¿Para qué está diseñado el plan Barbarroja? El comienzo de la Gran Guerra Patria. Plan Barbarroja, Plan Maestro Ost

Operación Barbarroja (plan Barbarroja 1941): un plan para un ataque militar y la rápida toma del territorio de la URSS por parte de las tropas de Hitler durante.

El plan y la esencia de la Operación Barbarroja era atacar rápida e inesperadamente a las tropas soviéticas en su propio territorio y, aprovechando la confusión del enemigo, derrotar al Ejército Rojo. Luego, al cabo de dos meses, el ejército alemán se adentraría profundamente en el país y conquistaría Moscú. El control sobre la URSS le dio a Alemania la oportunidad de luchar con Estados Unidos por el derecho a dictar sus condiciones en la política mundial.

Hitler, que ya había logrado conquistar casi toda Europa, confiaba en su victoria sobre la URSS. Sin embargo, el plan Barbarroja resultó un fracaso; la prolongada operación se convirtió en una larga guerra.

El plan Barbarroja recibió su nombre en honor al rey medieval de Alemania, Federico I, que llevaba el sobrenombre de Barbarroja y era famoso por sus logros militares.

Contenido de la Operación Barbarroja. Los planes de hitler

Aunque Alemania y la URSS hicieron las paces en 1939, Hitler decidió atacar a Rusia, ya que era un paso necesario hacia la dominación mundial por parte de Alemania y el Tercer Reich. Hitler ordenó al comando alemán que recopilara información sobre la composición. ejército soviético y sobre esta base elaborar un plan de ataque. Así nació el Plan Barbarroja.

Después de una inspección, los oficiales de inteligencia alemanes llegaron a la conclusión de que el ejército soviético era en muchos aspectos inferior al alemán: estaba menos organizado, menos preparado y el equipamiento técnico de los soldados rusos dejaba mucho que desear. Centrándose precisamente en estos principios, Hitler creó un plan para un ataque rápido que supuestamente aseguraría la victoria de Alemania en un tiempo récord.

La esencia del plan Barbarroja era atacar a la URSS en las fronteras del país y, aprovechando la falta de preparación del enemigo, derrotar al ejército y luego destruirlo. Hitler puso el énfasis principal en lo moderno. equipamiento militar, que pertenecía a Alemania, y el efecto sorpresa.

El plan debía llevarse a cabo a principios de 1941. En primer lugar, las tropas alemanas debían atacar al ejército ruso en Bielorrusia, donde se encontraba la mayor parte del mismo. Habiendo derrotado a los soldados soviéticos en Bielorrusia, Hitler planeó avanzar hacia Ucrania, conquistar Kiev y las rutas marítimas, separando a Rusia del Dnieper. Al mismo tiempo, se iba a asestar un golpe a Murmansk desde Noruega. Hitler planeó lanzar un ataque contra Moscú, rodeando la capital por todos lados.

A pesar de una cuidadosa preparación en una atmósfera de secreto, desde las primeras semanas quedó claro que el plan Barbarroja era un fracaso.

Implementación del plan Barbarroja y resultados

Desde los primeros días, la operación empezó a no tener el éxito previsto. En primer lugar, esto sucedió debido al hecho de que Hitler y el mando alemán subestimaron a las tropas soviéticas. Según los historiadores, el ejército ruso no sólo era igual en fuerza al alemán, sino que en muchos aspectos lo superaba.

Las tropas soviéticas estaban bien preparadas, además, se llevaron a cabo operaciones militares en territorio ruso, por lo que los soldados pudieron aprovechar las condiciones naturales, que conocían mejor que los alemanes. El ejército soviético también pudo mantenerse firme y no dividirse en unidades separadas gracias a un buen mando y a la capacidad de movilizarse y tomar decisiones ultrarrápidas.

Al comienzo del ataque, Hitler planeó avanzar rápidamente hacia las profundidades del ejército soviético y comenzar a dividirlo en pedazos, separando unidades entre sí para evitar operaciones masivas por parte de los rusos. Logró avanzar, pero no logró romper el frente: los destacamentos rusos se reunieron rápidamente y reunieron nuevas fuerzas. Esto llevó al hecho de que el ejército de Hitler, aunque ganó, se adentró en el país con una lentitud catastrófica, no en kilómetros, como estaba planeado, sino en metros.

Solo unos meses después, Hitler logró acercarse a Moscú, pero el ejército alemán no se atrevió a lanzar un ataque: los soldados estaban agotados por las largas operaciones militares y la ciudad nunca fue bombardeada, aunque se planeó algo más. Hitler tampoco logró bombardear Leningrado, que estaba sitiada y bloqueada, pero no se rindió y no fue destruida desde el aire.

Comenzó, que duró de 1941 a 1945 y terminó con la derrota de Hitler.

Razones del fracaso del Plan Barbarroja

El plan de Hitler fracasó por varias razones:

• El ejército ruso resultó ser más fuerte y más preparado de lo que esperaba el mando alemán: los rusos compensaron la falta de equipo militar moderno con la capacidad de luchar en condiciones difíciles. condiciones naturales, así como mando competente;
• el ejército soviético tenía una excelente contrainteligencia: gracias a los oficiales de inteligencia, el comando casi siempre sabía sobre el próximo movimiento del enemigo, lo que permitió responder rápida y adecuadamente a las acciones de los atacantes;
• Inaccesibilidad de los territorios: los alemanes no conocían bien el territorio de la URSS, ya que era extremadamente difícil conseguir mapas. Además, no sabían luchar en bosques impenetrables;
• Pérdida de control sobre el curso de la guerra: el plan Barbarroja rápidamente mostró su inconsistencia y, después de unos meses, Hitler perdió por completo el control sobre el curso de las hostilidades.

22 de junio de 1941 Alemania nazi y sus aliados lanzaron una importante operación para invadir la Unión Soviética, que se llamó "Plan Barbarroja": alrededor de 4,5 millones de soldados cruzaron las fronteras de la URSS sin previo aviso desde Polonia, Finlandia y Rumania. Hitler tenía sus propios planes para los recursos de la URSS, a pesar de que Alemania y la Unión Soviética firmaron un pacto de no agresión en 1939. Ambas partes sospechaban desde hacía mucho tiempo del otro, y el tratado simplemente les dio algo de tiempo para prepararse para una posible guerra. La Unión Soviética no estaba preparada para un ataque sorpresa en una frontera a casi 2.900 kilómetros de distancia y sufrió pérdidas terribles. En una semana, las fuerzas alemanas avanzaron 321 kilómetros (200 millas) hacia territorio soviético, destruyeron casi 4.000 aviones y mataron, capturaron o hirieron a aproximadamente 600.000 soldados del Ejército Rojo. En diciembre de 1941, Alemania se había acercado a Moscú y había sitiado la ciudad, pero el duro invierno ruso se había apoderado de ella y el avance alemán se había estancado. Como resultado de una de las operaciones militares más grandes y peores de la historia, Alemania perdió 775 mil soldados, más de 800 mil soldados soviéticos murieron y otros 6 millones fueron heridos o capturados. Pero la Operación Barbarroja se vio frustrada a pesar de su exitoso comienzo, y el plan de Hilter para una guerra relámpago en la URSS fracasó, lo que supuso un punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial.

(45 fotos en total)

1. Un soldado alemán y el cadáver de un soldado soviético tirados en el suelo cerca de un tanque BT-7 en llamas en 1941, durante los primeros días de la Operación Barbarroja. (Deutsches Bundesarchiv/Archivo Federal Alemán)

2. Los morteros de los guardias soviéticos disparan contra el enemigo. (AFP/Getty Images)

3. Un regimiento de tanques alemán se prepara para atacar el 21 de julio de 1941, en algún lugar del Frente Oriental durante el exitoso intento de Alemania de invadir la URSS. (Foto AP)

4. Un operador de radio alemán en un vehículo blindado de transporte de personal en el territorio de la URSS en agosto de 1941. (Deutsches Bundesarchiv/Archivo Federal Alemán)

5. Soldados de infantería alemanes vigilan el movimiento del enemigo desde una trinchera en el territorio de la URSS el 10 de julio de 1941. (Foto AP)

6. Bombarderos en picado alemanes Stuka en ruta hacia su objetivo sobre el área entre el Dnieper y Crimea el 6 de noviembre de 1941. (Foto AP)

7. Los soldados alemanes cruzan el río Don mientras avanzan hacia el Cáucaso. (Foto AP)

8. Soldados alemanes empujan un carro tirado por caballos a lo largo de una plataforma de troncos en octubre de 1941 cerca de Salla, en la península de Kola, Finlandia. (Foto AP)

9. Un centinela alemán, con el telón de fondo de un puente en llamas sobre el Dnieper, en la recién capturada Kiev, en 1941. (Deutsches Bundesarchiv/Archivo Federal Alemán)

10. Tripulación de ametralladora del Ejército Rojo del Lejano Oriente de la URSS en 1941. (LOC)

11. Un bombardero alemán con el motor en llamas se estrella en un lugar desconocido en noviembre de 1941. (Foto AP)

12. Tropas nazis en posiciones durante la batalla en las afueras de Kiev. (Foto AP)

13. Huellas de resistencia soviética en las calles de Rostov a finales de 1941. (Foto AP)

14. Prisioneros soviéticos y una columna nazi el 2 de julio de 1941, al comienzo de una brutal batalla entre Alemania y la URSS. (Foto AP)

15. Los civiles salvan sus modestas pertenencias durante la táctica de tierra arrasada en la región de Leningrado el 21 de octubre de 1941. (Foto AP)

16. Los renos pastan en una base aérea de Finlandia el 26 de julio de 1941, con un avión alemán despegando al fondo. (Foto AP)

17. Heinrich Himmler (a la izquierda con gafas), jefe de la Gestapo y las tropas de las SS con un prisionero de guerra en un campo en Rusia. (Archivos Nacionales)

18. Foto tomada por un fotoperiodista alemán para demostrar grandes éxitos en dirección a Moscú. 650 mil soldados del Ejército Rojo que fueron capturados en calderos cerca de Bryansk y Vyazma. Debían ser transportados a un campo de prisioneros el 2 de noviembre de 1941. (Foto AP)

19. Adolf Hitler (centro) con el mariscal de campo general Walter von Brauchach (izquierda) y el comandante en jefe Franz Halder el 7 de agosto de 1941. (Foto AP)

20. La infantería motorizada alemana avanza a través de una aldea rusa en llamas el 26 de junio de 1941. (Foto AP)

22. Además de las tropas regulares, las fuerzas alemanas que avanzaban rápidamente encontraron resistencia partidista en su camino. Esta foto muestra a partisanos en posición armados con rifles y una ametralladora DP. (LOC)

25. Guerrilleros antes de la ejecución cerca de Velizh, en la región de Smolensk, en septiembre de 1941. (LOC)

26. Un tren finlandés pasa por un tramo de la vía reconstruido tras la explosión del 19 de octubre de 1941. (Foto AP)

27. Casas en llamas, ruinas y escombros indican la naturaleza brutal de los combates frente a la entrada del centro industrial de Rostov el 22 de noviembre de 1941. (Foto AP)

28. El general Guderian se comunica con representantes de una formación de tanques en el frente ruso el 3 de septiembre de 1941. (Foto AP)

29. Los soldados alemanes se quitan los símbolos comunistas mientras avanzan por la URSS el 18 de julio de 1941. (Foto AP)

30. Un hombre con su esposa y su hijo después de la evacuación de Minsk, donde las tropas alemanas invadieron el 9 de agosto de 1941. (Foto AP)

31. Las autoridades alemanas declararon que esta foto era una vista lejana de Leningrado tomada desde posiciones alemanas el 1 de octubre de 1941. Las siluetas oscuras en el cielo son globos soviéticos. Los alemanes sitiaron la ciudad durante dos años, pero nunca pudieron conquistarla. (Foto AP)

33. El coronel general alemán Ernst Busch inspecciona un cañón antiaéreo en algún lugar de Alemania el 3 de septiembre de 1941. (Foto AP)

34. Soldados finlandeses asaltando una estructura defensiva soviética el 10 de agosto de 1941. A la izquierda está uno de los que se rindieron. (Foto AP)

35. Las tropas alemanas avanzan por los suburbios de Leningrado el 24 de noviembre de 1941. (Foto AP) 38. Infantería motorizada alemana en Staritsa el 21 de noviembre de 1941 mientras avanzaba hacia Kiev. Los edificios carbonizados al fondo son el resultado de tácticas de tierra arrasada. (Foto AP)

39. Un soldado alemán usa su trasero para derribar la puerta de entrada de una casa desde la que dispararon francotiradores el 1 de septiembre de 1941. (Foto AP)

40. Dos soldados soviéticos, ahora prisioneros de guerra, inspeccionan una estatua de Lenin derribada y rota en algún lugar de la URSS el 9 de agosto de 1941. Observe la cuerda alrededor del cuello de la estatua: esto es manera tipica"Desmantelamiento" alemán de monumentos soviéticos. (Foto AP)

41. Fuentes alemanas afirman que el oficial de la derecha es un coronel soviético capturado que fue interrogado por oficiales nazis el 24 de octubre de 1941. (Foto AP)

42. Unidades avanzadas de tropas alemanas entraron en Smolensk en llamas durante el avance hacia Moscú en agosto de 1941. (Foto AP)

43. Un tren que transportaba prisioneros de guerra soviéticos a Alemania el 3 de octubre de 1941. Varios millones de soldados soviéticos terminaron en campos de concentración alemanes. Muchos de ellos murieron en cautiverio. (Foto AP)

44. Francotiradores soviéticos emergen de su escondite en un matorral de cáñamo en algún lugar de la URSS el 27 de agosto de 1941. En primer plano - socavado tanque soviético. (Foto AP)

45. Infantería alemana con uniforme de invierno junto a un convoy en las afueras de Moscú en noviembre de 1941. La llegada del frío interrumpió el ya escaso suministro de alimentos y obstaculizó el avance alemán, lo que provocó contraataques soviéticos y grandes pérdidas en ambos lados. (Foto AP)

La guerra con la Alemania nazi es uno de los períodos más trágicos de la historia de nuestro país y del mundo entero. La estrategia de Hitler de capturar y esclavizar a los pueblos dio resultados diferentes en los países europeos, y la guerra en el territorio de la Unión Soviética resultó ser completamente diferente de lo que los invasores fascistas la imaginaban, ya en su primera etapa. Cualquiera que esté familiarizado con , debería poder describir brevemente el plan Barbarroja, saber por qué recibió su nombre y las razones del fracaso del plan.

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Guerra relámpago

¿Cuál era entonces el plan de Barbarroja? Su otro nombre es blitzkrieg, “guerra relámpago”. Se suponía que el ataque a la URSS, previsto para el 22 de junio de 1941, sería repentino y rápido.

Para confundir al enemigo y privarlo de la posibilidad de defensa, El ataque fue planeado simultáneamente en todos los frentes.: primero la fuerza aérea, luego en varias direcciones en tierra. Habiendo derrotado rápidamente al enemigo, el ejército fascista debía dirigirse hacia Moscú y subyugar completamente al país en dos meses.

¡Importante!¿Sabes por qué el plan se llama así? Barbarroja, Federico I de Hohenstaufen, rey de Alemania y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, gobernante legendario, se convirtió en un clásico del arte militar medieval.

¿Por qué Hitler tenía tanta confianza en el éxito de la operación? Consideraba que el Ejército Rojo era débil y mal preparado. La tecnología alemana, según sus informaciones, ganó tanto en cantidad como en calidad. Además, la “guerra relámpago” ya se ha convertido estrategia probada, gracias a lo cual muchos países europeos admitieron su derrota en el menor tiempo posible y el mapa de los territorios ocupados se actualizó constantemente.

La esencia del plan era simple. La toma gradual de nuestro país se llevaría a cabo de la siguiente manera:

• Atacar a la URSS en la zona fronteriza. El ataque principal se planeó en el territorio de Bielorrusia, donde se concentraban las fuerzas principales. Abra el camino al tráfico hacia Moscú.
• Habiendo privado al enemigo de la oportunidad de resistir, avanzamos hacia Ucrania, donde el objetivo principal era Kiev y las rutas marítimas. Si la operación tiene éxito, Rusia quedará aislada del Dnieper y se abrirá el camino hacia las regiones del sur del país.
• Al mismo tiempo, envíe fuerzas armadas a Murmansk desde los países del norte de Europa. Así se abrió el camino hacia la capital del norte, Leningrado.
• Continuar la ofensiva desde el norte y el oeste, avanzando hacia Moscú sin encontrar resistencia suficiente.
• En 2 meses, captura Moscú.

Estos fueron los principales pasos de la Operación Barbarroja, y el mando alemán confiaba en su éxito. ¿Por qué fracasó?

La esencia del plan de Barbarroja.

Progreso de la operación.

El ataque relámpago contra la Unión Soviética, llamado Barbarroja, se lanzó el 22 de junio de 1941 alrededor de las 4 de la madrugada en varios frentes.

Comienzo de la invasión

Después de un repentino ataque de artillería, cuyo efecto se logró: la población del país y las tropas fueron tomadas por sorpresa- desplegó un frente ofensivo en las zonas fronterizas con una longitud de 3.000 kilómetros.

• Dirección norte: grupos de tanques avanzaron en el frente noroccidental en dirección a Leningrado y Lituania. En pocos días, los alemanes ocuparon el Dvina occidental, Libau, Riga y Vilnius.
• Central: ofensiva en el frente occidental, ataque a Grodno, Brest, Vitebsk, Polotsk. En esta dirección, al inicio de la invasión, las tropas soviéticas no pudieron contener el ataque, pero mantuvo la defensa mucho más tiempo de lo esperado bajo el plan de “guerra relámpago”.
• Yuzhnoye: ataque de las fuerzas de la aviación y la marina. Como resultado del ataque, Berdichev, Zhytomyr y Prut fueron capturados. Las tropas fascistas lograron llegar al Dniéster.

¡Importante! Los alemanes consideraron exitosa la primera fase de la Operación Barbarroja: lograron tomar al enemigo por sorpresa y privarlo de sus principales fuerzas militares. Muchas ciudades resistieron más de lo esperado, pero, según las previsiones, no hubo más obstáculos serios para la captura de Moscú.

La primera parte del plan alemán tuvo éxito

Ofensivo

La ofensiva alemana contra la Unión Soviética continuó en varios frentes durante julio y agosto de 1941.

• Dirección norte. A lo largo de julio, la ofensiva alemana continuó, teniendo como objetivo Leningrado y Tallin. Debido a los contraataques, el movimiento hacia el interior fue más lento de lo planeado, y sólo en agosto los alemanes se acercaron al río Narva y luego al golfo de Finlandia. El 19 de agosto, Novgorod fue capturada, pero los nazis fueron detenidos en el río Voronka durante casi una semana. Entonces los oponentes finalmente llegaron al Neva y comenzó una serie de ataques contra Leningrado. La guerra dejó de ser relámpago., capital del norte No logró dominar desde el primer ataque. Con la llegada del otoño comienza uno de los períodos más difíciles y difíciles de la guerra: el asedio de Leningrado.
• Dirección central. Se trata de un movimiento con el objetivo de capturar Moscú, que tampoco salió como se esperaba. Las tropas alemanas tardaron un mes en llegar a Smolensk. Además, las batallas por Velíkiye Luki se libraron durante todo un mes. Al intentar tomar Bobruisk, la mayoría de las divisiones fueron atacadas por soldados soviéticos. Así, el movimiento del grupo del Centro se vio obligado a pasar de ofensivo a defensivo, y Moscú resultó no ser una presa tan fácil. La captura de Gomel fue una gran victoria para el ejército fascista en esta dirección, y el movimiento hacia Moscú continuó.
• Yuzhnoye. La primera gran victoria en este sentido fue la captura de Chisinau, pero a esto le siguió el asedio de Odessa que duró más de dos meses. Kiev no fue tomada, lo que significó el fracaso del movimiento en dirección sur. Los ejércitos del Centro se vieron obligados a brindar ayuda y, como resultado de la interacción de los dos ejércitos, Crimea quedó aislada del resto del territorio y Ucrania, en el lado oriental del Dnieper, quedó en manos alemanas. A mediados de octubre Odessa se rindió. A principios de noviembre, Crimea estaba completamente ocupada por invasores fascistas y Sebastopol quedó aislada del resto del mundo.

¡Importante! Barbarroja cobró vida, pero era muy difícil llamar a lo que estaba sucediendo una "guerra relámpago". Las ciudades soviéticas no se rindieron sin una defensa larga y agotadora por ambos lados, ni repelieron la ofensiva. Según el plan del mando alemán, se suponía que Moscú caería a finales de agosto. Pero, de hecho, a mediados de noviembre, las tropas alemanas ni siquiera habían logrado acercarse a la capital. El duro invierno ruso se acercaba...

La ofensiva alemana contra la Unión Soviética continuó en varias direcciones.

Fallo de operación

Ya a finales de julio quedó claro que el plan de Barbarroja no se implementaría brevemente; los plazos fijados para su implementación ya habían pasado. Sólo en la dirección norte la ofensiva real apenas se desvió del plan; en las direcciones central y sur hubo retrasos y las operaciones se desarrollaron mucho más. Más lento de lo que planeó el comando alemán..

Como resultado de un avance tan lento hacia el interior del país, a finales de julio Hitler cambió de plan: no la captura de Moscú, sino la captura de Crimea y el bloqueo de las comunicaciones con el Cáucaso en un futuro próximo se convirtió en el objetivo de el ejército alemán.

En dos meses, como estaba previsto, no fue posible capturar Moscú, cuya situación era muy difícil. Ha llegado el otoño. Las condiciones climáticas y la seria resistencia del ejército soviético provocaron el fracaso del plan Barbarroja y la difícil situación del ejército alemán en vísperas del invierno. Se cortó el tráfico en dirección a Moscú.

Una seria resistencia al ejército soviético es una de las razones del fracaso del plan.

Razones del fracaso

El mando alemán ni siquiera podía imaginar que un plan Barbarroja tan bien pensado, que dio excelentes resultados en los países europeos, no pudiera implementarse en la Unión Soviética. Las ciudades ofrecieron una resistencia heroica. Alemania tardó poco más de un día en apoderarse de Francia. Y aproximadamente la misma cantidad de tiempo: pasar de una calle a otra en una ciudad soviética sitiada.

¿Por qué fracasó el plan Barbarroja de Hitler?

• El nivel de entrenamiento del ejército soviético resultó ser mucho mejor de lo que esperaba el mando alemán. Sí, la calidad de la tecnología y su novedad eran inferiores, pero capacidad de luchar, distribuir las fuerzas sabiamente, piense en una estrategia; esto sin duda dio sus frutos.
• Excelente conciencia. Gracias al heroico trabajo de los oficiales de inteligencia, el mando soviético conocía o podía predecir cada movimiento del ejército alemán. Gracias a esto, fue posible dar una “respuesta” digna a los ataques y asaltos enemigos.
• naturales y clima. Se suponía que el plan de Barbarroja se implementaría en los favorables meses de verano. Pero la operación se prolongó y el clima empezó a favorecer a los soldados soviéticos. Territorios intransitables, boscosos y montañosos, inclemencias del tiempo y luego un frío intenso: todo esto desorientó al ejército alemán, mientras que los soldados soviéticos luchó en condiciones familiares.
• Perder el control sobre el curso de la guerra. Si al principio todas las acciones del ejército fascista fueron ofensivas, después de un corto período se volvieron defensivas y el mando alemán ya no pudo controlar los acontecimientos.

Así, la implementación de Barbarroja en la URSS tropezó con serios obstáculos y la operación no se llevó a cabo. Moscú no fue tomada en 2 meses como estaba previsto. La “Guerra Relámpago” sacó al ejército soviético de la rutina sólo por un tiempo corto, tras lo cual se detuvo el movimiento ofensivo alemán. Los soldados rusos lucharon en su tierra natal, que conocían muy bien. Frío, aguanieve, tierra, viento, lluvia: todo esto era familiar para los defensores, pero creó obstáculos importantes para el ejército alemán.

Plan Barbarroja

Se suponía que la operación aseguraría una victoria rápida e incondicional. Alemania fascista sobre la URSS gracias al factor sorpresa. Sin embargo, a pesar de los preparativos en secreto, el plan Barbarroja fracasó y la guerra entre los alemanes y las tropas nacionales se prolongó y duró de 1941 a 1945, después de lo cual terminó con la derrota de Alemania.

El plan Barbarroja debe su nombre al rey medieval de Alemania Federico I, que fue un glorioso comandante y, como se creía anteriormente, planeó incursiones en Rusia en el siglo XII. Posteriormente, este mito fue desacreditado.

Contenido del plan Barbarroja y su significado

Se suponía que el ataque a la URSS sería el siguiente paso de Alemania hacia la dominación mundial. La victoria sobre Rusia y la conquista de sus territorios deberían haber abierto la oportunidad para que Hitler entrara en un conflicto abierto con Estados Unidos por el derecho a redistribuir el mundo. Habiendo logrado conquistar casi toda Europa, Hitler confiaba en su victoria incondicional sobre la URSS.

Para que el ataque se desarrollara sin problemas, era necesario desarrollar un plan de ataque militar. Este plan se convirtió en Barbarroja. Antes de planificar el ataque, Hitler ordenó a sus oficiales de inteligencia que recopilaran información detallada sobre el ejército soviético y sus armas. Después de analizar la información recibida, Hitler decidió que el ejército alemán era significativamente superior al Ejército Rojo de la URSS; en base a esto, comenzaron a planificar el ataque.

La esencia del plan Barbarroja era atacar repentinamente al Ejército Rojo en su propio territorio y, aprovechando la falta de preparación de las tropas y la superioridad técnica del ejército alemán, conquistar la URSS en dos meses y medio.

Al principio se planeó conquistar la línea del frente ubicada en el territorio de Bielorrusia uniendo tropas alemanas con lados diferentes Ejército soviético. El Ejército Rojo desunido y desprevenido tuvo que rendirse rápidamente. Entonces Hitler iba a avanzar hacia Kiev para conquistar el territorio de Ucrania y, lo más importante, sus rutas marítimas y cortar el paso a las tropas soviéticas. De este modo, podría dar a sus tropas la oportunidad de seguir atacando a la URSS desde el sur y el norte. Paralelamente, se suponía que el ejército de Hitler lanzaría una ofensiva desde Noruega. Habiendo rodeado a la URSS por todos lados, Hitler planeó avanzar hacia Moscú.

Sin embargo, ya al comienzo de la guerra, el mando alemán se dio cuenta de que los planes comenzaban a fracasar.

Realización de la Operación Barbarroja y sus resultados

Primero y error principal Hitler fue que subestimó las fuerzas y las armas del ejército soviético, que, según los historiadores, era superior al alemán en algunas áreas. Además, la guerra tuvo lugar en el territorio del ejército ruso, por lo que los combatientes navegaron fácilmente por el terreno y pudieron luchar en diferentes condiciones naturales, lo que no fue tan fácil para los alemanes. Uno mas rasgo distintivo El ejército ruso, lo que influyó mucho en el fracaso de la Operación Barbarroja fue la capacidad de los soldados rusos en lo antes posible movilizarse para resistir, lo que no permitió dividir al ejército en unidades dispares.

Hitler fijó la tarea de que sus tropas penetraran rápidamente en lo profundo del ejército soviético y lo dividieran, evitando que los soldados rusos llevaran a cabo grandes operaciones, ya que esto podría ser peligroso. El plan era dividir al ejército soviético y obligarlo a huir. Sin embargo, todo resultó al revés. Las tropas de Hitler penetraron rápidamente en las tropas rusas, pero tampoco pudieron conquistar los flancos y derrotar al ejército. Los alemanes intentaron seguir el plan y rodearon los destacamentos rusos, pero esto no condujo a ningún resultado: los rusos salieron rápidamente del cerco gracias al liderazgo sorprendentemente claro y competente de sus líderes militares. Como resultado, a pesar de que el ejército de Hitler ganó, lo hizo muy lentamente, lo que arruinó todo el plan de conquista rápida.

En las afueras de Moscú, el ejército de Hitler ya no era tan fuerte. Agotado por interminables batallas que se prolongaron durante mucho tiempo, el ejército no pudo ir a conquistar la capital, además, el bombardeo de Moscú nunca comenzó, aunque según los planes de Hitler, para ese momento la ciudad ya no debería estar en el mapa. Lo mismo ocurrió con Leningrado, que fue sitiada, pero nunca se rindió y no fue destruida desde el aire.

La operación, que fue planeada como un ataque rápido y victorioso, se convirtió en una guerra prolongada y duró de dos meses a varios años.

Razones del fracaso del Plan Barbarroja

Se pueden considerar las principales razones del fracaso de la operación:

• Falta de datos precisos sobre el poder de combate del ejército ruso. Hitler y su mando subestimaron las capacidades de los soldados soviéticos, lo que llevó a la creación de un plan de batalla y ofensivo incorrecto. Los rusos opusieron una fuerte resistencia, con la que los alemanes no contaban;
• Excelente contrainteligencia. A diferencia de los alemanes, los rusos pudieron establecer un buen reconocimiento, gracias al cual el comando casi siempre estaba al tanto del próximo movimiento del enemigo y podía responder adecuadamente a él. Los alemanes no lograron aprovechar el efecto sorpresa;
• Territorios difíciles. A las tropas de Hitler les resultó difícil conseguir mapas del terreno soviético, además, no estaban acostumbrados a luchar en tales condiciones (a diferencia de los rusos), por lo que muy a menudo los bosques y pantanos impenetrables ayudaron al ejército soviético a escapar y engañar al enemigo;
• Falta de control sobre el curso de la guerra. Ya en los primeros meses, el mando alemán perdió el control sobre el curso de las operaciones militares, el plan Barbarroja resultó impracticable y el Ejército Rojo lideró una hábil contraofensiva.

Capítulo 23

Sin embargo, Hitler mantuvo en estricto secreto su decisión de atacar a la URSS, lo que llevó a los militares a creer que Inglaterra seguía siendo su principal objetivo. El día que Molotov llegó a Berlín, el Führer esbozó una nueva estrategia. Habiendo cancelado el cruce del Canal de la Mancha, decidió capturar Gibraltar, las Islas Canarias, Madeira y parte de Marruecos, lo que supuestamente aislaría las Islas Británicas del resto del imperio y las obligaría a capitular.

Era un plan estratégicamente preciso, pero poco realista porque implicaba cooperación militar con aliados vacilantes. Nadie comprendía mejor que su propio autor las dificultades de esta compleja operación, pero, a pesar de los recientes reveses, confiaba en su capacidad para hacer frente a Pétain, Mussolini y Franco. El Führer empezó por el caudillo y el 18 de noviembre informó a su ministro Serrano Suñer: “He decidido atacar Gibraltar. Todo lo que necesitamos es una señal para iniciar la operación”.

Convencido de que Franco acabaría entrando en la guerra, el Führer celebró una reunión a principios de diciembre para apoderarse de Gibraltar. Informó a los generales que recibiría el consentimiento de Franco en un futuro próximo y luego le envió a su representante personal. Pero la elección del Führer resultó desastrosa: era el almirante Canaris, que había estado trabajando contra Hitler desde 1938. Expuso los argumentos oficiales de Hitler a Franco y luego le aconsejó informalmente que no se involucrara en una guerra que el Eje inevitablemente perdería.

Canaris informó que Franco entraría en la guerra “cuando Inglaterra esté al borde del colapso”. Hitler perdió la paciencia y el 10 de diciembre ordenó la cancelación de la Operación Félix, nombre en clave dado al plan para capturar Gibraltar. Pero unas semanas más tarde, el Führer envió un largo mensaje a Franco, en el que prometía entregar inmediatamente el grano prometido a España si el caudillo aceptaba participar en el ataque a Gibraltar. En su respuesta, Franco no escatimó promesas, pero no hizo prácticamente nada para implementarlas. Esto llevó al fracaso de la Operación Félix. Si Gibraltar hubiera caído, es posible que Hitler se hubiera apoderado de todo el norte de África y Oriente Medio. El mundo árabe apoyaría con entusiasmo la expansión alemana debido a su odio hacia los judíos. Además de la difícil situación económica de España y el miedo a ser un perdedor, Franco también tenía un motivo personal que le impulsó a abandonar la alianza con Hitler: el caudillo tenía una mezcla de sangre judía en sus venas.

Stalin dudó durante casi dos semanas antes de informar a los alemanes que estaba dispuesto a unirse al pacto cuatripartito propuesto por Hitler, pero bajo ciertas condiciones, una de las cuales era la retirada de las tropas alemanas de Finlandia. Las exigencias no parecían excesivas, pero, para sorpresa del Ministerio de Asuntos Exteriores, Hitler ni siquiera quiso discutirlas y, además, no se molestó en responder a Moscú.

El Führer puso su mirada en la guerra y, a finales de noviembre, sus generales comenzaron una serie de ejercicios de estado mayor relacionados con un ataque a Rusia. El 5 de diciembre, los jefes de estado mayor de los tres grupos de ejércitos que participaron en estos ejercicios se reunieron con Hitler, Brauchitsch y Halder. Habiendo aprobado en principio el plan de operación propuesto por Halder, el Führer señaló, sin embargo, que no se debe imitar a Napoleón y considerar a Moscú como el objetivo principal. Tomar la capital, dijo, “no es tan importante para nosotros”. Brauchitsch respondió que Moscú era de gran importancia no sólo como centro de la red de comunicaciones soviética, sino también como centro de la industria militar. A esto Hitler respondió con irritación: "Sólo cerebros completamente osificados, educados en las ideas de siglos pasados, no piensan en otra cosa que en la captura de la capital". Estaba más interesado en Leningrado y Stalingrado, esos focos del bolchevismo. Después de su destrucción, el bolchevismo estará muerto, y éste es el objetivo principal de la próxima campaña. "El dominio sobre Europa", continuó Hitler, "se logrará en la batalla con Rusia".

Cinco días después, Hitler comenzó a preparar a su pueblo para una cruzada. Pronunció un apasionado discurso en Berlín sobre la injusticia en la distribución de los recursos naturales. “¿Es esto justo”, preguntó, dirigiéndose al público, “cuando en un kilómetro cuadrado viven 150 alemanes? Debemos resolver estos problemas y los resolveremos".

Al mismo tiempo, Goebbels preparaba a Alemania para nuevos desafíos. En declaraciones a sus colaboradores afirmó que las próximas vacaciones de Navidad deberían limitarse a dos días y celebrarse con modestia, de acuerdo con las exigencias del momento actual y el espíritu de lucha del pueblo alemán.

El 17 de diciembre, a Hitler se le presentó un plan para un ataque a Rusia desarrollado por el Estado Mayor. El Führer le hizo algunos cambios, que preveían un retraso en el ataque a Moscú hasta que se limpiaran los estados bálticos y se tomara Leningrado. El Führer también le dio a la próxima operación, que anteriormente se llamaba "Otto", un nuevo nombre: "Barbarroja" ("Barba Roja"). Este era el nombre del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I, quien en 1190 inició una cruzada hacia Oriente. Las principales fuerzas del Ejército Rojo, concentradas en la frontera occidental, indicó el Führer, “serán destruidas como resultado de golpes aplastantes lanzados por cuñas de tanques profundamente penetrantes”. Las tropas que han conservado su capacidad de combate serán rodeadas para que no puedan retirarse al interior del país. “El objetivo final de la operación es erigir una barrera contra la parte asiática de Rusia a lo largo de la línea común Volga-Arkhangelsk. El último bastión de la URSS en los Urales podrá entonces, si es necesario, ser eliminado mediante la aviación”.

Halder creyó que Hitler estaba mintiendo y le preguntó a Engel qué tan serio era este plan. El ayudante del Führer respondió que el propio Hitler aparentemente todavía no estaba seguro de la exactitud de sus pronósticos. Pero la suerte estaba echada. Hitler no toleraba a quienes pedían moderación. La mayor parte de Europa estaba bajo dominio alemán, argumentaban, y si esperaban un poco, Inglaterra reconocería la hegemonía alemana. Pero para Adolf Hitler esa política pasiva era inaceptable. El objetivo del nacionalsocialismo era la destrucción del bolchevismo. ¿Podrá él, el elegido del destino, cambiar su gran misión?

El plan original "Barbarroja"

Exteriormente, nada estropeó la relación entre los dos aliados rivales. Poco después de la aprobación del Plan Barbarroja, el 10 de enero de 1941, Hitler aprobó dos acuerdos con Moscú: uno económico, sobre el suministro mutuo de bienes, el otro, un protocolo secreto según el cual Alemania renunciaba a sus pretensiones sobre una franja de territorio lituano. por 7,5 millones de dólares de oro.

Sin embargo, detrás de la fachada de la amistad, se intensificó la discordia entre los aliados. Las materias primas de la Unión Soviética llegaban a Alemania estrictamente a tiempo y las entregas alemanas se interrumpían constantemente. Hubo casos en que las máquinas para Rusia ya estaban listas, pero apareció algún inspector del departamento militar, elogió el producto y luego, “por razones de defensa”, se las llevó. Esta práctica también se extendió a los barcos. El propio Hitler ordenó suspender los trabajos en el crucero pesado destinado a los soviéticos: Alemania necesitaba acelerar la producción de submarinos. Los alemanes ofrecieron remolcar el casco del barco a Leningrado y armarlo con cañones Krupp de 380 mm, pero las partes no estuvieron de acuerdo sobre el precio y el barco permaneció en Wilhelmshaven.

Mientras Stalin buscaba la paz, al menos hasta que el Ejército Rojo estuviera preparado para el combate, Hitler continuó preparando a su pueblo para la guerra. Siniestro fue su discurso del 30 de enero en el Palacio de Deportes: “Estoy convencido de que 1941 será el comienzo de un gran orden nuevo en Europa”. Pero sólo nombró a Inglaterra como enemigo, el líder de las “plutodemocracias”, que, según Hitler, estaban bajo el control de la camarilla judía internacional. Los ataques antibritánicos sirvieron de cobertura para los planes de atacar a la Unión Soviética.

Cuatro días después, después de escuchar el mensaje de Halder de que el número de tropas alemanas pronto igualaría a las rusas y superarían a cualquier enemigo en términos de equipamiento, Hitler exclamó: "¡Cuando comience Barbarroja, el mundo contendrá la respiración!". Los apetitos del Führer se extendieron más allá del continente, y el 17 de febrero ordenó la preparación de un plan para una invasión del corazón del Imperio Británico: la India. Luego, a la conquista de Oriente Medio le seguiría una maniobra envolvente: a la izquierda, desde Rusia a través de Irán, y a la derecha, desde el norte de África hasta el Canal de Suez. Aunque estos grandiosos planes tenían como objetivo principal obligar a Inglaterra a ceder ante Alemania, indicaban que Hitler había perdido el sentido de la realidad. En su imaginación, Rusia ya había sido conquistada y buscaba nuevos mundos que conquistar, nuevos enemigos a los que había que poner de rodillas.

La derrota de las tropas italianas en Albania y Grecia, según Hitler, "asestó un duro golpe a la creencia en nuestra invencibilidad tanto entre amigos como entre enemigos". Y por tanto, antes de lanzar la Operación Barbarroja, era necesario aplastar a Grecia y restablecer el orden en los Balcanes. Hitler creía que la derrota de los italianos en los Balcanes le allanaba el camino para conquistar nuevos territorios y adquirir beneficios económicos.

La tarea de Hitler se vio complicada por las condiciones geográficas. Entre Alemania y Grecia se encontraban cuatro países: Hungría, Rumania, Bulgaria y Yugoslavia. Los dos primeros, que se convirtieron en satélites alemanes, contaban con tropas alemanas desde hacía varios meses. El tercero, bajo fuertes presiones, se sumó al pacto tripartito el 1 de marzo. Aunque esto abrió una ruta directa a Grecia para las tropas alemanas, Hitler no se quedó solo en la estratégicamente importante Yugoslavia. Sus líderes no querían una presencia militar alemana ni rusa en los Balcanes, y después de que amenazas ocultas y promesas vagas fracasaran en lograr la adhesión de los recalcitrantes yugoslavos al Eje, Hitler invitó al jefe de Estado, el príncipe Pablo, al Berghof.

Aunque el regente yugoslavo se sintió atraído por la promesa de Hitler de garantizar la integridad territorial del país, dijo que la decisión de unirse al Eje presentaba una dificultad personal para él: su esposa era griega y simpatizaba con Inglaterra, y sentía una profunda aversión por Mussolini. El príncipe se fue sin dar respuesta, pero tres días después -un plazo infinitamente largo para Hitler- anunció la disposición de Yugoslavia a adherirse al pacto tripartito, siempre que recibiera el derecho a abstenerse de prestar asistencia militar a nadie y no estuviera obligado a hacerlo. permitir el paso de tropas alemanas por el territorio de su país. Con dificultad para contener su irritación, Hitler anunció que aceptaba las condiciones. Este gesto conciliador encontró inesperadamente un rechazo decisivo: los yugoslavos declararon su renuencia a emprender cualquier acción que pudiera involucrarlos en la guerra. Pero el 17 de marzo la situación en Yugoslavia cambió repentinamente. El Consejo Real acordó sumarse al pacto tripartito. Esto provocó una tormenta de protestas y, tras la dimisión de tres ministros, los altos oficiales de la fuerza aérea se amotinaron. El 27 de marzo, los rebeldes derrocaron al gobierno y el joven heredero al trono, Pedro, fue proclamado rey.

Esa mañana, en Berlín, Hitler se felicitaba por la exitosa conclusión del episodio yugoslavo: acababa de recibir un mensaje de que la población local “en general aprobaba” que Yugoslavia se uniera al pacto y que el gobierno tenía “completamente el control de la situación”. " A las doce menos cinco, cuando el Führer se disponía a recibir al ministro japonés de Asuntos Exteriores, Matsuoka, llegó un nuevo telegrama de Belgrado: antiguos miembros del gobierno yugoslavo habían sido arrestados. Al principio el Führer pensó que se trataba de una broma. Pero luego lo invadió la indignación. La idea de que le quitaran la victoria en el último momento era insoportable. Sintió que lo habían insultado personalmente. Hitler exigió llamar inmediatamente a Ribbentrop, que en ese momento estaba hablando con Matsuoka, irrumpió en la sala de reuniones donde Keitel y Jodl esperaban una recepción y, agitando un telegrama, gritó que destruiría Yugoslavia de una vez por todas. El Führer prometió que ordenaría a las tropas invadir inmediatamente Yugoslavia. Keitel objetó que tal operación ya no era posible: la fecha de inicio de Barbarroja estaba cerca, el traslado de tropas hacia el este se estaba realizando de acuerdo con la capacidad máxima de los ferrocarriles. Además, el ejército de List en Bulgaria es demasiado débil y es difícil esperar ayuda de los húngaros.

"Por eso llamé a Brauchitsch y Halder", respondió Hitler con irritación. "Deben encontrar alguna solución". Ahora tengo la intención de limpiar los Balcanes".

Pronto llegaron Brauchitsch, Halder, Goering, Ribbetrop y sus ayudantes. Hitler declaró tajantemente que destruiría Yugoslavia como Estado. A la observación de Ribbentrop de que sería mejor enviar primero un ultimátum a los yugoslavos, Hitler respondió en tono gélido: “¿Es así como evalúa la situación? Sí, los yugoslavos jurarán que el negro es blanco. Por supuesto, dicen que no tienen intenciones agresivas y cuando entremos en Grecia nos apuñalarán por la espalda”. El ataque, exclamó, comenzaría de inmediato. El golpe a Yugoslavia debe ser asestado sin piedad, al estilo de una guerra relámpago. Esto asustará a los turcos y a los griegos. El Führer ordenó a Goering que destruyera la aviación yugoslava en los aeródromos y luego bombardeara su capital en "incursiones en oleada". Se convocó urgentemente a los enviados de Hungría y Bulgaria. Hitler prometió al primero que si Hungría le ayudaba a resolver la cuestión yugoslava, recibiría los territorios en disputa reclamados por sus vecinos rumanos. El Führer prometió Macedonia al segundo.

Habiendo ordenado el ataque y ganado dos aliados, Hitler finalmente encontró tiempo para recibir al ministro japonés. El Führer expresó la esperanza de que se pudiera impedir que Estados Unidos entrara en la guerra, y la mejor manera de lograrlo sería capturando Singapur por parte de Japón. Hitler concluyó que tal oportunidad tal vez no se presente en el futuro. Japón, añadió, no tenía por qué temer que el Ejército Rojo invadiera Manchuria: se oponía al poder del ejército alemán.

Después de una reunión con el ministro japonés, Hitler firmó una directiva para un ataque simultáneo contra Yugoslavia y Grecia y a medianoche comenzó a preparar un mensaje para Mussolini. El Führer le informó que había tomado todas las medidas necesarias para resolver la crisis en Yugoslavia. Hitler aconsejó al Duce que no llevara a cabo más operaciones en Albania en los próximos días, advirtiéndole contra nuevas aventuras.

Para entonces, la naturaleza de la relación entre los dos dictadores había cambiado. Después de las fallidas acciones en Grecia y África, Mussolini ya no era el "socio principal". A los ojos del Führer, era simplemente un perdedor. La derrota de los italianos en Grecia no sólo inspiró a los británicos a lanzar una ofensiva exitosa en Libia y disuadió a Franco de apoyar la operación para capturar Gibraltar, sino que también obligó a Alemania a enfrentarse a la rebelde Yugoslavia en el momento más inoportuno para ello. La Operación Barbarroja tuvo que posponerse al menos un mes.

Aunque Hitler atribuyó el retraso de Barbarroja a la campaña en Yugoslavia, el factor decisivo aparentemente fue la falta de armas para la Wehrmacht. El Führer estaba constantemente atormentado por el pensamiento obsesivo de que los rusos podrían atacar primero. Pero cuando los comandantes implicados en Barbarroja fueron invitados a la Cancillería del Reich el 30 de marzo, parecía tranquilo. Estados Unidos, razonó el Führer, alcanzaría la cima de su poder militar no antes de cuatro años a partir de ahora. Durante este tiempo, Europa debe ser limpiada. La guerra con Rusia es inevitable y la inacción sería catastrófica. Lucha debería comenzar el 22 de junio.

Era imposible retrasarlo, continuó Hitler, ya que ninguno de sus sucesores tenía autoridad suficiente para asumir la responsabilidad de esta operación. Sólo él puede detener la pista de patinaje bolchevique antes de que se extienda por toda Europa. Hitler pidió la destrucción del Estado bolchevique y del Ejército Rojo, asegurando a sus oyentes que la victoria sería rápida y efectiva. El único problema, añadió siniestramente, era la forma en que se trataba a los prisioneros de guerra y a los civiles.

Los militares escuchaban expectantes al Führer. Se sintieron ofendidos por los métodos brutales de Hitler después de la conquista de Polonia contra los judíos, la intelectualidad, el clero y la aristocracia polacos. Y el Führer continuó: “La guerra contra Rusia es una lucha de ideologías y diferencias raciales, y tendrá que librarse con una crueldad sin precedentes, despiadada e inflexible”. No hubo protestas.

Mientras tanto, se completaron los preparativos para la invasión de Yugoslavia y Grecia. Diariamente se llevaban a cabo manifestaciones patrióticas en Belgrado, algunas de ellas inspiradas por comunistas locales prosoviéticos. Rusia buscó apoyar a los yugoslavos ante la amenaza de una invasión alemana y firmó un tratado con el nuevo gobierno el 5 de abril. Sin embargo, esto no molestó a Hitler. A la mañana siguiente, una fuerza importante de tropas alemanas cruzó la frontera yugoslava. Durante la operación, a la que el Führer dio el significativo nombre de "Castigo", los bombarderos comenzaron a destruir metódicamente Belgrado. Los dirigentes soviéticos, que acababan de firmar un tratado con Yugoslavia, reaccionaron con sorprendente indiferencia y colocaron el ataque a Yugoslavia y Grecia en la última página de Pravda. Sólo se hizo una mención pasajera de los devastadores ataques aéreos contra Belgrado, que continuaron las 24 horas del día.

Hitler advirtió a Goebbels que toda la campaña duraría como máximo dos meses y esta información fue publicada. Sin embargo, una semana después, las tropas alemanas y húngaras entraron en la destruida Belgrado. 17 mil murieron civiles. El 17 de abril, los restos del ejército yugoslavo capitularon. Diez días después cuando tanques alemanes entró en Atenas, la campaña en Grecia efectivamente había terminado. 29 divisiones alemanas fueron trasladadas a zonas de combate con enormes gastos de energía, combustible y tiempo. De estas divisiones, sólo diez participaron en las hostilidades durante seis días.

Los costes de la operación en los Balcanes se vieron mitigados por acontecimientos inesperados en el norte de África. Con sólo tres divisiones, el general Erwin Rommel cruzó el desierto casi hasta la frontera con Egipto. Esta victoria fue una sorpresa no menos para Hitler que para el enemigo. Inglaterra estaba perdiendo el control del Mediterráneo oriental. Esto dañó el prestigio británico y convenció a Stalin de la necesidad de mantener relaciones previas con los alemanes, a pesar de sus constantes provocaciones. El líder soviético ignoró obstinadamente los crecientes rumores sobre los planes de Hitler de atacar a su país. Las advertencias provinieron de numerosas fuentes, incluido el Departamento de Estado de Estados Unidos. Los diplomáticos extranjeros en Moscú hablaron abiertamente sobre la próxima batalla.

La inteligencia soviética en meses recientes También advirtió repetidamente a sus dirigentes sobre el inminente ataque a la URSS. Pero Stalin no confiaba en nadie. Convencido de que Hitler no era tan estúpido como para atacar a Rusia antes de neutralizar a Inglaterra, creía que se trataba de rumores fabricados por el Occidente capitalista, que buscaba provocar una guerra entre él y Hitler. En una de esas advertencias de un agente checo, escribió con lápiz rojo: “Esta es una provocación inglesa. Encuentre de dónde vino el mensaje y castigue al culpable”.

Stalin buscó pacificar a Japón. Recibió como invitado de honor al Ministro de Asuntos Exteriores Matsuoka, que acababa de visitar Berlín y no ocultó su alegría cuando se firmó el tratado de neutralidad. En un banquete en el Kremlin el día de la caída de Belgrado, Stalin llevó platos de delicias a los invitados japoneses, los abrazó y besó e incluso bailó. El tratado fue una victoria para la diplomacia de la URSS y una prueba convincente de que debían ignorarse los rumores de un ataque alemán a Rusia. Por supuesto, razonó el líder soviético, Hitler nunca habría permitido que Japón concluyera este tratado si hubiera querido atacar a Rusia...

El Ministro de Asuntos Exteriores japonés, Matsuoka, firma un Pacto de Neutralidad con la URSS. Detrás están Molotov y Stalin.

El borracho Stalin estaba de tan buen humor que incluso fue a la estación a despedir a la delegación japonesa. Besó al general Nagai, luego estrechó al pequeño Matsuoka en un abrazo de oso, lo besó y dijo: “Ahora que existe un tratado de neutralidad soviético-japonés, Europa no tiene nada que temer”.

Cuando el tren con los japoneses empezó a moverse, agarró de la mano al embajador alemán von Schulenburg y le dijo: "Debemos seguir siendo amigos y usted debe hacer todo lo posible para lograrlo".

Mientras tanto, los aviones alemanes cometieron numerosas violaciones fronterizas mientras sobrevolaban las regiones occidentales de la URSS. Sólo en las últimas dos semanas, el número de violaciones de este tipo llegó a 50. Pronto, en territorio soviético, a casi 150 kilómetros de la frontera, un avión alemán hizo un aterrizaje de emergencia, a bordo del cual se encontraba una cámara, rollos de película sin revelar y un mapa. de esta región de la URSS. Moscú envió una protesta formal a Berlín, quejándose de que se habían producido otras 80 violaciones del espacio aéreo soviético desde finales de marzo. Pero la protesta se desarrolló de forma bastante suave y Stalin continuó ignorando obstinadamente una nueva corriente de advertencias, incluida la del embajador británico Cripps, quien predijo que Hitler atacaría a la URSS el 22 de junio.

Aunque todos en el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán sospechaban que el día del ataque a Rusia estaba cerca, no fue hasta mediados de abril que Hitler inició a Ribbentrop en el Plan Barbarroja. El abatido ministro quiso hacer otro movimiento diplomático en Moscú, pero Hitler se lo prohibió. Y el Führer aseguró a Schulenburg: “No estoy planeando una guerra con Rusia”.

No hay duda de que Alemania se enfrentaba a la fuerza militar más poderosa del mundo sin aliados fiables. Japón estaba al otro lado del continente. Italia fue más una carga que una ayuda, España evitó cualquier obligación específica y el gobierno de Vichy en Francia se comportó de la misma manera. Las conquistas de Hitler asustaron a todos sus amigos, incluidos países pequeños como Yugoslavia, Hungría y Rumania. Su única fuerza residía en la Wehrmacht, y confiando únicamente en la fuerza destruyó a más de un conquistador.

La única posibilidad de Hitler de ganar la guerra en el Este podría ser una alianza con millones de opositores potenciales al régimen estalinista. Esto es exactamente lo que pidió Rosenberg, pero el Führer ignoró sus argumentos. Esto tuvo consecuencias fatales para el dictador nazi.

La huida de Hess a Inglaterra

Aunque al principio los líderes de la Wehrmacht rechazaron la idea misma de un ataque a Rusia, ahora compartieron casi por unanimidad la confianza del Führer en una rápida victoria. El consenso general fue que la campaña se completaría con éxito en tres meses, y el mariscal de campo von Brauchitsch predijo que las principales batallas terminarían en cuatro semanas y la guerra se convertiría en una batalla local con "poca resistencia". El duro Yodel interrumpió a Warlimont, quien cuestionó su categórica afirmación de que “el coloso ruso resultará ser la vejiga de un cerdo: perfóralo y chorreará”.

Según el general Guderian, el Führer logró contagiar a su círculo militar inmediato de un optimismo infundado. El mando confiaba en que la campaña terminaría antes del inicio del invierno. Sólo uno de cada cinco soldados tenía uniformes abrigados. Por supuesto, había muchos escépticos en los altos círculos. Desde el principio, Ribbentrop y el almirante Raeder se pronunciaron en contra del plan Barbarroja. Keitel también tenía serias dudas, pero se las guardó para sí. También hubo oposición en el “círculo familiar” de Hitler.

Rudolf Hess, el segundo sucesor del Führer después de Goering, aprobó plenamente la teoría de la ampliación del "espacio vital", pero se opuso a un ataque a Rusia mientras continuaba la guerra con Inglaterra. Creía que sólo los bolcheviques se beneficiarían de este conflicto. Después de reunirse con el profesor geopolítico Karl Haushofer, Hess se inspiró en la idea de una reunión secreta con algún inglés influyente en una ciudad neutral. Esto, según Haushofer, podría contribuir a la conclusión de la paz con Inglaterra.

Emocionado por la perspectiva de una misión secreta, Hess le explicó el plan a Hitler con la esperanza de que restauraría su inestable posición en la jerarquía nazi. Hitler aceptó a regañadientes la propuesta de Hess de hablar sobre este tema con el hijo mayor del profesor Haushofer, Albrecht, que trabajaba en el Ministerio de Asuntos Exteriores.

El joven Haushofer, que había sido miembro del grupo secreto anti-Hitler durante varios años, dijo a Hess que tal vez sería mejor concertar una reunión con su buen amigo. amigo ingles Duque de Hamilton, que tiene estrechos vínculos con Churchill y el Rey. Hess se fue inspirado, pero Albrecht le escribió a su padre que "este negocio es una idea estúpida".

Al mismo tiempo, como patriota alemán, decidió hacer todo lo posible y escribió una carta a Hamilton con una propuesta para organizar una reunión con Hess en Lisboa. Firmó “A” y envió la carta a una tal señora Roberta en Lisboa, quien la envió a Inglaterra, pero la carta fue interceptada por el censor inglés y entregada a la inteligencia. Pasó el tiempo, no se recibió respuesta y Hess decidió actuar de forma independiente, sin el conocimiento de los Haushofer y Hitler. Decidió volar a la finca del duque de Hamilton, saltar en paracaídas y negociar bajo un nombre falso. Era un piloto experimentado que voló en los frentes de la Primera Guerra Mundial y ganó en 1934 la peligrosa competición para sobrevolar el pico más alto de Alemania, el Zugspitze. Pensó que un vuelo en solitario a través de territorio enemigo hasta un rincón remoto de Escocia impresionaría al joven Hamilton, el mismo aviador deportivo aventurero que fue el primero en escalar el pico más alto del mundo, el Everest. “Me enfrenté a una decisión muy difícil”, admitió más tarde Hess durante el interrogatorio. "No creo que me hubiera atrevido a hacer esto si no hubiera visto la imagen de una fila interminable de ataúdes de niños y madres llorando". Hess estaba convencido de que sólo de una manera tan original podría realizar el sueño del Führer de una coalición entre Alemania e Inglaterra. Si esto falla, no arrastrará a Hitler al dudoso negocio, y si lo logra, todo el crédito será atribuido al Führer. Era consciente de que las posibilidades de éxito eran bajas, pero el juego valía la pena.

Karl Haushofer (izquierda) y Rudolf Hess

Hess estaba seguro de que Hitler aprobaría un intento tan singular de resolver el conflicto, pero nunca le permitiría correr tales riesgos. Por tanto, era muy importante mantener el secreto. Eso pensaba el ingenuo y no muy inteligente nazi que, según el ayudante Wiedemann, era el "seguidor más devoto" de Hitler.

Hess se preparó cuidadosamente para la implementación de su plan. Convenció al diseñador de aviones Willy Messerschmitt para que le regalara uno. tiempo caza biplaza "Me-110". Pero este avión tenía un alcance corto. Según los deseos de Hess, en cada ala se instaló un tanque de gasolina adicional con un volumen de 100 litros. Luego le pidió al diseñador que instalara una estación de radio especial. Después de realizar veinte vuelos de prueba, Hess decidió que dominaba el avión reconvertido. En violación de las normas de tiempos de guerra, compró una chaqueta de cuero nueva y convenció al piloto personal del Führer Baur para que le diera un mapa secreto de las zonas aéreas restringidas.

Es muy posible, le escribió más tarde a su esposa desde la cárcel: “No soy del todo normal. El vuelo y su propósito se apoderaron de mí como una obsesión. Todo lo demás pasó a un segundo plano."

A primera hora de la mañana del 10 de mayo, tras escuchar la previsión meteorológica, que resultó favorable, Hess empezó a preparar el vuelo. Nunca antes había sido tan cariñoso con su esposa. Después del desayuno le besó la mano y se paró en la puerta de la guardería con una expresión pensativa en el rostro. La esposa preguntó cuándo lo esperaría, suponiendo que su marido volaría para encontrarse con alguien como Pétain. “A más tardar el lunes”, fue la respuesta.

La esposa expresó dudas: “No lo creo. No volverás tan pronto”. Hess pensó que obviamente ella lo había adivinado todo, miró por última vez a su hijo dormido y se fue.

A las 18.00 horas, tras entregar una carta al ayudante del Führer, despegó del aeródromo de Augsburgo y se dirigió al Mar del Norte. Inglaterra estaba cubierta de neblina. Disfrazándose, Hess cayó bruscamente, sin saber que un Spitfire colgaba de su cola. Pero la ventaja en velocidad ayudó: el caza inglés se quedó atrás. Hess voló muy bajo sobre el suelo a velocidades de hasta 700 kilómetros por hora, casi chocando contra árboles y casas. Una montaña apareció más adelante. Este fue su punto de referencia. Aproximadamente a las 11:00 p. m., el piloto giró hacia el este y vio las vías del tren y un pequeño lago que, según recordaba, se suponía que estaba justo al sur de la propiedad del duque. Habiendo ascendido a una altura de 1.800 metros, Hess apagó el motor y abrió la cabina. De repente recordó que nunca había saltado en paracaídas, creyendo que era fácil. Cuando el caza empezó a perder altura, Hess recordó las palabras de un amigo de que es mejor saltar cuando el avión está boca abajo. Le dio la vuelta al auto. El piloto quedó inmovilizado en el asiento y empezó a perder el conocimiento. Con su último esfuerzo salió de la cabina, tiró del anillo del paracaídas y, para su sorpresa, comenzó a caer lentamente.

Tras el impacto contra el suelo, Hess perdió el conocimiento. Fue descubierto por un granjero y llevado a la milicia, que llevó al piloto capturado a Glasgow. Llamándose a sí mismo primer teniente Alfred Horne, pidió ver al duque de Hamilton.

Su carta fue entregada a Hitler en el Berghof la mañana del domingo 11 de mayo. Durante el informe de Engel, entró Albert, el hermano de Martin Bormann, y dijo que el ayudante de Hess quería ver al Führer por un asunto muy urgente. “¿No ves que estoy ocupado? ¡Estoy escuchando un informe militar!”, estalló Hitler. Pero un minuto después apareció de nuevo Albert, diciendo que el asunto era muy serio y le entregó a Hitler una carta de Hess. Se puso las gafas y empezó a leer con indiferencia, pero la primera línea lo sorprendió: "Mi Führer, cuando reciba esta carta, estaré en Inglaterra". Hitler cayó en su silla gritando: “¡Oh Dios, oh Dios! ¡Voló a Inglaterra! El objetivo de Hess, leyó Hitler, era ayudar al Führer a lograr una alianza con Inglaterra, pero mantuvo el vuelo en secreto porque sabía que el Führer no estaría de acuerdo con ello. “Y si, mi Führer, este proyecto, que admito que tiene pocas posibilidades de éxito, termina en un fracaso y el destino me da la espalda, no tendrá consecuencias desastrosas para usted ni para Alemania; Siempre puedes renunciar a cualquier responsabilidad. Sólo dime que estoy loco".

El Führer, blanco como la tiza, ordenó que lo conectaran con el Reichsmarshal. “¡Goering, ven aquí inmediatamente!”, gritó por teléfono. Luego ordenó a Albert que buscara y llamara a su hermano y a Ribbentrop. Inmediatamente ordenó arrestar al desafortunado ayudante Hess y comenzó a pasear con entusiasmo por la habitación. Cuando Martin Bormann se quedó sin aliento, Hitler preguntó si Hess podía volar a Inglaterra en el Me-110. La respuesta a esta pregunta la dio el famoso as de la Primera Guerra Mundial, el general Udet de la Luftwaffe. “¡Nunca!”, exclamó. "Espero que se haya caído al mar", murmuró el Führer.

La ira de Hitler se intensificó. ¿Cómo presentar esta historia al mundo? ¿Qué pasa si los japoneses y los italianos sospechan que Alemania está tramando una paz separada? ¿Este mensaje afectará la moral de los soldados? Lo peor de todo es que ¿Hess reveló el plan Barbarroja? Después de la consideración diferentes versiones Finalmente se redactó un comunicado de prensa en el que se decía que Hess se había marchado sin permiso y desaparecido. Se cree que se estrelló. También se afirmó que la carta que dejó “desafortunadamente muestra signos de trastorno mental y genera preocupación de que Hess haya sido víctima de alucinaciones”.

Frau Hess estaba viendo una película cuando la sacaron del público. Al enterarse de que en la radio se transmitía un mensaje sobre la muerte de su marido, ella respondió enojada: “¡Tonterías!”. - y llamó al Berghof con la esperanza de hablar con el Führer. Borman le respondió y dijo que no tenía absolutamente ninguna información sobre este tema. Conociendo bien al asistente de su marido, no le creyó. Luego llamó al hermano de su marido, Alfred Hess, a Berlín; él tampoco creía que Rudolf estuviera muerto.

No hubo informes desde Inglaterra, aunque Hess, que confesó su verdadera identidad, le contó al duque de Hamilton su misión de mantenimiento de la paz y cómo él y Albrecht Haushofer intentaron concertar una reunión en Lisboa. Hamilton corrió hacia Churchill, pero este dijo: "Bueno, Hess o no, voy a ver una película con los hermanos Marx". (Los hermanos Marx eran actores cómicos populares en el cine estadounidense de la época).

Unas horas después del informe alemán sobre la desaparición de Hess, los británicos finalmente informaron de su llegada a Inglaterra. No se proporcionaron detalles. Pero esta noticia obligó a los alemanes a aclarar la versión oficial del increíble acto del colaborador más cercano de Hitler.

El 13 de mayo se publicó un comunicado reconociendo el hecho de la huida de Hess a Inglaterra. Continuó: “Como era bien sabido en el ambiente del partido, Hess padecía desde hacía varios años una grave enfermedad física. EN Últimamente buscó alivio a través de diversos métodos practicados por psíquicos, astrólogos, etc. Se están tomando medidas para determinar en qué medida estos individuos son responsables de crear las condiciones para el trastorno mental que lo impulsó a dar un paso tan precipitado”.

Esta versión causó desconcierto general. Goebbels dijo a su equipo: “Actualmente nuestro negocio es mantener la boca cerrada, no explicar nada a nadie, no entrar en polémicas con nadie. Este asunto quedará claro durante el día y daré las instrucciones apropiadas”. Intentó tranquilizar a sus subordinados diciéndoles que en el futuro la huida de Hess se consideraría un episodio menor.

En una reunión de emergencia del Gauleiter y Reichsleiter, Hitler dijo que la huida de Hess era pura locura: “Hess es ante todo un desertor, y si lo atrapo, pagará por ello como un traidor común y corriente. Me parece que los astrólogos que Hess reunió a su alrededor lo empujaron a dar este paso. Así que es hora de poner fin a estos observadores de estrellas”. Los oyentes conocían el interés de Hess por la medicina homeopática y la astrología y estaban dispuestos a creer en su trastorno mental. Sin embargo, se preguntaron: ¿por qué Hitler lo mantuvo en un puesto tan alto durante tanto tiempo?

En la reunión, el Führer no dijo una palabra sobre el próximo ataque a Rusia y su temor de que Hess hubiera revelado este secreto a los británicos. No tenía por qué preocuparse. Durante el interrogatorio, Hess argumentó que “no había base para los rumores de que Hitler iba a atacar a Rusia”. Quería hablar de paz con Inglaterra. Llegó sin el consentimiento de Hitler para "convencer a los responsables: lo más razonable sería concluir la paz".

Tan pronto como Albrecht Haushofer se enteró de la huida de Hess a Inglaterra, corrió hacia su padre. “¡Y con esos tontos hacemos política!”, exclamó. El padre reconoció con tristeza que "este terrible sacrificio fue hecho en vano". El joven Haushofer fue convocado al Berghof, puesto bajo custodia y se le ordenó escribir un mensaje para el Führer, quien se negó a aceptarlo. Escribió todo lo que sabía, pero no mencionó a sus amigos del grupo anti-Hitler. Albrecht Haushofer habló de sus conexiones con el duque de Hamilton, de la carta que escribió a petición de Hess y añadió que él mismo sería muy útil para futuros contactos con los británicos. Después de leer el periódico, Hitler decidió no apresurarse. Ordenó que entregaran a Haushofer a la Gestapo para un nuevo interrogatorio. El Führer perdonó la vida al padre del criminal, diciendo enojado de él: "Hess está en la conciencia de este profesor asociado con judíos".

También fueron arrestadas otras personas del entorno de Hess: su hermano Alfred, ayudantes, ordenanzas, secretarias y conductores. Ilsa Hess quedó libre, pero Martin Bormann hizo todo lo posible por humillarla. Habiéndose convertido en el sucesor de Hess, hizo todo lo posible para borrar su memoria: todas las fotografías de Hess y la literatura que contenía sus fotografías fueron destruidas. Incluso intentó confiscar la casa de Hess, pero Hitler no firmó esta orden.

El gobierno británico decidió no publicar los materiales del interrogatorio de Hess para confundir a los alemanes. La noche del 16 de mayo fue transportado en secreto a la Torre de Londres, donde permaneció prisionero de guerra hasta el final de la guerra.

La huida de Hess alarmó enormemente a Stalin, quien, a la luz de los rumores de un inminente ataque a la URSS por parte de aliados poco fiables, sospechaba que los británicos habían conspirado con Hitler.

Por muy molesto y enojado que estuviera Hitler, una vez admitió en un pequeño círculo que respetaba a Hess por tal sacrificio. Hitler no creía que Hess estuviera loco, creía que simplemente no era lo suficientemente inteligente y no se daba cuenta de las catastróficas consecuencias de su error.

Desde la Torre, Hess escribió a su esposa que no se arrepentía de su acción: “Es cierto, no logré nada. No pude detener esta guerra loca. No pude salvar a la gente, pero estoy feliz de haberlo intentado".

El 12 de mayo, Hitler emitió dos órdenes represivas. Se anunció que los rusos civiles Quienes utilizaran armas contra la Wehrmacht en la próxima guerra deberían ser fusilados sin juicio previo. Otro autorizó a Himmler a llevar a cabo “tareas especiales derivadas de la lucha entre dos sistemas políticos opuestos”. El jefe de las SS debía actuar independientemente de la Wehrmacht "bajo su propia responsabilidad". Nadie tenía derecho a interferir con sus actividades en el territorio ruso ocupado, que debía ser "limpiado" de judíos y alborotadores por unidades especiales de las SS "Einsatzgruppen" ("fuerzas especiales").

Ambas directivas preocuparon a Alfred Rosenberg, quien recientemente había sido nombrado "Comisionado del Reich para el Control de los Territorios de Europa del Este". Originario de los países bálticos, creía que el pueblo soviético debía ser tratado con lealtad. Aseguró a Hitler que la población recibiría a los alemanes como liberadores de la tiranía bolchevique-estalinista y en los territorios ocupados. ex URSS Será posible permitir el autogobierno dentro de ciertos límites. Además, cada región requiere un enfoque selectivo. Por ejemplo, Ucrania podría ser un “estado independiente en alianza con Alemania”, pero el Cáucaso debería estar gobernado por un “plenipotenciario” alemán.

Convencido de que las políticas de línea dura en el Este interferirían con el desarrollo del Lebensraum, Rosenberg presentó un memorando a Hitler objetando ambas directivas. ¿Cómo podría establecerse una administración civil en los territorios ocupados, argumentó, sin el uso de los comisarios y funcionarios soviéticos que actualmente los administran? Rosenberg recomendó que sólo se “liquidaran” las figuras de alto rango. Hitler no dio una respuesta definitiva. Estaba acostumbrado a que Rosenberg compitiera con Himmler en la lucha por la influencia sobre el Führer.

Mientras tanto, continuaban los preparativos finales para la implementación del plan Barbarroja. El 22 de mayo, Raeder informó a Hitler que iba a detener los envíos de materiales estratégicos a Rusia, aunque los envíos desde el Este llegaban regularmente. Además de 1.500.000 toneladas de cereales, la Unión Soviética suministró a Alemania 100.000 toneladas de algodón, 2.000.000 de toneladas de productos derivados del petróleo, 1.500.000 toneladas de madera, 140.000 toneladas de manganeso y 25.000 toneladas de cromo. A pesar de las sospechas provocadas por la huida de Hess, Stalin se esforzó tanto en apaciguar a Hitler que ordenó luz verde para los trenes que transportaban importantes materias primas a Alemania.

Una reunión entre von Schulenburg y Molotov ese mismo día convenció al embajador alemán de que la reciente concentración de poder en manos de Stalin había fortalecido su control sobre la política exterior Unión Soviética. Con la esperanza de impedir la implementación de Barbarroja, Schulenburg informó a Berlín que ultimas semanas La actitud de la URSS hacia Alemania mejoró notablemente. Y el 30 de mayo, tres días después de la captura de la isla estratégicamente importante de Creta por los paracaidistas alemanes, el almirante Raeder intentó desviar la atención de Hitler del Este, aconsejándole que organizara una gran ofensiva contra Egipto con el objetivo de capturar el Canal de Suez. Fue ahora, argumentó, que el buen punto por impacto. Después de recibir refuerzos, el general Rommel puede obtener una victoria decisiva. Pero nada pudo detener a Hitler: el plan Barbarroja se puso en marcha. Al reunirse con Mussolini en el paso del Brennero el 2 de junio, Hitler habló de todo: de la guerra submarina contra Inglaterra, de Hesse y de la situación en los Balcanes. Pero no dijo una palabra sobre Barbarroja. Y no sólo por razones de secretismo: el Duce le advirtió claramente que no atacara a Rusia.

Automotriz y vias ferreas estaban trabajando a pleno rendimiento. El 6 de junio, Hitler convocó al embajador japonés Oshima al Berghof y le informó que, debido a las violaciones de las fronteras soviéticas, un número importante de tropas estaban siendo transferidas al Este. "En tales circunstancias, la guerra entre nosotros puede ser inevitable", dijo con confianza. Para Oshima, esto significó una declaración de guerra, e inmediatamente advirtió a Tokio que pronto se produciría un ataque a Rusia.

El 14 de junio, el agente soviético Sorge envió una advertencia desde Tokio: “La guerra comenzará el 22 de junio”. Pero Stalin siguió obstinadamente ignorando los alarmantes mensajes. Se convenció de que la guerra no podía comenzar antes de 1942 y ese mismo día ordenó la publicación de un mensaje de TASS refutando numerosos rumores sobre la guerra. Este mensaje autoritario calmó al ejército.

El 17 de junio se aprobó la hora "Z": el 22 de junio a las 3 a.m. Ese día, un suboficial alemán, que había sido amenazado con ser ejecutado por una pelea con un oficial, corrió hacia los rusos. Anunció que la ofensiva alemana comenzaría en la madrugada del 22 de junio. Esto alarmó a los militares, pero se tranquilizaron: “No hay necesidad de entrar en pánico”.

En Londres, el embajador Cripps, que llegó de Moscú para celebrar consultas, emitió otra advertencia sobre el inminente ataque de la Alemania nazi a la URSS. "Tenemos información fiable de que tendrá lugar mañana 22 de junio o, a más tardar, el 29 de junio", dijo al embajador soviético Maisky. Envió un cifrado urgente a Moscú.

Finalmente, Stalin autorizó poner las tropas en preparación para el combate. También ordenó a su embajador en Berlín que entregara una nota a Ribbentrop protestando enérgicamente por las 180 violaciones del espacio aéreo soviético por parte de aviones alemanes, que habían "asumido un carácter sistemático y deliberado".

En la Cancillería del Reich, Hitler estaba preparando una carta a Mussolini, tratando de explicar el motivo del ataque a Rusia. Los soviéticos habían concentrado enormes cantidades de tropas a lo largo de las fronteras del Reich, argumentó, y el tiempo estaba del lado del enemigo. “Así que, después de pensarlo mucho, finalmente tomé la decisión de romper el círculo antes de que se hiciera demasiado largo”.

En Moscú, Molotov convocó urgentemente al embajador alemán Schulenburg para que diera peso a la nota de protesta, que su embajador en Berlín aún no había podido entregar a Ribbentrop. “Hay una serie de señales”, dijo a Schulenburg, “de que el gobierno alemán no está satisfecho con nuestras acciones. Incluso hay rumores de que Alemania y la Unión Soviética están al borde de la guerra”.

Todo lo que Schulenburg pudo hacer fue prometer que transmitiría la declaración del gobierno soviético a Berlín. Regresó a la embajada sin saber, como Molotov, que la guerra comenzaría en unas horas.

Los comandantes leyeron el discurso de Hitler a las tropas. “Agobiado por muchos meses de ansiedad y obligado a permanecer en silencio, finalmente puedo hablar abiertamente con ustedes, mis soldados”. El Führer afirmó que los rusos se estaban preparando para atacar a Alemania y eran culpables de numerosas violaciones de su frontera. “¡Soldados alemanes!”, se dirigió Hitler. “Hay que librar una batalla, una batalla difícil e importante. El destino de Europa y el futuro Reich alemán"La existencia de nuestro país ahora está sólo en vuestras manos". A lo largo de toda la sinuosa línea del frente, de 1.500 kilómetros de longitud, desde el Báltico hasta el Mar Negro, tres millones de personas escucharon al Führer y le creyeron.

Era la noche más corta del año, la época del solsticio de verano. Pero para aquellos que esperaban el pálido amanecer para lanzarse a la ofensiva, parecía interminable. A medianoche, el expreso Moscú-Berlín cruzó con estrépito el puente fronterizo hacia territorio alemán. Lo seguía un largo tren de mercancías cargado de cereales: ésta fue la última entrega de Stalin a su aliado Adolf Hitler.

Aquella noche reinaba en Berlín un ambiente de expectación. En la sala de representantes prensa extranjera Los periodistas extranjeros se reunieron con la esperanza de obtener información de un grupo de funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores, pero como a medianoche no se había recibido ningún mensaje oficial, todos empezaron a irse a casa. Y en la Cancillería del Reich había una actividad tan inusual que incluso el secretario de prensa de Hitler, Dietrich, que no sabía nada sobre el plan Barbarroja, estaba seguro de que "se estaba preparando algún tipo de acción grandiosa contra Rusia". Hitler no tenía dudas sobre el éxito. "En tres meses a más tardar", le dijo al ayudante, "Rusia sufrirá un colapso como el mundo nunca antes había visto". Sin embargo, esa noche no pudo cerrar los ojos.

A las 3 de la madrugada del 22 de junio, exactamente un año después de la rendición francesa en Compiègne, la infantería alemana avanzó. Quince minutos después, se produjeron incendios en toda la línea del frente. Por los destellos de los cañones, el pálido cielo nocturno se volvió tan brillante como el día: la Operación Barbarroja había comenzado.

Quince minutos antes de la hora Z, el embajador alemán en Italia, von Bismarck, entregó a Ciano una extensa carta de Hitler. Ciano llamó inmediatamente a Mussolini. El Duce estaba enojado por haber sido molestado a una hora tan tardía y por haber sido informado tan tarde. "Ni siquiera molesto a los sirvientes por la noche", le dijo de mal humor a su yerno, "pero los alemanes me hacen saltar en cualquier momento".

En Moscú, Schulenburg fue al Kremlin para informar que en respuesta a la intención de la Unión Soviética de "apuñalar a Alemania por la espalda", el Führer había ordenado a la Wehrmacht "enfrentar esta amenaza con todos los medios". Molotov escuchó en silencio al embajador alemán y dijo con amargura en su voz: “Esto es la guerra. Sus aviones acaban de bombardear unas diez de nuestras ciudades. ¿De verdad crees que nos merecemos esto?

En Berlín, Ribbentrop ordenó convocar al embajador soviético a las 4.00 horas. Nunca antes el traductor Schmidt había visto al Ministro de Asuntos Exteriores tan emocionado. Caminando por la habitación como un animal enjaulado, Ribbentrop repitió: “El Führer tiene toda la razón al atacar a Rusia ahora”. Parecía convencerse a sí mismo: “Los propios rusos nos habrían atacado si no nos hubiéramos adelantado”.

Exactamente a las cuatro entró el embajador soviético Dekanozov. Justo cuando empezaba a exponer los agravios soviéticos, Ribbentrop lo interrumpió, declarando que la posición hostil de la URSS había obligado al Reich a tomar contramedidas militares. "Lamento no poder decir nada más", dijo Ribbentrop. "A pesar de serios esfuerzos, no he podido establecer relaciones razonables entre nuestros países".

Una vez dominado, Dekanozov lamentó lo sucedido y atribuyó la responsabilidad de las consecuencias al lado alemán. Se puso de pie, asintió con indiferencia y se fue sin tenderle la mano a Ribbentrop.