Название города в переводе з греческого переводится как полуостров, а другая часть походит от соседнего племени тавров, на территории, которых основан город. В византийский период его просто называли Херсон, в генуэзское время он известен как Сарсона, а на Древней Руси именитый Корсунем.
Херсонес – древнегреческий полис, основан гераклейскими поселенцами на Трахейском каменистом полуострове, который ещё известен как Гераклейский (в честь его обитателей).
В середине I тысячелетия до нашей эры в Северном Причерноморье была основана единственная дорийская колония выходцев из Гераклеи Понтийской. Это единый город-государство, в котором протекала жизнь до конца XIV столетия.
Херсонес за своим политическим направлениям относился к демократическим полисам, хоть и был рабовладельческим государством, развивал и укреплял внешнее сотрудничество с другими поселениями. Важные вопросы решались на народных собраниях, в которых брали участие совершеннолетние мужчины, также жизнь города непрерывно связана с разными состязаниями, празднованиями и т. д.
Херсонес Таврический был экономично развитым городом. После основания, как и любое государство, он начал выпускать собственные монеты, в том числе из серебра. Тогдашняя валюта херсонян была конкурентоспособной и занимала хорошие позиции на черноморском рынке.
Граждане города зависели от земледелия и делали на него большой упор. Округи, где находились сельские усадьбы и участки жителей, называются хорами. На сегодняшний день их исследованию приделается очень много внимания.
Херсонес имел выгодное экономическое и политическое расположения
Благодаря постоянной торговле он начал быстро развиваться и за триста – четыреста лет до нашей эры был на пике расцвета, его авторитет расширился на весь западной Крым, точнее его побережья.
В это же время племена сарматов вытеснили скифов из их территории, тем самым создав сильного противника для херсонян. Со временем, в III – II веке до нашей эры, Скифское царство начало расширения своих владений. Они усиливали свои укрепления, создали флот, что необычно для степного народа.
В результате борьбы за территорию земельные уделы Херсона значительно уменьшились, в придачу город очутился в затруднительном положении. Взвесив все обстоятельства, горожане попросили помощи у соседей – Митридата VI Евпатору царя Понтийского царства, под властью которого было и Босфорское государство. Он отправил свое войско во главе с Диофантом. Общими усилиями Херсонес возвратил свои владения, при этом заплатив огромную цену – утратил свою независимость, он стал тылом понтийского царя в борьбе против римлян.
Долгие годы продолжались блокады и войны с Римской империей. Царь Митридат, его соседи и сторонники оказались в затруднительном положении. Лучшим выходом из данной ситуации был поиск новых «политических друзей». Таким образом, новым союзником Херсонеса стал римский диктатор Юлий Цезарь.
В составе Римской империи город имел полную автономию. Он начал отстаивать и защищать интересы нового союзника, который делал то же взамен.
Благодаря новому стороннику открылось много возможностей для торговли. Херсонес стал поставлять рыбу и другие связанные продукты римлянам, соль, возродилось виноделие и другое. В городе начали воздвигать оборонительные сооружения, провели реконструкцию и ремонт театра с учетом возможности проведения там гладиаторских боев, установили водохранилище и водопровод.
Интересный факт: именно в Херсонесе находится древнейший водопровод на Украине, материалом, для создания которого была обожжённая глина.
По общим меркам правители относились к Херсонесу очень хорошо, например, Константин Великий, за помощь, подарил горожанам золоченую статую себя. Признанием доверия к городу также было и то, что сюда ссылали государственных злоумышленников. Согласно с легендой, сюда был сослан четвертый римский папа – святой Климент. Он стал первым источником христианства в городе. Государственной религией его признал император Феодосий I в 391 году.
В IV веке происходит Великое переселение народов, меняется политическая власть, что отрицательно сказалось на греческих городах Северного Причерноморья. После раскола римляне поделились Западную и Византийскую империи. Город оказался под властью второй, став её важным экономичным и культурным центром. Также, изменилось название – с Херсонес на Херсон. А в конце V столетия по приказу императора Зенона город утратил свою автономность и стал частью империи. Жители новость приняли без возражений.
Приблизительно через четыре столетия на арене появились новые покорители – славяне, со своим государством Киевская Русь. Именно они, первыми, смогли завоевать неприступный город Херсон. Здесь крестился князь Владимир, с этого города началось распространяться христианство по всей Руси.
После распада Византии началась чёрная полоса для города. Он утратил свой прежний статус, постоянно подвергался нападениям и грабежам. Попав под власть татар, Херсон превратился в небольшой городок на берегу. К концу XVIII столетия о нём воспоминали как о маленькой деревне под названием Ак-Яр.
Раскопки древнего города начались в 1827 году. На сегодняшний день здесь находится заповедник «Херсонес Таврический», который каждый день радует своих посетителей.
Объект всемирного наследия
The ancient city of Tauric Chersonese and its chora(Древний город Херсонес Таврический и его хора)Ссылка № 1411 в списке объектов всемирного наследия ()Критерии III, VРегион Европа и Северная АмерикаВключение 2013 (37-я сессия) Херсонес Таврический на Викискладе
Херсоне́с Таври́ческий, или просто Херсоне́с (др.-греч. Χερσόνησος — ἡ χερσόνησος: «полуостров»; в византийское время — Херсо́н, в генуэзский период — Сарсона, в летописях Древней Руси — Корсу́нь) — полис , основанный древними греками на Гераклейском полуострове на юго-западном побережье Крыма . Единственный античный полис Cеверного причерноморья, городская жизнь в котором непрерывно поддерживалась вплоть до конца ХIV века.
На протяжении двух тысяч лет Херсонес являлся крупным политическим, экономическим и культурным центром Северного Причерноморья , где был единственной дорийской колонией. Ныне Херсонесское городище расположено на территории Гагаринского района Севастополя и является историко-археологическим заповедником.
Энциклопедичный YouTube
1/5
✪ Древний Херсонес Таврический
✪ Херсонес Таврический
✪ Херсонес Таврический (Севастополь) ~ Chersonese — ancient Greek city . Nature relaxation 4k UHD
✪ Херсонес. Что делать зимой в Крыму? Крым зимой. Севастополь
✪ Херсонес. Время жизни. Часть 1.
Субтитры
История
Херсонес был основан в 424/421 годах до н. э. как древнегреческая колония выходцами из малоазийской Гераклеи Понтийской . Существует также версия о наличии более раннего поселения . Заложенная у нынешней Карантинной бухты , колония вскоре осваивает Гераклейский полуостров , а затем и территории северо-западного Крыма, поделив к IV веку до н. э. Крым с Боспором .
Будучи демократическим полисом , Херсонес принимал активное участие в общегреческих праздниках, спортивных состязаниях, вёл активную внешнюю политику. Верховной покровительницей города считалась Артемида . В IV-III веках до н. э. Херсонес выпускает массовые серии серебряных монет, успешно конкурировавших с другими валютами черноморского региона.
В III веке до н. э. в Херсонесе жил историк Сириск , описавший историю города и его взаимоотношения с Боспором и другими городами Причерноморья. Упоминание об этом историке сохранил памятный декрет, датирующийся второй половиной III века до н. э.
Все годы существования государства Херсонесу приходилось вести войны. Во II век до н. э. шла кровопролитная, длительная война со скифами . Была утрачена Керкинитида , разрушен Калос Лимен , враг неоднократно стоял у ворот города. Херсонес вынужден был обратиться за помощью к понтийскому царю Митридату VI Евпатору , который направил в Крым большой отряд во главе с полководцем Диофантом . Действуя во главе объединённой армии, куда входили херсонесские и понтийские войска, Диофант в продолжение трёх кампаний (около 110-107 годов до н. э.) разгромил скифов, взял Феодосию , прошёл на Керченский полуостров и захватил Пантикапей . Однако и Херсонесу не удалось сохранить свою самостоятельность: он вошёл в состав державы Митридата. С тех пор город находился в постоянной зависимости от Боспорского государства .
После смерти Митридата VI Евпатора политическая карта всего Восточного Средиземноморья кардинально изменилась. Выбирая из двух зол меньшее, херсонеситы стремились «стать под твёрдую руку» Рима в качестве «свободного города» и избавиться от унизительной опеки полуварварских царей Боспора . Римский диктатор Гай Юлий Цезарь даровал городу желаемое. Однако позднее, следуя своему излюбленному принципу «разделяй и властвуй», римские императоры то подчиняли город своим союзникам — боспорским царям, то предоставляли ему «свободу», когда необходимо было сдержать амбиции боспорских монархов. В 25 году до н. э. Август дарует Херсонесу «свободу» от Боспорского царства . В 8 году до н. э. Царь Боспора Полемон убит аспургианами . Октавиан Август признает Аспурга царём Боспора, добившись выделения из его царства Херсонеса.
В первых веках нашей эры в Херсонесе утверждается олигархическая республика, власть в которой принадлежала незначительному кругу влиятельных, знатных и послушных Риму лиц. В 60-е годы I века римляне организовали крупную военную экспедицию в Таврику, чтобы дать отпор скифам, вновь угрожавшим городу. После разгрома скифов войсками трибуна Плавтия Сильвана, Херсонес становится форпостом римских войск в Северном Причерноморье .
В цитадели города, сменяя и дополняя друг друга, стояли отряды I Италийского , XI Клавдиевого и V Македонского легионов из провинции Нижняя Мёзия , а в херсонесской гавани базировались корабли мёзийского Флавиевого флота (Classis Flavia Moesica). В городе находилась ставка военного трибуна , командовавшего сухопутными и морскими силами в Крыму.
Уже в I веке в Херсонесе появляются первые последователи христианства . Здесь оканчивает свою жизнь римский папа Климент I . К IV веку относится время жития Херсонесских святых . В 381 году херсонесский епископ Эферий принимал участие во Втором Вселенском Соборе . С утверждением христианства как государственной религии в империи безжалостно разрушаются памятники античного искусства, театры, храмы, их заменяют христианские церкви и часовни. В составе Римской державы в IV-V веках город ведёт изнурительную борьбу за выживание, сдерживая сильнейший натиск варваров , среди которых особой свирепостью отличались гунны . Херсонес, защищённый мощными оборонительными стенами, продолжает жить ещё тысячелетие, но уже в условиях нового, феодального строя .
В V веке Херсонес вошёл в состав Византийской империи , а в IX веке стал одной из её военно-административных областей — фемой . К этому времени изменился не только внешний облик средневекового города, но и его имя: византийцы называли его Херсоном, славяне — Корсунем. Вплоть до XIII века он был форпостом Византии в Крыму. В это полутысячелетие своей истории Херсон оказывался в перекрестии военно-политических интересов Хазарского каганата , Киевской Руси , печенегов и половцев , но врагу лишь однажды удалось вступить в городские пределы. В 988 году киевский князь Владимир после нескольких месяцев осады захватил город. Взятие Корсуни позволило Владимиру диктовать свои условия императору Василию II и жениться на византийской царевне Анне .
Экономика
Торговля Херсонеса была в основном посреднической. Из греческих городов Малой Азии , островов Эгейского моря и материковой Греции (Гераклея , Синопа , Делос , Родос , Афины) торговцы привозили сюда украшения из драгоценных металлов, оружие, расписную чёрно-лаковую посуду, оливковое масло, мрамор и др. Часть этих товаров перепродавалась соседям — скифам. Значительную долю херсонесского экспорта составляли туземные товары: хлеб, скот, кожи, меха, мёд, воск, а также рабы . Гераклейский полуостров херсонеситы превратили в свою сельскохозяйственную округу — хору , где были возведены укрепления, усадьбы, размежеваны наделы, зеленели виноградники и сады. Виноградарство и виноделие составляло основу местного сельского хозяйства. В самом городе развивались ремёсла: гончарное, кузнечное, литейное, строительное и косторезное дело. Во все времена жители Херсонеса были отменными мореходами и рыбаками.
Римский протекторат способствовал экономическому подъёму в I-III веках. Горожане активно укрепляли городские стены и башни, сооружали новые храмы, строили термы (бани), перестроили театр, провели несколько ниток водопровода. Херсонес вёл оживленную торговлю с крупными торгово-ремесленными центрами Чёрного и Средиземного морей и, прежде всего, со своими традиционными партнерами на южном берегу Понта — Гераклеей, Синопой, Амисом, Амастрией. В Херсонесе периодически возобновлялась чеканка золотой монеты. К традиционно импортируемым в город товарам добавились изящные стеклянные и бронзовые сосуды, разнообразная красно-лаковая керамика, пряности и благовония. Из города в больших объёмах вывозилась сельскохозяйственная продукция, кожи, солёная и сушёная рыба, рыбные соусы. В это время рыболовство превращается в самостоятельную отрасль городского хозяйства. В ходе раскопок обнаружено около сотни рыбозасолочных цистерн, ёмкость некоторых из них достигала 30-40 тонн.
После захвата Херсонеса киевским князем Владимиром, Византия заключила с Русью равноправный союз. Херсонесу, служившему посредником в их торговле, этот союз был очень выгоден. Отсюда в Малую Азию и Византию отправлялись продукты сельского хозяйства и животноводства; из южных стран в Херсонес и далее, на север, везли оружие, ткани, масло.
В XI-XII веках наблюдается некоторое ослабление торгово-экономических позиций Херсонеса. Однако он сохранил своё значение как опорный пункт византийского военно-политического присутствия в регионе, о чём говорят находки печатей севастов — высших чиновников, членов императорских фамилий.
Со временем могущество Византии ослабело, и в XIII веке торговля на Чёрном море оказалась в руках итальянских (венецианских, а затем генуэзских) купцов, которые основали в Крыму свои фактории . Торговые пути переместились в Восточный Крым, и это стало одной из причин упадка экономики Херсонеса. К середине XV века жизнь в нём окончательно угасла. Прошло время, и земля погребла под собой руины некогда большого и прекрасного города.
Раскопки
В 2012 году впервые за историю подводных исследований Херсонеса отдел подводной археологии Национального заповедника «Херсонес Таврический» получил разрешение на изучение акватории в административных границах всего Севастополя. Подводными археологами со дна моря были подняты артефакты Средневековья . В частности, 12 каменных якорей весом до 60 кг были обнаружены на глубине от 15 до 27 м.
Архитектурные памятники
Центральная площадь Херсонеса
Агора (центральная площадь) Херсонеса располагается в средней части главной улицы. Заложенная здесь при первоначальной планировке города в V в. до н. э. она не изменила своего назначения до его гибели. В античную эпоху здесь находились храмы, алтари, статуи богов, постановления народного совета.
После принятия христианства в IV в. на агоре появился новый архитектурный ансамбль, состоявший из семи храмов. В середине XIX века в честь киевского князя Владимира , крестившегося в Херсонесе (Херсоне), на ней строится собор, носящий его имя.
Театр
Херсонесский театр был построен на рубеже III и IV веков , он вмещал около 3000 зрителей. Здесь устраивались представления, народные собрания и празднества.
В период римского владычества театр также служил ареной для боёв гладиаторов.Когда христианство становится официальной религией Римской империи спектакли были запрещены. Театр пришёл в запустение и на его руинах были возведены два христианских храма. Один, размещавшийся на орхестре, был разобран при реставрации. Второй — большой крестообразный храм — сохранили. Он получил название «Храм с ковчегом».
Единственный античный театр, найденный на территории СНГ.
Базилика в базилике
В мае 2007 года вандалы опрокинули колонны «базилики в базилике», некоторые колонны раскололись, был повреждён мозаичный пол .
Башня Зенона
Башня Зенона — оборонительная фланговая башня Херсонеса, одно из наиболее сохранившихся оборонных сооружений города.
Колокол
Табличка на колоколе гласит:
Колокол отлит в Таганроге в 1778 г. из турецких пушек, взятых в качестве трофея. На нём изображены покровители моряков — св. Николай и св. Фока. После Крымской войны был вывезен в Париж, где находился до 1913 г. Во время непогоды использовался как сигнальный колокол.
В 1803 году , по указу императора Александра I , колокол был отправлен в Севастополь и предназначался для строящейся церкви Святого Николая. После Крымской войны 1853-1856 гг. союзные войска Англии и Франции вывезли колокол из Севастополя в числе трофеев. Возвращение колокола состоялось 23 ноября 1913 года при большом стечении народа и сопровождалось торжественным Крестным ходом.
Не все исследователи согласны с романтической историей происхождения колокола . Согласно архивным данным, он был отлит примерно в 1890 году, незадолго перед завершением строительства собора. Своё место на берегу моря он занял в 1925 году, когда монастырские здания и собор превратились в служебные и выставочные помещения созданного в том же году музея, а колокол был превращен в звуковой маяк. После Великой Отечественной войны, когда гражданские суда начали массово оснащать радиолокаторами, маячные обязанности с Херсонесского колокола были сняты, и он превратился в ещё один памятник истории города Севастополя.
- В Херсонесе отбывали ссылку политические противники константинопольских властителей: папы Климент I (в Инкермане) и Мартин I , низложенный император Юстиниан II , его соперник Филиппик Вардан , братья Льва IV Хазарина , самозванный сын Романа IV.
- Посещала Херсонес греческая королева Ольга , герцог Спартский Константин, принц греческий Георгий , российский император Александр III . Неоднократно посещал Херсонес последний российский император Николай II с семьей.
- Распространено мнение, что город Херсон был назван императрицей Екатериной II в честь Херсонеса. Но есть и версия, что название «Херсон» связано с тем, что из крепости был выход на высокий берег Днепра. Императрица Екатерина II в тот период увлекалась греческим языком. На греческом «Херсон» — высокий берег, а «Херсонес» — полуостров. К тому же на момент подписания указа о строительстве Херсона Крым не был российским, это было самостоятельное
Государственный историко-археологический музей-заповедник Херсонес Таврический самый древний и одновременно, наиболее известный памятник не только лишь Севастополя, он является таковым в масштабе всего Крымского полуострова. И неудивительно, ведь о нем не ведают только те, кто ничего не знают о Крыме, причем и с исторической, и с географической точки зрения. Таковых найдется немного, да и подавляющее их большинство проживает в странах третьего мира, никогда не покидая места постоянного обитания.
Для всех Херсонес представляется главной достопримечательностью Крыма и его неизменным символом, а многочисленными фото древнего города буквально пестрят туристические буклеты. С любой стороны, с какой только можно посмотреть, он являет собой одно из тех мест, что больше всего влияют на жизнь целого региона, ведь представить полуостров без его туристической жемчужины попросту невозможно.
Где находится Херсонес Таврический?
Находится он в юго-западной части полуострова, в , в черте города, условно располагаясь по ул. Древней, хотя никакой улицы там собственно нет. Но это несущественно и вопрос, желающих посетить музей-заповедник Херсонес Таврический, как добраться до него, у местных вызывает легкое недоумение.
Музей-заповедник на карте Крыма
Открыть карту
История древнего города
Херсонес основали в 422 г. до нашей эры выходцы из Понта, греческого государства, находившегося в Малой Азии. Большинство колонистов было родом из города Гераклеи, по имени их далекой родины получил название полуостров, где они основали колонию. Первые поселенцы неоднократно вступали в конфликты с таврами, жившими на южном берегу задолго до их прихода, постепенно оттеснив их во внутренние регионы. Уже в начале IV века до н. э. область, контролируемая Херсонесом, вышла далеко за пределы Гераклейского полуострова, а в середине века он поделил земли Крыма, с другим греческим государством – .
Во II веке до нашей эры у разросшегося и окрепшего Херсонеса появился новый, куда более страшный враг – скифы, захватившие часть его территории и неоднократно угрожавшие самому городу, стоя у его ворот. Оказавшись в столь отчаянном положении, его жители обратились за помощью к Митридату VI, могущественному Боспорскому царю. Тот откликнулся на просьбу, но после того как скифы были разбиты, Херсонес попал в полную зависимость от Боспорского царства в 107 г. до н. э., а спустя кое-какое время и вовсе был включен в его состав.
При Юлии Цезаре он попал в сферу влияния Римской республики, причем по просьбе самих жителей, но долгожданной свободы они не получили, на долгие годы город став разменной монетой в политических играх Рима. После раздела Империи Херсонес отошел Византии и оставался в ее составе до 1204 г., после чего начался его постепенный упадок, усилившийся после бесконечных набегов различных кочевых народов. В 1399 г. точку в его существовании поставил ордынский темник Едигей, полностью разграбивший город и предавший его огню, на этом история Херсонеса прекратилась.
Возрождение Херсонеса
Первые археологические раскопки на здешней территории и изучение древностей началось в 1827 г. – с подачи вице-адмирала Грейга, при непосредственном участии Крузе, бывшего далеким 
от археологии и искавшего лишь остатки церкви, где крестили князя Владимира. В дальнейшем артефакты, найденные на тутошних руинах, привлекли пристальное внимание специалистов – в 1888 г. Херсонес Таврический перешел в ведение Императорской археологической комиссии. В 1892 г. благодаря стараниям профессора Косцюшко-Валюжинича он стал музейным комплексом под открытым небом.
После прихода на полуостров большевиков статус памятки оставался прежним, в 1925 г. территория историко-архитектурного музея увеличилась за счет Владимирского собора и Херсонесского монастыря после их закрытия. Важность его, как главного памятника старины на Крымском полуострове, подчеркнул статус историко-археологического заповедника общегосударственного значения, полученный им в 1978 г. С 1994 он имеет статус и название Национальный заповедник Херсонес Таврический, а с 2013 г. является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Современный музей-заповедник: что посмотреть
Древний город очень богат достопримечательностями, разделенными на несколько временных периодов в его 
истории. Самый интересный – конечно же, античный, включающий всемирно известную Базилику в базилике, построенную при Юстиниане Великом, с остатками изящных некогда колонн и большими фрагментами прекрасной византийской мозаики. До сегодня продолжает впечатлять Башня Зенона, прекрасно сохранившаяся, невзирая на свой 1,5-тысясячелетний возраст, многочисленные штурмы и века запустения.
Мощная крепостная стена, опоясывавшая Херсонес Таврический, хотя и сохранилась значительно хуже, но и сейчас выглядит внушительно и почтенно, особенно та ее часть, где находятся Западные городские ворота. Пожалуй, самое потрясающее здешнее строение – античный театр III века нашей эры, единственный объект такого рода на всем полуострове, он пришел в запустение во время утверждения христианства и впоследствии на его месте построили два храма.
Огромный интерес для туристов являют и более поздние, средневековые постройки, представленные в основном остатками византийских храмов. И строения уже XIX, начала XX вв., такие как , монастырский комплекс и – храм, построенный в ознаменование 900-летия крещения Руси.
На территории заповедного комплекса находятся многочисленные залы, где в качестве экспонатов выставлены наиболее интересные артефакты, найденные во время археологических раскопок. Вход на территорию платный, но цены не слишком высоки и здесь всегда многолюдно. А для севастопольцев стали уже привычными вопросы, где находится Херсонес Таврический, как добраться из Севастополя до него и др.
Как добраться (доехать)?
Доехать до ключевой – совсем не проблема. Сделать это можно или на автобусах №№4, 22, 107, 109, 110, идущих из центра до остановки «Херсонес Таврический», или на троллейбусе №10 до ост. «Улица Дмитрия Ульянова».
На машине добраться до Херсонеса от центра города вы сможете таким образом:
Херсонес Таврический
Херсоне́с Таври́ческий (в византийское время — Херсо́н, в генуэзский период — Сарсона, в летописях Древней Руси — Корсу́нь) — город, основанный древними греками на Гераклейском полуострове на юго-западном побережье Крыма. Единственный античный полис Cеверного причерноморья, городская жизнь в котором непрерывно поддерживалась вплоть до конца ХIV века.
На протяжении двух тысяч лет Херсонес являлся крупным политическим, экономическим и культурным центром Северного Причерноморья, где был единственной дорийской колонией. Ныне Херсонесское городище расположено на территории Гагаринского района Севастополя и является историко-археологическим заповедником.
Херсонес был основан в 424/421 годах до н. э. как древнегреческая колония выходцами из малоазийской Гераклеи Понтийской. Существует также версия о наличии более раннего поселения. Заложенная у нынешней Карантинной бухты, колония вскоре осваивает Гераклейский полуостров, а затем и территории северо-западного Крыма, поделив к IV веку до н. э. Крым с Боспором.
Город представлял собой типичную элинистическую полис-крепость и сельскохозяйственную хору. Весь Гераклейский полуостров поделен на ровную сетку из наделов гражданам. Несколько наделов контролировались одной усадьбой хоры. Развалины таких усадеб до сих пор частично сохранились. Между наделами, или клерами, были разбиты дороги. Выращивались, главным образом, виноград и злаковые. Следы подпорных виноградных стенок до сих пор хорошо различимы на территории Гераклейского полуострова. За счет обширной территории хоры — территория Херсонеса совпадает или даже превышает территорию застройки жилых районов современного города Севастополя.
Будучи демократическим полисом, Херсонес принимал активное участие в общегреческих праздниках, спортивных состязаниях, вёл активную внешнюю политику. Верховной покровительницей города считалась Артемида. В IV-III веках до н. э. Херсонес выпускает массовые серии серебряных монет, успешно конкурировавших с другими валютами черноморского региона.
В III веке до н. э. в Херсонесе жил историк Сириск, описавший историю города и его взаимоотношения с Боспором и другими городами Причерноморья. Упоминание об этом историке сохранил памятный декрет, датирующийся второй половиной III века до н. э.
Все годы существования государства Херсонесу приходилось вести войны. Во II век до н. э. шла кровопролитная, длительная война со скифами. Была утрачена Керкинитида, разрушен Калос Лимен, враг неоднократно стоял у ворот города. Херсонес вынужден был обратиться за помощью к понтийскому царю Митридату VI Евпатору, который направил в Крым большой отряд во главе с полководцем Диофантом. Действуя во главе объединённой армии, куда входили херсонесские и понтийские войска, Диофант в продолжение трёх кампаний (около 110-107 годов до н. э.) разгромил скифов, взял Феодосию, прошёл на Керченский полуостров и захватил Пантикапей. Однако и Херсонесу не удалось сохранить свою самостоятельность: он вошёл в состав державы Митридата. С тех пор город находился в постоянной зависимости от Боспорского государства.
После смерти Митридата VI Евпатора политическая карта всего Восточного Средиземноморья кардинально изменилась. Выбирая из двух зол меньшее, херсонеситы стремились «стать под твёрдую руку» Рима в качестве «свободного города» и избавиться от унизительной опеки полуварварских царей Боспора. Римский диктатор Гай Юлий Цезарь даровал городу желаемое. Однако позднее, следуя своему излюбленному принципу «разделяй и властвуй», римские императоры то подчиняли город своим союзникам — боспорским царям, то предоставляли ему «свободу», когда необходимо было сдержать амбиции боспорских монархов. В 25 году до н. э. Август дарует Херсонесу «свободу» от Боспорского царства. В 8 году до н. э. Царь Боспора Полемон убит аспургианами. Октавиан Август признает Аспурга царём Боспора, добившись выделения из его царства Херсонеса.
В первых веках нашей эры в Херсонесе утверждается олигархическая республика, власть в которой принадлежала незначительному кругу влиятельных, знатных и послушных Риму лиц. В 60-е годы I века римляне организовали крупную военную экспедицию в Таврику, чтобы дать отпор скифам, вновь угрожавшим городу. После разгрома скифов войсками трибуна Плавтия Сильвана, Херсонес становится форпостом римских войск в Северном Причерноморье.
В цитадели города, сменяя и дополняя друг друга, стояли отряды I Италийского, XI Клавдиевого и V Македонского легионов из провинции Нижняя Мёзия, а в херсонесской гавани базировались корабли мёзийского Флавиевого флота (Classis Flavia Moesica). В городе находилась ставка военного трибуна, командовавшего сухопутными и морскими силами в Крыму.
Уже в I веке в Херсонесе появляются первые последователи христианства. С утверждением христианства как государственной религии в империи безжалостно разрушаются памятники античного искусства, театры, храмы, их заменяют христианские церкви и часовни. В составе Римской державы в IV-V веках город ведёт изнурительную борьбу за выживание, сдерживая сильнейший натиск варваров, среди которых особой свирепостью отличались гунны. В связи с угрозой нападения кочевников, в последней четверти IV века в Таврику переводится легион Balistarii Seniores, входивший в подчинение военного магистра Востока, и впоследствии составивший основу херсонесского гарнизона. Херсонес, защищённый мощными оборонительными стенами, продолжает жить ещё тысячелетие, но уже в условиях нового, феодального строя.
В V веке Херсонес вошёл в состав Византийской империи, а в IX веке стал одной из её военно-административных областей — фемой. К этому времени изменился не только внешний облик средневекового города, но и его имя: византийцы называли его Херсоном, славяне — Корсунем. Вплоть до XIII века он был форпостом Византии в Крыму. В это полутысячелетие своей истории Херсон оказывался в перекрестии военно-политических интересов Хазарского каганата, Киевской Руси, печенегов и половцев, но врагу лишь однажды удалось вступить в городские пределы. В 988 году киевский князь Владимир после нескольких месяцев осады захватил город. Взятие Корсуни позволило Владимиру диктовать свои условия императору Василию II и жениться на византийской царевне Анне.
Успех в 1204 году 4-го крестового похода привёл к развалу Византийской империи на ряд мелких государств и резкой активизации мусульманских и кочевых народов. Контроль над черноморскими владениями в Халдии, Пафлагонии и Херсоне захватила Трапезундская империя. Всё это имело самые печальные последствия для Херсонеса. В первой половине XIII века хозяевами Причерноморья стали турки-сельджуки, подчинившие себе всю транзитную торговлю. В 1223 году свой первый набег на Крым совершили монгольские орды Чингисхана; южный берег полуострова подвергся нападениям турок-сельджуков. В 1299 году южную и юго-западную Таврику разорила орда татарского хана Ногая. Не смог устоять и Херсонес. Во второй половине XIII века главные торговые пути переместились в восточную часть Таврики, где генуэзцы основали свои торговые фактории Кафу (современная Феодосия), Солдайю (современный Судак), а вблизи Херсона возникает Чембало (современная Балаклава).
В середине XIV века контроль над городом осуществляли генуэзцы, но вернуть ему былое могущество не удалось. В 1363 году Великий князь Литовский Ольгерд разбил крымскотатарское войско близ устья Днепра, вторгся в Крым, опустошил Херсонес и захватил здесь все ценные церковные предметы. Преемник его Витовт в 1397 году пошёл на Крым, дошёл до Кафы и снова разрушил Херсонес.
Не следует думать, что в XIII-XIV веках херсониты смиренно наблюдали угасание жизни родного города. Напротив, ремонтировались городские стены и башни, в храмах совершалась служба, мостились улицы, работали мастерские, не пустовали постоялые дворы. Жилые дома украшались орнаментальной резьбой, росписью, фигурными карнизами. Но в 1399 году темник Едигей предаёт город огню и мечу. После этого сокрушительного удара Херсонесу подняться было не суждено.
Херсонес в первую очередь был торговым городом, который исчез, потому что не выдержал конкуренции с генуэзскими колониями: Кафой, Чембало и другими, забравшими в свои руки торговлю в бассейне Чёрного моря. Учитывая нравы генуэзских купцов можно представить, что не все методы борьбы с Херсонесом были честными.
В 1827 году, по распоряжению главного командира Черноморского флота и портов А. С. Грейга были проведены первые раскопки с научными целями на месте погибшего Херсонеса, при которых было открыто три храма. Производителем работ, предположительно, был капитан Севастопольского порта Мориц Борисович Берх. Впоследствии они проводились отдельными лицами и организациями. Наиболее систематические раскопки начались в конце 1880-х годов под руководством генерала К. Е. Геммельмана. Двадцать лет жизни отдал им организатор будущего музея К. К. Косцюшко-Валюжинич, которого в мае 1908 года сменил Роберт (Роман) Христианович Лепер, до этого бывший учёным секретарем Русского Археологического Института в Константинополе (РАИК).
Сотрудничество с Национальным заповедником «Херсонес Таврический» внесло существенный вклад в формирование и развитие Уральской школы византиноведения: в 1958 г. усилиями уральских византинистов и антиковедов была создана Крымская экспедиция Уральского государственного университета, которая на протяжении почти полувека вела археологические раскопки в Херсонесе. В 1969-2000 годах экспедицию возглавляла А. И. Романчук, опубликовавшая немало научных работ, посвященных Херсонесу.
Херсонесский историко-археологический заповедник — один из крупнейших научно-исследовательских центров, база, где ведут исследовательскую работу учёные-археологи всего мира и проходят практику студенты университетов. Систематические раскопки помогли восстановить историю древнего города-государства.
Музей-заповедник ежегодно посещают десятки тысяч экскурсантов. Их привлекают коллекции эпиграфических памятников (в том числе всемирно известная присяга граждан Херсонеса III в. до н. э.), произведения искусства, ремесленные изделия и орудия труда, предметы быта, которыми пользовались жители Херсонеса.
Наиболее ценные находки из раскопок античных городов Крыма представлены в коллекциях Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге, Государственного Исторического музея и Государственного музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина в Москве.
Херсонес вместе с его хорой на Гераклейском полуострове входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. В Российской Федерации Херсонес Таврический отнесён к категории особо ценных объектов культурного наследия федерального значения, на Украине Херсонес Таврический был отнесён к категории памятников археологии национального значения.