en vehículos blindados de transporte de personal y otros equipos de escuadrones antitanques. principalmente en el frente oriental.
Los paracaidistas tenían en su arsenal morteros, por ejemplo el ligero leGrW 36 (“lanzapatatas”).


Los métodos para el desembarco de artillería fueron desarrollados en 1938 por el departamento experimental de Bruno Schram; Utilizando contenedores, paletas y sistemas multidomo, podría lanzarse desde todo tipo de aviones alemanes.

Se adoptó el planeador de carga. IR 242 para transportar armas pesadas. Las innovaciones se probaron en Creta, donde todo fue arrojado tras los soldados, a excepción de los obuses entregados a la isla por el transporte "Junkers".

En el campo de batalla, los paracaidistas carecían crónicamente de transporte, por lo que utilizaban los capturados, que habían sido estudiados antes de la guerra. Para aumentar su movilidad, el departamento de Scar tuvo que trabajar duro. Los intentos de utilizar equipos de perros (Rottweilers), caballos y ponis de circo adiestrados como fuerza de reclutamiento fracasaron porque los animales no toleraban el transporte en avión.

El departamento comenzó a llamarse "Scar's Circus Troupe", pero encontró una solución completamente exitosa al problema: el tractor del aeródromo de la Luftwaffe, la motocicleta semioruga SdKfz 2 con una potencia de 26-36 hp. Perfecto para transportar armas pesadas y demostró su eficacia en el frente.

Para penetrar la armadura y el hormigón del enemigo, los "diablos verdes" de Goering tenían 2 tipos de armas de minas acumulativas: un dispositivo en forma de campana de 12,5 kg, transportado y utilizado por un soldado, y una carga de dos bloques de 50 kg, que fue ensamblada. e instalado en el punto de explosión 2 soldados.
Además de los aviones de transporte, las Fuerzas Aerotransportadas alemanas utilizaron para sus operaciones planeadores de carga, lo que les proporcionó ventajas tácticas.


Adoptado antes del inicio de la guerra. DFS 230 voló una distancia de 60 km y entregó exactamente 1 tonelada de carga al objetivo. Con la ayuda de cohetes de frenado, anclajes especiales o simplemente alambre de púas enrollado alrededor de los patines, la distancia de frenado se redujo a 20 m. Es cierto que los paracaidistas rechazaron el DFS 230 por motivos psicológicos y lo sustituyeron por el planeador Gotha con rampa de carga, que ya podía transportar vehículos y armas pesadas.
Los paracaídas automáticos RZ (“apertura forzada hacia atrás”), muy fiables, permitían saltar desde alturas de hasta 80 m, por lo que no se incluía un paracaídas de reserva en el kit. Sin embargo, el RZ era difícil de controlar; para dar la vuelta había que “remar” con brazos y piernas, pero a menudo el soldado aterrizaba lejos tanto de sus compañeros como de los contenedores salvadores con armas.

Pérdidas

LUCHANDO al frente de los ataques de la Wehrmacht, luchando en la mayoría de los casos con éxito, las fuerzas aerotransportadas alemanas sufrieron pérdidas extremadamente elevadas. Si durante el asalto al Fuerte Eben-Emael en el grupo Granite solo hubo 6 muertos y 20 heridos (de 58 belgas muertos y 300 heridos), entonces durante el desembarco en Noruega, de 70 paracaidistas, 28 ya habían muerto y 32 fueron capturados por los británicos. En la operación contra Holanda, bajo el fuego de cañones antiaéreos y unidades de combate, las divisiones 7 y 22 sufrieron pérdidas terribles: en 8 días: 3.700 muertos y 2.500 heridos.

Un aterrizaje erróneo directamente sobre posiciones enemigas, una dirección desafortunada del viento, fuego enemigo mientras buscaba contenedores con armas: la vida del paracaidista alemán fue corta. El desembarco en Creta fue una masacre sangrienta: en dos semanas, de 15 mil paracaidistas, una cuarta parte murió y el resto resultó herido. Temiendo el fuego antiaéreo, los pilotos los arrojaron desde gran altura y les dispararon mientras aún estaban en el aire; Las compañías cayeron sobre el mar y el embalse se ahogó con toda su fuerza. Sin embargo, esta operación merece una consideración aparte.

En el frente oriental, se utilizaron fuerzas aerotransportadas alemanas para fortalecer las zonas débiles del frente. Como la mayoría de los soldados muertos de la Wehrmacht, la URSS se convirtió en la tumba de la élite militar del Tercer Reich. Entonces, en octubre de 1943, toda la 1.a División Aerotransportada (6.000 soldados con armas, equipo y equipo) fue trasladada a Rusia en 75 trenes. ¡El 1 de junio de 1944, los restos de la otrora formidable formación, junto con los refuerzos recibidos ya en el frente, regresaron al Reich en 2 trenes!
Pero las grandes pérdidas no dañaron la reputación de las Fuerzas Aerotransportadas alemanas. El efecto psicológico de sus acciones fue muy grande e inculcaron en sus oponentes un persistente "miedo a las tropas aerotransportadas". Durante la operación de las Ardenas, el mero rumor de un desembarco alemán de tropas en una cantidad desconocida sumió a los anglosajones en el pánico. Los estadounidenses enviaron dos divisiones para defender su cuartel general y otras divisiones peinaron toda la zona circundante.

una canción de cisne
DURANTE la guerra, las fuerzas especiales móviles de la Wehrmacht crecieron hasta 50 mil soldados, unidos en 2 cuerpos y 5 divisiones aerotransportadas.
Cuanto más difícil les resultaba luchar a los alemanes, más paracaidistas luchaban como infantería. Por ejemplo, el famoso 6º regimiento de infantería (3.500 bayonetas) luchó en Normandía sin armas ni vehículos pesados.

La dirección militar del Reich, sumida en un pánico silencioso por el sentimiento de derrota inminente (el pueblo seguía avivando la histeria de la "victoria inevitable"), barajó febrilmente las cartas de las fuerzas restantes, tratando de aumentar el número de triunfos. tarjetas. Las unidades se consolidaron en cuerpos, se disolvieron, reorganizaron, cambiaron de nombre y reasignaron.
En 1944, por orden del Führer, el número de divisiones aerotransportadas se incrementó a 25, sólo en la Luftwaffe había 11. El número de unidades de "choque" creció como una avalancha; se retiraron batallones separados de los existentes, convirtiéndolos en los más grandes; núcleo de nuevos regimientos, que nunca alcanzaron la fuerza prescrita y estaban formados únicamente por soldados de carrera. Este aumento del poder de combate sobre el papel reflejó la pérdida final del sentido de la realidad en el búnker de Hitler. ¡Y exigió de un batallón aerotransportado la fuerza de ataque de tres batallones de infantería completos y victorias, victorias, victorias!


Pero reordenar los lugares de los términos no cambió la suma de las fuerzas. Además, eran cada vez menos: las pérdidas crecían, los batallones de entrenamiento y las escuelas de paracaidistas no proporcionaban turnos suficientes, el curso de entrenamiento se acortaba y se reclutaban reclutas cada vez más jóvenes en el ejército. Para reponer las unidades de combate, se peinaron los cuarteles generales, direcciones y servicios de apoyo. Los soldados ancianos, que sólo tenían un rifle en la mano, se enfrentaron a una elección: unirse a los paracaidistas o a una de las divisiones de campaña. Los muchachos de 16 años recibieron una ración adicional: medio litro de leche al día, porque todavía estaban creciendo; la mayoría no tenía entrenamiento en paracaidismo; regimientos enteros estaban en el aire sólo de nombre.

Desde el verano de 1944, una compañía de 30 bayonetas se consideraba totalmente lista para el combate y los regimientos a menudo no contaban ni siquiera con 200 combatientes. Las tropas estaban perdiendo la calidad de la élite; incluían sólo a unos pocos veteranos, los propios "diablos verdes", mientras que la mayor parte eran ahora fanáticos de las Juventudes Hitlerianas. Pero incluso en 1945 lucharon, sin escatimar esfuerzos y haciendo sacrificios. Hubo un intento de utilizar este estado mental (kamikaze) para un asalto masivo a las bases de la Fuerza Aérea estadounidense en el norte de Italia, desde donde tuvo lugar el bombardeo del Reich (Operación "Colmena"), pero no hubo tiempo para ello.

Las unidades de desembarco comenzaron a abrirse camino hacia el oeste, hacia el cautiverio estadounidense. El Cuerpo Hermann Goering, la élite de las élites, una especie de Luftwaffe de las SS, fracasó. Cerca de Dresde fue rodeado y entregado a los rusos.

La fuerza aérea en ese momento era una parte integral del ejército. Los nazis llegaron al poder y continuaron los planes militaristas. Exigió una reestructuración de las tropas. Para garantizar una mayor eficiencia, esas fuerzas en desarrollo dinámico se separaron en una rama separada del ejército. En diferentes etapas de desarrollo incluyeron

• siete flotas aéreas
• defensa aérea (radar, reflectores y baterías antiaéreas), la mayor parte de la fuerza aérea con más de un millón de personas
• unidades aerotransportadas Fliegerdivision
• divisiones de aeródromos de la División Luftwaffen Feld (sufrieron las mayores pérdidas, algunas formaciones fueron completamente destruidas)

Se cree que Alemania fue el inventor de las unidades de paracaídas y planeadores en el. Actualmente, esto no es verdad. En 1931, la URSS se convirtió en propietaria de tropas aerotransportadas.
Tomando como base el batallón de fusileros paracaidistas (Fallschirmjager), por iniciativa propia formó a partir de él la 7.ª División Aerotransportada (Fliegerdivision) en 1936. En su organización y finalidad, fue la primera estructura de fuerzas aerotransportadas del mundo.

Paracaidistas de las fuerzas terrestres de la Luftwaffe alemana

Casi todos los participantes serios en la Segunda Guerra Mundial también tenían sus propias unidades aerotransportadas como parte de las fuerzas armadas.
Alemania, a diferencia de otros participantes en la Segunda Guerra Mundial, las unidades aerotransportadas estaban subordinadas al mando de la Fuerza Aérea. En otros países que participaron en la guerra, las unidades paracaidistas estaban subordinadas a las fuerzas terrestres. Lo que posteriormente ocurrió también en Alemania. Las divisiones de aeródromos, que no deben confundirse con los paracaidistas, fueron reclutadas entre los voluntarios que servían en la Luftwaffe. Después de la derrota en Stalingrado, fueron reasignados a la Wehrmacht.

Los paracaidistas tuvieron un buen desempeño durante la invasión de Noruega en 1940, Bélgica y Holanda. La operación más famosa y llevada a cabo con éxito fue contra la fortaleza de Eben-Emael. Fue capturado a primera hora de la mañana por pilotos de planeadores (el aterrizaje se realizó desde planeadores) prácticamente sin resistencia por parte del ejército belga.
Tenga en cuenta la diferencia: el segundo premio lo recibieron los paracaidistas de las SS y la unidad Brandenburg 800.

Insignia de paracaidista de la Luftwaffe a la izquierda, insignia de calificación de paracaidista de la Wehrmacht a la derecha

En la cima del éxito en el uso de paracaidistas en 1940-1941. Los aliados de Alemania, tomando como modelo las fuerzas terrestres de la Luftwaffe y su componente de paracaidistas de élite. Crearon sus propias unidades aerotransportadas.
Los paracaidistas alemanes llevaban botas con suelas altas de goma y monos especiales con cremalleras. En 1942 Hubo un cambio en las armas pequeñas de los paracaidistas. El arma personal principal era el potente rifle de asalto automático FG-42.

Un escuadrón de paracaidistas bien armado

Inicialmente, las operaciones de desembarco se realizaban a pequeña escala. A medida que aumentaba el número, por primera vez en la práctica mundial, se llevaron a cabo desembarcos masivos en condiciones de combate durante la captura de Creta en mayo de 1941. A partir de ese día, se puso fin a los desembarcos masivos. La operación de desembarco terminó con la pérdida de 4.000 paracaidistas y más de 2.000 heridos. Además, durante la operación de aterrizaje se perdieron 220 aviones.
Hitler declaró sin rodeos: "El día de los paracaidistas ha terminado". Una vez que fueron una fuerza de élite, comenzaron a usarse como infantería ligera. Por este motivo no se produjeron desembarcos en las operaciones destinadas a Malta y Chipre.

unidad terrestre de élite de la Luftwaffe, presumiblemente Italia

Otra unidad terrestre de élite de la Luftwaffe es la División Panzer Hermann Goering.
En 1933 se creó como unidad policial. A petición de Hermann Goering, fue transferida a la Luftwaffe en 1935. Poco a poco se fue ampliando y al comienzo de la campaña militar en el frente oriental contaba con un estado mayor de brigada.
Después de la derrota en Túnez en 1943, la brigada se transformó en la división de tanques Hermann Goering. Transferido a Polonia en 1944, se convirtió en un cuerpo de tanques en octubre de ese año.

Paracaidistas de la Luftwaffe Mg 34 tripulación al comienzo de la guerra

La división Hermann Goering y las unidades aerotransportadas de la Fliegerdivision constituían la élite de la Luftwaffe.
Según la idea de goering, cuando decidió crear su propio ejército, similar a las "SS". Después de reclutar voluntarios que servían en otras estructuras de la Luftwaffe, formaron divisiones de aeródromos.

12.a división de campo aéreo Rusia 1943

Tenemos todo lo contrario de la élite. Mal armados, mal organizados y con comandantes débiles. Y con el tiempo se introdujo sin éxito en el ámbito de las operaciones militares. Fuimos atacados por nuestros ejércitos que formaban un caldero alrededor de Stalingrado. Donde casi todos fueron derrotados, algunos a los pocos días. Otras formaciones de divisiones de aeródromos experimentaron una poderosa presión por parte de nuestros ejércitos que intentaban cortar la cornisa de Rzhev y también perdieron por completo su efectividad en combate. Como resultado, las mayores pérdidas sufrieron la Luftwaffe, que fue enviada a luchar contra los partisanos.
Más adelante analizaremos con más detalle cada unidad de la fuerza aérea alemana.