Урокгеографии в 7-м классе «Население истраны Южной Америки»
Цель:
Научить детей называть и показывать крупнейшие по площади и населению страны;
Выяснить причины передвижения населения в различных районах материка, своеобразия культуры населения отдельных стран;
Воспитывать интерес к изучению географии.
Оборудование:политическаякарта, атласы, учебники, тетради,презентация.
Ходурока
1.Проверка домашнего задания.
2.Постановка темы и цели урока.
– Чтобыопределить тему урока, нам необходиморазгадать кроссворд.
Самые длинные горные цепи на суше Южной Америки. (Анды)
Самое большое озеро, которое лежит на севере во впадине земной коры и соединяется узкой протокой с заливом Карибского моря. (Маракайбо)
Человек, первым высказавший мысль о существовании неизвестных европейцам землях и принявшим участие в двух экспедициях к новым землям. (Веспуччи)
Самый высокий водопад мира. (Анхель, 1054 м)
Русский ботаник, который установил происхождение некоторых культурных растений, родиной которых является Южная Америка. (Вавилов)
Что означает Анды в переводе с языка инков? (Медь)
Река, которая входит в самый большой речной бассейн мира. (Амазонка)
Самое большое высокогорное озеро мира. (Титикака)
Как называются труднопроходимые влажные вечнозеленые экваториальные леса. (Сельва)
Природная зона, сменяющая экваториальные леса. (Саванны)
Зона полупустынь, расположенная на юге материка. (Патагония)
Хвойные деревья, растущие на востоке Бразильского плоскогорья, почти полностью уничтоженные. (Араукарии)
Грызун, длина тела которого 60-70 см. (Вискача)
Самая большая на земле змея. (Анаконда)
Самые крупные на нашей планете хищные птицы, имеющие размах крыльев до 3 м. (Кондоры)
– Молодцы,ребята, вы прекрасно справились сзаданием и теперь сами назовёте темунашего урока (“Население и страны“).
– Сегодняна уроке вы узнаете каково населениеЮжной Америки, когда появились первыепоселенцы, какие страны находятся натерритории Южной Америки и многое другое….
3. Изучениеновой темы.
– Каквы думаете, на сколько лет нам нужноперенестись, чтобы узнать о первыхпереселенцах Южной Америки? (Ответыдетей)
Археологическиераскопки на территории Южной Америкипозволяют предположить, что первые людина территории матерка появились 15-17тыс. лет назад. Это были предки современныхиндейцев из Северной Америки, которуюещё раньше, примерно 25 тыс. лет назад,стали заселять выходцы из Азии, перешедшиепо сухопутному мосту через Беринговпролив, соединявший Евразию и СевернуюАмерику. Древние племена, основавшиесяна материке, находились на низком уровнеразвития. Они вели бродячий образ жизнии занимались в основном охотой,рыболовством и собирательством. Не имеясвязей с народами других материков, напротяжении длительного историческоговремени народы Южной Америки создалисвоеобразную культуру. 7 тысяч лет назадна материке зародилось земледелие. ВXV – XVI вв. до прихода европейцев сложилоськрупное индейское государство – империяинков, включавшее в себя территориюсовременной Боливии, Чили, Аргентины,Перу и Эквадора. (Показ) Большинствонаселения этого государства составлялииндейцы кечуа. В столице государстваКуско возводились многоэтажные зданияиз тщательно подогнанных каменныхбрусьев. Эти здания отличались необычайнойпрочностью. Самым крупным сооружениембыл Храм Солнца с украшением из золотыхпластин. В одном из храмов находился “золотой сад “, получивший своё названиеиз-за изображения искусно выполненныхживотных, растений и насекомых из золотаи серебра. У инков была распространенакаменная скульптура, изделия из керамики.В инкской культуре получили развитиелитература, музыка, хореография и другиевиды искусств, появились зачатки письменности.Инки обладали познаниями в математике,медицине и географии.Высокого уровня в инкской империидостигло земледелие. К полям для орошенияподводились каналы. Земли удобрялисьгуано. В горах для выращивания маиса,картофеля и других культур устраивалисьнасыпные террасы. Инки, единственныеиз жителей Южной Америки, разводилидомашних животных – лам.
Развитиеинкской культуры было прервано вторжениемиспанцев в 1532г. Победеиспанцев способствовали два обстоятельства.Во-первых, империя была ослабленатрёхлетней междоусобной войной, аво-вторых, испанцам было очень легкопередвигаться по хорошим, вымощеннымкамнем дорогам с мостами через глубокиеущелья. Испанским отрядом конкистадоров (впереводе с испанского – завоевателей)командовал коварный и алчный ФрансискоПиссаро.Он обманом завлёк Верховного вождяинков Атауальпу всвой лагерь и захватил его. Увидев это,воины, сопровождавшие Атауальпу,разбежались. Когда Верховный инка понял,что испанцам нужно золото, он в комнате,где его заточили, провёл черту таквысоко, как только могла дотянуться егорука, и обещал наполнить всю комнату доэтой черты. Несколько месяцев со всейимперии инки доставляли золото. Когдаиспанцам показалось, что золота у инковбольше нет, они казнили Атауальпу.Инкская империя была разграбленаиспанскими конкистадорами. Навсегдаисчезли многие уникальные памятникиинкской культуры. Но ещё много летдо 1572г. инкипродолжали оказывать сопротивлениеиспанцам.
Кприходу европейцев в низменных областяхЮ. Америки жили племена, находившиесяна уровне первобытнообщинного строя.Они занимались охотой, рыболовством ипримитивным земледелием.
Вторжениеевропейских колонизаторов привело кмассовому истреблению индейских народов.Они умирали от непосильного труда наплантациях, неведомых болезней, завезённыхиз Европы.
Коренныхиндейцев в современных странах ЮжнойАмерики сохранилось очень мало.Значительную часть населения онисоставляют только в Перу, Боливии иЭквадоре.
Сокращениечисленности индейцев заставилоколонизаторов для работы на плантацияхвывозить миллионы негров – рабов изАфрики. Постепенно на материке произошлосмешение трёх рас – европеоидной,монголоидной и негроидной. Потомки отбраков европейцев и индейцев сталиназываться метисами.Метисы составляют большинство современногонаселения стран Южной Америки.
Потомкиот смешанных браков между европейцамии неграми называются мулатами.Мулаты составляют значительную частьнаселения Бразилии.
Бракиот негров и индейцев образовали ещёодну группу – самбо.До середины XIX века из европейцев наматерике преобладали испанцы ипортугальцы. Со второй половины XIX векав Южную Америку стало прибывать всёбольше эмигрантов из других стран Европыи Азии – Италии, Германии, Франции,Голландии, Индии, Китая, Японии.Представители некоторых национальностейне смешались с местным населением иживут обособленными группами. Своюобщину образовали немцы в Парагвае иБоливии. В крупных городах, нередкозанимая целые кварталы, обосновалиськитайцы, японцы и индейцы.
Натерритории Ю.Америки до сих пор живутиндейские племена, в образе жизни которыхмало что изменилось с того времени, какпервые европейцы ступили на землюматерика. Аравакскиеплемена,живущие на территории Бразилии, Колумбии,Перу; тупи–в Бразилии; чако–в Аргентине до сих пор находятся науровне родоплеменного строя, ведутполубродячий образ жизни, занимаютсяохотой, собирательством и примитивнымсельским хозяйством.
Другиеиндейские народы кечуа и аймара вПеру и Боливии составляют примернополовину населения этих стран. Большинствоиз них – крестьяне, многие занимаютсятрадиционными народными ремёслами.
Внастоящее время на территории Ю.Америкипроживают 280млн. чел. СтраныЮжной Америки отличаются по размерамтерритории, численности населения иприродным богатствам. Крупнейшиегосударства Ю.Америки – Бразилия,Аргентина, Перу, Боливия, Колумбия,Венесуэла. Но даже самое “маленькое“государство Ю. Америки – Суринам в 5 разпревышает по площади Голландию, колониейкоторой являлся до 1975 г.
СтраныЮжной Америки входят в состав большойгруппы государств, называемых ЛатинскойАмерикой.Главным образом, это страны Южной иЦентральной Америки, Карибского бассейнаи Мексика. Название “Латинская Америка“произошло от того, что в основе романскихязыков – испанского, португальского,французского, на которых говоритбольшинство народов этих стран, лежитлатинский язык.
Всестраны Южной Америки делятся на двебольшие группы:
Страны равнинного Востока материка.Бразилия –Аргентина –Венесуэла –
Группа Андских стран.Колумбия –Эквадор –Перу –Боливия –Чили –
Задание:Поатласам найти эти страны и в тетрадяхзаписать их столицы.
Всестраны Южной Америки являются независимымигосударствами. Они находятся на разномуровне экономического развития. Наиболееразвитыми странами материка являютсяАргентина, Бразилия, Венесуэла, Уругвай.Экономика таких государств, как Парагвай,Гайана, Суринам, находятся на болеенизком уровне развития. Сильные позициив экономике южноамериканских странзанимает иностранный капитал. Большиевнешние долги иностранным компаниям игосударствам, прежде всего США, сдерживаетэкономическое развитие стран Ю.Америки.В последние годы страны континентаобъединяют свои усилия для решения этойважнейшей для них проблемы.
Россияподдерживает политические и экономическиеотношения с большинством стран ЮжнойАмерики. Эти отношения строятся навзаимовыгодной основе. Расширяютсякультурные обмены между нашей странойи странами Южной Америки. Это способствуетлучшему взаимопониманию и укреплениюмира на планете.
4. Итог.
Государство в северной части материка. (Суринам)
Потомок от брака европейца и негра. (Мулат)
Столица Венесуэлы. (Каракас)
Столица одного из государств. (Лима)
Государство со столицей Кайенна. (Гвиана)
Одно из крупнейших по площади государств. (Аргентина)
Столица Эквадора. (Кито)
5. Домашнеезадание.
Стр.159-161 пересказ.
Американский континент состоит из двух больших материков — Северной и Южной Америки. На территории первого находится 23 независимых крупных и крошечных государства, а в состав второго входит 15 стран. здесь являются индейцы, эскимосы, алеуты и некоторые другие. После открытия Нового света Христофором Колумбом в 1492 году началась активная его колонизация. Как следствие этого на всём континенте Америка население сейчас имеет и европейские корни. Нельзя не отметить тот факт, что, согласно историческим данным, викинги впервые побывали здесь около одной тысячи лет назад. Однако их экспедиции были редкими, поэтому существенного влияния на численность населения они не произвели.
Этнический состав североамериканских жителей
По состоянию на сегодняшний день на материке население в основном представляет собой потомков британцев, французов, а также испанцев, которые переселились сюда в годы колонизации. В связи с этим большая часть жителей местных стран пользуются соответствующими языками. Исключением можно считать некоторые индейские народы, преимущественно проживающие на территории Мексики. Им удалось сохранить родной язык до наших дней. Около двадцати миллионов американцев являются неграми. Их прародители были привезены колонизаторами сюда из Африки с целью обеспечения рабского труда на местных плантациях. Сейчас они официально считаются частью американской нации и преимущественно проживают в США, а также в странах Карибского региона, где также насчитывается большое количество мулатов и метисов.
Численность и плотность населения
Численность превышает 528 миллионов жителей. Большая часть них сосредоточена на территории США, Канады и Мексики. В первых двух странах преобладают потомки выходцев из Франции и Англии, а в третьей — из Испании. Первые цивилизованные государства здесь были созданы еще и ацтеков. Интересная особенность, характеризующая материк Северная Америка — население здесь распределено крайне не равномерно. Самая высокая его плотность отмечается на Карибских островах и в южной части. Здесь она составляет более двухсот человек на один квадратный километр. Кроме того, довольно высок этот показатель в восточной части материка и на территории США.
Этнический состав жителей Южной Америки
В основном на материке население представлено тремя большими расами — европеоидной, экваториальной и монголоидной. Его этнический состав во многом связан с некоторыми особенностями в историческом развитии региона. В настоящее время здесь живут представители почти 250 народностей, большинство из которых, в отличие от североамериканских, образовались сравнительно недавно. Участие в их формировании приняли коренные индейцы, европейские эмигранты, а также африканские рабы.
Сейчас население Южной Америки в большей степени состоит из креолов — потомков завоевателей из Испании и Португалии, которые родились на этом континенте. Если исходить из такого параметра как численность, далее идут метисы и мулаты. Большинство государств, расположенных здесь, имеет довольно сложный состав жителей, исходя из этнической точки зрения. К примеру, на территории Бразилии обитает около восьмидесяти племен (без учёта самых мелких), в Аргентине — примерно пятьдесят, в Венесуэле, Перу, Чили, Колумбии и Боливии — более двадцати в каждой из стран.
Численность южноамериканского населения и его плотность
Согласно последним официальным данным, численность населения Южной Америки превышает отметку в 382 миллиона человек. Средняя его плотность на территории материка находится в пределах от десяти до тридцати жителей на каждый квадратный километр. Этот показатель является более низким только в Боливии, Суринаме, Гайане и Французской Гвиане. В Южной Америке многие исследователи выделяют два основных типа заселения — внутренний и приокеанский. Первый из них характерен преимущественно (например Боливия, являющаяся самой высокогорной страной нашей планеты), а второй — странам, развитие которых происходит под влиянием колонизации европейцами (Аргентины, Бразилии).
Языки в Южной Америке
Население Южной Америки в большинстве стран разговаривает на Он является официальным во многих местных государствах. При этом нельзя не отметить тот факт, что в нём есть огромное количество заимствований с английского, французского, итальянского и немецкого. Второе место на материке принадлежит португальскому языку. Самой большой страной, в которой он признан официальным, является Бразилия. Среди англоязычных территорий можно отметить Гайану, которая когда-то была британской колонией. В Парагвае, Боливии и Перу вторым государственными являются индейские языки — ацтекский, гуарани и кечуа.
Южная Америка – это регион по нашей классификации и континент в географическом отношении. Расположена в южном полушарии. Южная Америка омывается Тихим океаном на западе и на востоке – Атлантическим. На севере граничит с бассейном Карибского моря, а на юге — с Магеллановым проливом. Граница между Северной и Южной Америкой — панамский перешеек.
Преобладающая часть континента (5/6 площади) находится в Южном полушарии. Наибольшую ширину континент Южная Америка имеет в экваториальных и тропических широтах. Этот материк представляет собой западную часть некогда существовавшего суперконтинента Гондвана.
Южная Америка – четвертый по площади и пятый по численности населения континент на Земле. Площадь с островами – 18,3 млн. км. кв. В состав Южной Америки также относят архипелаг Огненная Земля, Чилийские острова и Галапагос.
Природа и население
Озер в Южной Америке мало. Исключение составляют старицы и горные озера в Андах. На этом же континенте расположено самое большое высокогорное озеро мира — Титикака, на севере есть крупное озеро-лагуна Маракайбо.
Большие территории на материке заняты влажными экваториальными и тропическими лесами и разными типами редколесий, саванн. А вот пустынь, характерных для и , в Южной Америке нет.
В целом в Южной Америке коренных жителей — индейцев намного больше, чем в Северной. В Парагвае, Перу, Эквадоре, Боливии они даже составляют около половины от общей численности населения.
Прибывшее из Европы население постепенно смешалось с коренными народами континента. Испанские и португальские завоеватели пришли сюда без семей, они брали в жены индианок. Вот тогда-то и стали появляться метисы. Сейчас почти не осталось «чистых» представителей европейской расы, у всех есть примеси индейской или негритянской крови.
Южная Америка. Климат и природа
Самое значительное горное образование – это горы Анды. Они протянулись вдоль запада континента. Природа Южной Америки весь разнообразна, как велика её протяженность с севера на юг. Есть высокие горы, леса, равнины и пустыни. Самая высокая точка – гора Аконкагуа, высотой гора в 6960 м. самые крупные реки Южной Америки:
- Амазонка,
- Парана,
- Парагвай
- Ориноко.
Климат на этом континенте субэкваториальный и тропический, на юге субтропический и умеренный, а в Амазонии экваториальный и постоянно влажный.
Страны континента
На современной карте континента Южная Америка существуют 12 независимых государств. По площади и по экономической мощи безусловное лидерство сохраняется за Бразилией. Второе по площади государство — Аргентина, которая расположена на юге материка.
Чили занимает узкую и длинную территорию в этом регионе. Это в основном горная страна, на территории который находятся горные хребты Андов.
На севере континента расположена Венесуэлла, а также небольшие и малоизвестные государства Гайяна и Суринам.
Этнический состав населения Южной Америки весьма пестр: потомки переселенцев из Европы, метисы (потомки от браков белых и индейцев), мулаты (потомки от браков белых и негров), индейцы, китайцы и др. Большинство населения материка составляют метисы и мулаты. Сохранилось и довольно много представителей коренных народов, чьи предки населяли Южную Америку ещё до её завоевания испанцами и португальцами.
Наиболее однородны по национальному составу переселенческие страны — Аргентина, Уругвай, Чили. Наибольшая доля индейского населения в Боливии (63%) и Гватемале. Южная Америка относится к числу регионов с быстрым ростом населения (около 20 %), что обусловливает «молодость» жителей в большинстве государств. Основные районы концентрации населения — побережье океанов, острова Вест-Индии, некоторые горные территории. Обширные области бассейнов Амазонки, Ориноко, Парагвая, напротив, заселены редко.
Индейцы Южной Америки оказали испанским и португальским завоевателям отчаянное сопротивление, но были побеждены и подвергнуты безжалостному уничтожению. Коренное население сохранилось до нашего времени только в самых труднодоступных районах материка — в амазонской сельве (народы бороро, ботокуды, гуахибо и др.), во влажных экваториальных лесах на севере Тихоокеанского побережья (чоко, эмбера) и в горных «медвежьих углах» (мотилоны, араваки, яганы), принеся в XX в. первобытные традиции.
Большинство южноамериканских стран — бывшие колонии Испании. По Тордесильясскому договору 1494 г. линия раздела сфер испанского и португальского влияния в Новом Свете была установлена примерно по 4б° 30″ западной долготы: к Португалии отошла только северо-восточная оконечность Южной Америки, а к Испании — все остальные земли. Хотя в дальнейшем Бразилия переступила этот рубеж, продвинув свои границы далеко на запад от первых португальских поселений, она осталась единственным государством в Южной Америке, в котором основной язык — португальский.
Образовавшаяся на стыке владений Испании и Португалии не занятая никем территория между болотами дельты реки Ориноко и устьем Амазонки привлекла внимание других европейских держав, вступивших на путь колониальных захватов. Позднее этими землями завладели Великобритания, Нидерланды и Франция.
Южноамериканские страны сильно различаются по этническому составу населения. В андийских странах преобладают индейцы и метисы. Самая «индейская» из этих стран — Боливия, где народы кечуа и аймара составляют большинство населения. В соседних Перу и Эквадоре примерно каждый второй житель — кечуа и очень много метисов. Метисы составляют большинство населения и в равнинном Парагвае, где почти все говорят не только на испанском, но и на индейском языке гуарани.
В Бразилии и странах Карибского бассейна — Венесуэле и Колумбии, куда для работы на плантациях тысячами завозили африканских невольников, много людей с чёрным цветом кожи. Почти каждый четвёртый житель Бразилии — мулат, а в её северо-восточном районе — «колыбели» плантационного хозяйства, мулаты и негры составляют 3/4 жителей. Но есть страны, где они встречаются очень редко, например Перу; здесь рабов-негров совсем не использовали на сельскохозяйственных работах.
В странах поздней колонизации, массовое заселение которых началось во второй половине XIX столетия, — Аргентине и Уругвае — преобладают потомки европейских иммигрантов; индейцы, метисы и мулаты составляют в них менее 10 % населения. В отличие от андийских стран, в колонизации которых участвовали в основном выходцы из Испании, состав переселенцев из Европы был здесь более пёстрым: приезжало много итальянцев, немцев, славян, в том числе и эмигрантов из России. Они предпочитали селиться вместе, образуя замкнутые национальные колонии.
От бывших испанских и португальских колоний по этническому составу заметно отличаются Суринам и Гайана, где много выходцев из Азии (в основном индийцев, которых использовали в качестве рабочей силы на плантациях). В южноамериканских странах можно встретить и людей с арабскими именами. Переселенцы с Ближнего Востока не столь многочисленны, но благодаря своей активности (большинство из них — торговцы и предприниматели) они смогли добиться высокого положения на новой родине и даже стали первыми лицами государства. Так, в 90-х гг. XX в. президентом Аргентины стал Карлос Сауль Менем, а Эквадора — Джамиль Мауад Витт; они оба — сыновья иммигрантов-арабов. Особенно активно заявляют о себе в последнее время японцы, которые оказались в Южной Америке в период более поздней иммиграции, в 30 — 40-х гг. XX в. Один из них — Альберто Фухимора — в 1990 г. был избран президентом Перу, а в 1995 г. переизбран на второй срок.
Бразилия — самая большая по площади южноамериканская страна и одна из самых пёстрых по этническому составу стран Южной Америки, хотя 95 % её жителей именуют себя просто бразильцами (большинство из них католики).
Первые португальские колонисты, прибывшие в Бразилию в 16 в., испытывали нехватку рабочей силы на плантациях сахарного тростника. Поскольку попытки порабощения местных индейцев не увенчались успехом, пришлось привозить невольников из Африки. По оценкам, с середины 16 в. до отмены рабства в 1888 в Бразилию было ввезено 4 млн. невольников.
По происхождению они разделяются на три группы: в первую входят мусульманские племена хауса, манде и фулани из западного Судана; во вторую — йоруба, фон, фанти и ашанти из прибрежных районов западной Нигерии, Бенина и Ганы; в третью — бантуязычные племена Анголы и Мозамбика. В Бразилии невольники ассимилировались, сохранив при этом отдельные элементы коренных африканских культур.
Португальцы, открывшие и колонизировавшие Бразилию, были сравнительно малочисленной нацией, которая в 16 в. насчитывала всего 1 млн. человек. В Португалии труд африканских невольников использовался еще до открытия Америки. Поэтому португальцы довольно терпимо относились к чернокожим людям и смешанным бракам.
Постоянные контакты африканцев, индейцев и белых способствовали созданию смешанной бразильской культуры. Ее основу составляют португальский язык и культура, вобравшие в себя множество элементов африканских и индейских культур.
В 19-20 вв. в Бразилию хлынули переселенцы из других европейских стран, однако доля португальцев в составе иммигрантов оставалась достаточно высокой.
На северо-востоке страны преобладают негры и мулаты, потомки завезённых для работы на плантациях невольников из Африки. Считается, что именно благодаря африканскому влиянию бразильский диалект португальского языка гораздо мягче и напевней португальского, распространённого в метрополии. В Амазонии много метисов-кабокло и сохранились ещё довольно многочисленные индейские племена. На юго-востоке и юге проживают европейские иммигранты, прибывшие из разных стран Старого Света. Особенно тесно связаны с Европой южные районы, где, например, во время восстания фаррапус (порт, «оборванцы») — нищих батраков и пастухов-гаучо — в конце 30-х — начале 40-х гг. XIX в. повстанцами командовал знаменитый итальянский революционер Джузеппе Гарибальди.
Любопытно, что представители разных народов, приезжавшие в Бразилию, старались осесть на местности, которая напоминала бы им родину, и придерживались на новой земле своих обычаев. Так, например, в южных штатах — районе поздней европейской иммиграции — итальянцы селились по склонам холмов, где и сейчас занимаются виноградарством. В поселениях славян — поляков, чехов, украинцев и русских — большие территории распаханы под поля пшеницы. Немцы выращивают овощи и разводят свиней. Город Нову-Амбургу (Новый Гамбург), в окрестностях которого были сосредоточены самые крупные немецкие колонии, стал основным центром кожевенно-обувной промышленности. Последней волной эмиграции стало переселение японцев, которые возделывают рис на пойменных землях и прибрежных низменностях штата Риу-Грандиду-Сул.
Еще в начале колониального периода численность коренных жителей Бразилии — индейцев резко сократилась. Лишь немногие из них выжили в иезуитских миссиях; другие, уцелевшие в сражениях с португальцами, чтобы не попасть в рабство, бежали в лесные дебри на западе страны; часть индейцев погибла от европейских инфекционных болезней, часть подверглась ассимиляции. Некоторые индейские племена живут в изоляции в отдаленных и труднодоступных районах, но число таких общин уменьшается по мере освоения западных районов страны. Контакты с европейцами имеют пагубные последствия для коренного населения, принося болезни и разрушая окружающую среду.
Еще одна страна южноамериканского континента — Аргентина. Землю, где ныне находится Аргентина, в древности заселяли племена индейцев: пампа, пуэльче, тэуэльче, атака-ма, чонеки. Когда в начале XVI в. на эту территорию ступили первые европейцы, она уже была завоёвана инками и входила в их обширную империю, раскинувшуюся на просторах не только современной Аргентины, но и Боливии, Чили, Эквадора, Колумбии. Индейские племена, обитавшие на территории Аргентины, жили оседло и занимались охотой, рыболовством и земледелием. С того момента, когда поднявшийся вверх по Ла-Плате Педро де Мендоса основал в 1536 г. город Буэнос-Айрес, началась испанская колонизация страны. Первоначально въезд в неё разрешался только испанцам и неграм — рабам из Африки. В середине XIX столетия, когда запрет был снят, сюда хлынул мощный поток эмигрантов из Европы. Больше всего приехало итальянцев, но переселялись также немцы, поляки, украинцы и русские. Аргентинская нация складывалась из разнородных элементов, но её объединял испанский язык, на который оказал некоторое влияние язык индейцев кечуа.
В отличие от некоторых других стран Южной Америки, в населении Аргентины доминирует европеоидный элемент — потомки испанских колонистов и эмигрантов из стран Европы, преимущественно из Италии. Коренные жители Аргентины и других районов восточного побережья не создали развитой цивилизации наподобие инкской, сохраняли общинно-родовые отношения и вели кочевой образ жизни. Первые испанские поселенцы проникали на эту территорию тремя путями: морским через Буэнос-Айрес и сухопутными — из Чили, преодолев Анды, и из Перу, через территорию современной Боливии.
Правящие классы и образованная часть общества сохраняли испанские традиции и образ жизни; владея огромными поместьями и рудниками, они отличались высоким уровнем культуры и утонченностью. От союзов испанцев с индейскими женщинами рождались метисы, составлявшие значительную часть населения. Такое смешанное — испано-индейское — происхождение имели знаменитые гаучо — наездники и скотоводы, обитавшие в Пампе и сыгравшие в истории Аргентины примерно такую же роль, как ковбои в США.
Превращение Аргентины из страны метисов в страну с преимущественно белым населением произошло в конце 19 — начале 20 в. Начало этого процесса связывают с именами мыслителей-позитивистов Доминго Фаустино Сармьенто, Хуана Баутисты Альберди и Бартоломе Митре. Разработанная ими концепция развития страны предусматривала увеличение доли населения с европейскими корнями (путем усиленной иммиграции из Европы) и постепенную ассимиляцию метисов-гаучо. Аргентинский социолог Хосе Инхеньерос приводит следующие данные: в 1852 население Аргентины составляло приблизительно 800 тыс. человек, в т. ч.552 тыс. метисов, 100 тыс. индейцев, 15 тыс. негров, 110 тыс. мулатов и 22 тыс. белых. К 1914 общая численность возросла до 7 885 237 человек, включая 4 млн. белых, 3 млн. метисов, 300 тыс. мулатов и 40 тыс. индейцев. В 1932 население Аргентины оценивалось в 11 846 655 человек, из которых только около 1 млн. не принадлежали к белой расе. В 1947, когда численность населения страны была близка к 16 млн. человек, около 89% составляли белые европейского происхождения, 9% приходилось на смешанную группу — метисов и 2% составляли индейцы.
Самая мощная волна иммиграции в страну приходится на годы пребывания у власти президента Хулио Роки (1880-1886 и 1898-1904). В первый же год его президентского правления в Аргентину прибыло 27 тыс. переселенцев; их приток достиг максимума в 1889 (219 тыс. человек). Несмотря на финансовые кризисы и политические волнения, поток иммигрантов из Европы, привлеченных сообщениями о процветании этой страны, возрастал до самого начала Первой мировой войны. С 1900 по 1914 в страну прибыло почти 4 миллиона человек, из которых около 4/5 составляли итальянцы и испанцы. На долю одних итальянцев приходилось до 45% от общего количества иммигрантов, хотя многие из них потом возвращались на родину.
Коренного населения в Аргентине осталось меньше, чем в других странах Южной Америки. В течение трёхвековой истории становления аргентинского государства индейцев, которые неоднократно поднимали восстания против поработителей, вытесняли и уничтожали. Сейчас полукочевые индейские племена общей численностью не более 50 тыс. человек живут лишь на северо-востоке страны. Более 200 тыс. метисов, занимающихся скотоводством в горных районах, наряду с испанским употребляют и язык кечуа.
Современное население Южной Америки в антропологическом отношении весьма разнообразно. В его состав входят представители различных рас — американской (коренное население — индейцы), европеоидной (потомки переселенцев из ), негроидной (потомки вывезенных из рабов), а также многочисленные смешанные группы — метисы, мулаты, самбо. Расовое смешение в странах Южной Америки идёт быстрыми темпами, причём постепенно складываются новые расовые типы. До появления европейцев (конец 15 в.) населяли различные индейские племена и народы, говорившие на языках кечуа, аравакских, чибча, тупигуа-рани и др. Население размещалось неравномерно: наиболее плотно были заселены высокогорные долины Центральноандийского нагорья, слабее — низины бассейна .
С приходом европейских завоевателей ( и ) произошли коренные изменения в этнической структуре континента. Тысячи африканцев были ввезены в качестве рабов для работы на рудниках вице-королевства и плантациях сахарного тростника на побережье и северо-востоке . На Центральноандийском нагорье негры по большей части растворились в местном населении, в двух других районах их участие в этнических процессах и вклад в культуру были велики. Здесь сложилось многочисленное население смешанного европейско-негритянского и негритянско-индейского происхождения.
После обретения независимости резкие изменения этнического состава произошли в , и за счёт массового притока иммигрантов из , и других стран Европы (привлекались главным образом для освоения национальных территорий во 2-й половине 19 — начале 20 вв.), а также в и — за счёт иммиграции из (главным образом из и ). Большинство современного населения Южной Америки смешанного индейско-европейского происхождения, но на северо-востоке материка преобладает население негритянско-европейского происхождения. В ряде стран Южной Америки сохранились крупные индейские народы: кечуа в Перу, и , аймара в Боливии, арауканы в Чили. Кроме того, в окраинных районах почти всех государств (например, северная , в Бразилии, северо-запад и др.) также сохранились небольшие индейские племена и народы, говорящие на своих языках.
Официальный язык подавляющего большинства государств Южной Америки — испанский, Бразилии — португальский. Из индейских языков вторым официальным языком является лишь язык кечуа в Перу. Большим своеобразием отличается , где большая часть населения пользуется индейским языком гуарани, владея в той или иной степени испанским языком. В Гайане, официальный язык — английский, в бывшей Суринаме — голландский, во Французской Гвиане — французский. Большинство верующего населения Южной Америки — . У индейцев значительную роль играют пережитки дохристианских верований, среди части негров бытуют пережитки африканских культов.